进化论的奠基者达尔文

　　达尔文，1809年出生于英国普雷斯顿施鲁斯伯里镇上。他的祖父和父亲都是当地的名医。在达尔文幼年时期，父亲就希望他将来能继承祖业，但是达尔文偏爱大自然，特别喜欢打猎、采集矿物和动植物标本。
　　1825年，达尔文被父亲送到爱丁堡大学学医。但是达尔文对学医没有一点兴趣，他在学医期间经常到海边向人学习采集生物标本，对动物进行解剖、分类和作观察记录。对此，父亲既无奈又生气，又把他送到剑桥大学学习神学，希望他将来成为一名尊贵的牧师。可是，达尔文认为神学院的神创论就是谬说，令他十分厌烦，于是他把大部分时间用在自然科学上，常常听一些有关自然科学的讲座，并自学大量的自然科学书籍，尤其热心于收集甲虫等动植物标本。
　　在剑桥大学，达尔文结识了植物学教授亨斯罗，这对他一生有很大影响。亨斯罗教授经常带达尔文去野外考察，培养了达尔文的观察和研究能力，并且经过他的推荐，1831年，达尔文以科学家身份参加了贝格尔号军舰的环球航行，这是他一生中最重要的一段经历，对他的事业起到了极为重要的作用。
　　1842年，达尔文第一次写出科学巨著《物种起源》的简要提纲。1859年11月，《物种起源》第一版出版，当天1250册书销售一空。《物种起源》是达尔文进化论的代表作，标志着进化论的正式确立。这本巨著包含14章内容，援引了大量证据证明在自然选择作用下的物种进化规律，说明物种是在不断的变化之中，由低级到高级、简单到复杂的演变过程。
　　1868年，达尔文出版了第二部巨著《动物和植物在家养下的变异》的写作，以不可争辩的事实和严谨的科学论断，进一步阐述他的进化论观点，提出特种的变异和遗传、生物的生存斗争和自然选择的重要论点。此后，达尔文连续出版了《人类的由来》《考察日记》和《贝格尔号地质学》《贝格尔号的动物学》等科学著作。
　　1882年4月，这位伟大的进化论者在唐恩花园去世，人们把他的遗体安葬在牛顿的墓旁，以表达对这位科学家的敬仰。
　　知识拓展
　　《物种起源》的出版引起了全世界的轰动，打击了神权统治的根基，引起了从反动教会到封建御用文人的狂怒。他们群起攻之，攻击达尔文的学说亵渎圣灵、触犯君权神授天理，有失人类尊严。但以赫胥黎为代表的进步学者，积极宣传和捍卫达尔文主义，认为进化论轰开了人们的思想禁锢，使人们从宗教迷信的束缚下解放出来。后来，恩格斯将进化论、细胞学说、能量转换与守恒定律誉为19世纪自然科学三大发现。
　　达尔文是19世纪英国杰出的生物学家，他最突出的贡献就是提出了生物进化论，达尔文的进化论是以无数的观察结果为依据提出的，并且以化石记录所支持。达尔文不仅提出了生物物种随时间的推移而逐渐变化的思想，而且提出了一种解释这种转变是如何发生的机理一种他称之为自然选择的过程。达尔文首次把生物学完全放在科学的基础之上，冲破了生物学被神学所禁锢的堡垒，实现了生物学的伟大革命。
　　知识链接
　　达尔文曾跟随亨斯罗教授学习博物学。所谓博物学，也称博物志、自然志、自然史，是叙述自然即动物、植物和矿物的种类、分布、性质和生态等的最古老学科之一。这是一门内涵丰富的综合性学科，也是一种重要的科学研究传统，是指对大自然的宏观观察和分类，包括当今意义上的天文、地质、地理、生物学、气象学、人类学等学科的部分内容。