天主教,与东正教、新教同为基督宗教的三大派别。天主教亦称“公教”,原意为“普世的”和“大公的”。天主教拉丁文名称为EcclesiaCatholicaRomana,直译为“罗马公教”,音译为“加特力教”,意译为“罗马天主教”。16世纪传入中国时,其信徒将所崇奉的神称为“天主”,故在中国称天主教。
天主教信奉耶稣基督,并尊玛利亚为圣母。天主教有等级分明的教职体系和教会管理体制。天主教的宗教礼仪主要有七项,被称为“七件圣事”,即洗礼、圣体、坚振、神品、告解、婚配、终傅。
历史
景教
在唐朝,当时尚未分裂的基督教会的一个派别聂斯脱利派传入中国,称为景教,后随唐武宗灭佛而一起消亡。景教否定圣母玛利亚是神的母亲,并宣扬耶稣的神性和人性是分立的,因此被认为是异端,被东罗马帝国迫害,流放到波斯以及东方。
元朝
天主教最早传入中国是在元朝,1294年意大利方济各会会士孟高唯诺以教廷使节身份来到中国,并获准在京城设立教堂传教,这是天主教正式传入中国。其主要在宫廷上层传播,后随元朝灭亡而中断。
明清
16世纪,以利玛窦为首的耶稣会士再度将天主教传入中国。1645年9月12日罗马教廷传信部就有关中国人的信仰问题发出部令:
(1)绝对禁止进入城隍庙拜祭城隍。
(2)绝对禁止进入孔庙拜祭孔子。
(3)绝对禁止进入祠堂拜祭祖先。
(4)绝对禁止为先人设祭坛、立牌位,更不可以祈祷、供祭先人。
至清康熙年间,由于罗马教廷挑起“礼仪之争”,不准中国教徒敬孔祭祖,并不许当时中国各地天主教堂悬挂仿制康熙皇帝赐给汤若望的敬天大匾。因而遭康熙皇帝禁教,天主教再陷低谷。1715年3月19日,罗马教皇克莱蒙十一世发布教皇敕令《自那一天》禁止中国天主教徒敬天祭孔祭祖:
一、西洋地方称呼天地万物之主用“斗斯”(...
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