水灯,又称河灯,是一种古老的传统民俗文化活动。一般在中元节举办。起源于明朝初年。据《续文献通考》记载:“洪武五年正月十四日,敕近臣于秦淮河燃水灯万枝,十五日夜半竣事。”此外,佛教中亦有一个传统的节日为孟兰盆会。传说佛弟子目连知道其母在地狱坠入饿鬼道备受倒悬之苦,因问佛祖如何能解母难,佛祖告诉他:每年七月十五日中元那天,备百味饮食,供养十方僧众,母难可解。至梁武帝时设孟兰盆会以纪念日连救母。迨至明靖时,更把七月十五日孟兰盆会与放水灯河结合起来。在我国的周遍国家中,水灯节是泰国的重要节庆活动。印度、缅甸、越南等国,亦有民间放河灯、飘水灯的习俗。
中国水灯
中国彩灯文化、绚丽多姿。异彩纷呈,烛照华夏历史,辉映神州大地,中国水灯河灯、飘逸雅丽、隽永工巧,流光于滔滔江河,溢彩于涓涓小溪。在中国彩灯大观园中,河灯水灯一枝独秀,独具格韵,是彩灯文化,佛教文化和社会心态文化的交融。点放河灯水灯,寄托心愿希冀,是我国传统文化的重要内涵之一,波光水影映河灯,构成的是一道充满梦幻色彩的靓丽风景线。
据当时的钱塘进士在《熙朝乐事》中记载:“七月十五日,僧家设孟兰盆会,放灯西湖及塔上、河中、谓之‘照冥’。”自此,水灯获得了宗教的情感机制,孟兰盆会摄取了水灯之心态文化精髓成为庆典的内容,灯文化和佛教文化达到了和谐交融。
我国是个多河的国家,这就为河灯、水灯的流传,提供了可靠的地理条件。南北东西、地域不同、名称各异,风俗亦有区别。北方多称“放河灯”,南方多称“放水灯”,而南京则俗称“斋和孤”,江浙一带更称为“一点红”。
河灯水灯承载的文化内涵和娱乐功能主要有:寄托对逝者的缅怀思念;实现放灯者的心愿和企求。水灯河灯已成为人们祈福、避邪、消灾、祛病的吉祥物。旧时的广东,还曾把放水灯与求子结合在一起,苏杭的妇女尚有在放水灯的过程中比拼谁...
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