麻省理工学院的科学家们设计了一种可以漂浮在月球上的飞碟

　　最近，研究人员设想了一种轻便的飞碟式月球车，可以漂浮在月球表面和其他无空气的行星（小行星）表面。
　　这种飞碟将由直接暴露在太阳及其周围等离子体中形成的电场提供能量。在没有大气层的情况下，太阳照射产生的电荷能够使尘埃悬浮在月球表面超过一米的高度，因此，充分利用好这种能量是完全有可能的。
　　这种飞碟漫游者将由一种叫做聚酯薄膜（Mylar）的材料制成，而这种材料在被太阳射线击中时自然具有相同的电荷。微小的离子束将被用来为漫游者充电，并增加自然表面电荷，抵消重力。
　　来自麻省理工学院（MIT）的航空航天工程师保罗洛萨诺（PauloLozano）说：有了悬浮漫游者，你就不用再担心轮子或移动部件了。小行星的地形可能是完全不平坦的，只要你有一个控制机制来保持飞碟漫游者漂浮，那么你就可以轻松穿越非常粗糙的、未经探索的地形，而不必物理上躲避复杂的地形。
　　离子推进器被称为离子液体离子源，是一种小喷嘴，以前曾用于推动卫星穿越太空。真正的燃料是熔盐，当它被电荷击中时，就会以光束的形式从喷嘴中喷射出来。
　　在这里，电荷被转移到下面的表面，以补充其自身的自然电荷。数学模型证实了这个想法是可行的，并将提供足够的推力使滑行的漫游者离开地面。
　　在一项实验室实验中，利用离子液体离子源来产生静电力，研究小组能够让一辆手掌大小、重约60克（2。1盎司）的小型载具模型悬浮起来。所需力的大小取决于行星体的大小。
　　工程师保罗洛萨诺表示：这种离子设计只需要很少的电力就能产生很大的电压。所需的电力如此之小，你几乎可以免费做到这一点。
　　上图：MIT的实验装置示意图。
　　当你为去月球（或太空中的其他地方）旅行打包行李时，行李越轻越好，这一点很重要越重的物品就需要更多的燃料，发射成本也会更高。在这种情况下，拟议中的飞碟漫游者将会自然地获得大量的能量。
　　当然，目前的分析只是证明了悬浮是可能的。研究人员说，为了使漫游者达到一个可观的高度，还需要进一步的建模，但基本的计算已经得到验证。
　　这种漫游车也可以探测像普赛克（Psyche）这样的大型小行星，让专家们可以用一种不受凹凸不平表面困扰的交通工具，近距离检查这些岩石天体。而且，这种交通工具还可以从自然电场中获得一些能量。
　　来自麻省理工学院的NASA空间技术研究员奥利弗贾理查兹（OliverJiaRichards）表示：我们认为这就像日本航天局发射的Hayabusa任务一样。这艘飞船围绕着一颗小行星运行，并在其表面部署了小型漫游车。同样，我们认为未来的任务，可能会发射小型悬停飞碟漫游车来探索月球和其他小行星的表面。
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