放射性元素(确切地说应为放射性核素)是能够自发地从不稳定的原子核内部放出粒子或射线(如射线、射线、射线等),同时释放出能量,最终衰变形成稳定的元素而停止放射的元素。这种性质称为放射性,这一过程叫做放射性衰变。含有放射性元素(如U、Th、Ra等)的矿物叫做放射性矿物。
简介
放射性元素是指能够自发地从不稳定原子核内部放出粒子或射线(如粒子、射线、射线等),同时释放出能量,最终形成稳定核素的一类元素,这一过程叫做放射性衰变。一般原子序数在84以上的元素都具有放射性,原子序数在83以下的某些元素如锝(Tc)、钷(Pm)等也具有放射性。放射性元素分为天然放射性元素和人工放射性元素两类。天然放射性元素包括钋(Po)、氡(Rn)、钫(Fr)、镭(Ra)、锕(Ac)、钍(Th)、镤(Pa)和铀(U)等;人工合成的放射性元素,如锕系元素中在钚以后的元素。自然界存在三个主要天然放射系,分别为铀系、锕系和钍系,这三个系的“始祖”核素分别为238U、235U和232Th。由于“始祖”核素的寿命和地球的年龄相近,所以这些核素还没有完全衰变掉。系中每一个放射性核素都是由前代的放射性核素通过或衰变产生,最后分别终止于稳定核素206Pb、207Pb和208Pb。
发现
在近代化学诞生之后相当长的一段时间内,放射性并不为人们所知,放射性元素的发现实际上早于放射性的发现。1789年德国化学家克拉普罗特发现了铀。1828年瑞典化学家贝采利乌斯发现了钍。但在当时,铀和钍只被看作是一般的重金属元素。直到1895年德国物理学家伦琴发现X射线以后,许多科学家都兴致勃勃地去研究这类新的、具有巨大穿透能力的辐射现象,放射性才被发现。1896年法国物理学家贝可勒尔发现了铀的放射性。
1898年居里夫人从沥青铀矿样品中发现了钋和镭以后,人们才认识...
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