财政大臣(ChancelloroftheExchequer)是英国内阁中,主管经济与金融事务之官员职称,通常简称财相(TheChancellor)。
财政大臣负责管理国王陛下财政部,职位相当于其他国家的财政部长。财政大臣一般被认为是四大国务大臣之一,在近年来,地位更是仅次于首相。现任财政大臣是菲利普哈蒙德。
财政政策
由于财相负责为各政府部门制定支出上限,所以能对各部门起一定的影响力。至于影响力的多寡,往往要看那一位财相本人是否坚强有力、在党内是否享有一定的地位,以及他与首相的关系等等。以戈登布朗为例,由于他本人在工党有相当大的影响力,这或多或少影响到首相托尼布莱尔在1997年上任时,便委任他当财相,而且执政8年以来一直也没有将他撤换,这从而使布朗渐渐显得比其他同僚更具优势。布朗的例子反映财相已渐渐超越外相和内务大臣,成为政府内的第二号人物。
财相的其中一项主要职责就是制定一年一度的“财政预算案”,这份预算案会年都会简化成一篇演讲辞,然后在英国下议院发表。而基于财政年度是以儒略历计算的关系,预算案一般都在每年3月份的某个星期二发表。自1993年起,财相在发表预算案前都会发表一份“秋天声明”,这份“秋天声明”现已改称为“先期预算报告”(PreBudgetReport)。在先期预算报告中,财相会对政府于来年的支出作出预算,而这份报告一般在每年的11月或12月发表。社会普遍称先期预算报告为“迷你预算案”,有趣的是,在1997年、2001年、2002年、2003年、2006年和2007年,“迷你预算案”都是在星期三发表的。
货币政策
虽然利率的制定由英伦银行负责,不过财相仍然对货币政策的制订担当一定角色。例如,他负责订下通胀目标,而英伦银行则要制定相应的利率以作协调。根据《1998年英伦银行法案》,在...
(全文)