手游运营中的抢先服模式精

　　1何谓抢先服模式
　　顾名思义，所谓抢先服，就是可以抢先体验部分游戏内容的服务器，这并不是一个全新的概念，目前很多PC游戏都采用了此种抢先服模式，对于部分比较重要的游戏内容，在全面开放给所有玩家之前，会在部分服务器分批开放，以供玩家体验和完善。
　　抢先服并不同于另一种诞生于免费网游时代的概念体验服，目前业界流行的体验服模式，更多地是指网游开发商为了吸引玩家，将游戏逻辑和规则进行了部分改动形成的一种专有服务器。例如，部分网游开发商将体验服的物品掉落概率增加，升级难度降低，道具价格降低，甚至大量赠送免费道具给玩家，供玩家迅速上手，体验到高等级状态，从而对游戏产生兴趣，其目标用户群主要是对游戏不了解，想快速体验一下的玩家群体。而本文描述的抢先服模式，则是抢先体验部分游戏内容的服务器，其游戏逻辑与普通游戏服务器完全一致，面向的玩家也是正常游戏玩家。
　　2为什么采用抢先服模式？
　　手机游戏中采用抢先服模式有何优点？笔者的经验，主要可基于如下两点考量：
　　1）保障全面测试
　　手机游戏的一个新版本从开发到运营的过程中，测试是其中非常重要的一个环节，版本上线之前往往要经过功能测试、系统测试、冒烟测试等多个测试步骤。多数情况下，这些测试任务都是由专门的测试人员完成的，限于人力，特别是对于一个庞大复杂的游戏系统而言，每次更新都对整个游戏做全面测试很难做到；而随着游戏功能的不断丰富，各功能的耦合程度提高，相互影响的可能会越来越大，某一个新功能很可能影响到之前稳定运行的旧功能，这就导致测试遗漏问题的出现。
　　引入抢先服模式可以有效地规避这一问题，任何更新首先在抢先服中开放，运行一段时间并稳定运行之后再开放至正式服，如果出现问题，则修改之后继续在抢先服运行，直到确认无风险。这种规则下，所有抢先服的玩家都成为测试的力量，可以帮助运营团队全面测试隐藏的BUG，成为保障质量的重要环节。
　　另外，对于手机游戏来讲，抢先服模式还可以更好地完成技术上的性能测试和兼容性测试，大量抢先服玩家在不同地区，使用不同运营商的网络，不同的终端型号，不同的客户端版本进入游戏的同时，也为游戏创造了绝好的测试条件，通过观察玩家游戏中的时延等数据，性能测试和兼容性测试的目的都可以达到。
　　2）降低运营风险
　　处于运营期的手机游戏面对着方方面面的风险，保证稳定运营，保障玩家利益是重中之重，抢先服模式的引入对于降低运营风险方面有着重要的意义，如下几个方面可见一斑：
　　1、有助于策划方案试错。面对一个全新的功能，除了邀请一定数量的外部玩家体验之外，很难有一个直观的且量化的方法来估算该功能是否能达到预想中的效果，抢先服模式可以完美地扮演这一角色，先将功能在抢先服开放，根据玩家反馈随时调整功能细节，甚至推翻重做，直到确认效果之后再全部开放给玩家。
　　2、有助于活动细节随时修改。例如活动产出的物品概率，限制次数等细节信息，根据抢先服上线后玩家的活动数据来做出相应的微调，不失为一个合理的方式，也有助于在全服开放之后取得最好的效果。
　　3、玩家数据的安全。抢先服作为新功能的载体，一旦出现重大运营事故，造成数据回档的是抢先服玩家的数据，绝大多数的普通服玩家不会受到影响，客观上降低了事故的损失。
　　4、客户端新版本的兼容性。通过玩家使用不同运营商的网络，不同的终端型号，不同的客户端版本进入游戏时产生的时延等数据，测试客户端新版本是否可以向全部玩家推广。
　　3实际项目中的应用
　　紫禁产品中心的几乎所有手游项目都采用了抢先服模式。
　　客户端方面，针对抢先服有一个独立的客户端版本，该版本不能自由选择区服，只能进入抢先服进行游戏。每次有大的资料片或新客户端版本发布时，抢先服的专属版本会率先发布，运行12周并广泛征集玩家反馈和进行数据分析之后，才发布全服更新版本。
　　后台服务方面，所有的日常活动在全服更新之前，必须提前一星期在抢先服更新并观察玩家反馈，如果有修改，则需要再次在抢先服观察一星期，重大的功能更新亦是如此。理论上，每周例行维护的后台版本，就是上一周发布在抢先服的版本，这种版本管理策略使得所有正式服开放的功能都是经过验证的，最大程度地保证了运营安全性
　　上图是QQ御剑天涯项目一段时间内的活动列表，图中可以看到，所有运营活动都是在抢先服先运行一星期再开放至正式服的。
　　事实上，由于大多数活动在抢先服开放的时间一般要比正式服多一星期左右，玩家的日常活动所得会更加丰厚，这也使得抢先服能吸引更多玩家，更好地达到测试目的。
　　4案例分析
　　1）新增技能导致服务器宕机
　　某次重要的客户端版本资料片在抢先服率先更新之后，经过观察，在极少数情况下本次更新的新技能会引发服务器宕机。经过项目组紧急排查后发现是新增技能的实现方式影响到了两年前上线的一个活动，玩家参与该活动时有几率出现异常。后经过紧急修复上线，问题没有再次出现，后续观察一周后全服更新，该问题也得到了解决。
　　此案例可以看出，抢先服模式对测试遗漏的功能点做到了全面的覆盖，资料片版本首先在抢先服中开放，经过观察问题、修改解决、再次观察等阶段，直到确认无风险后才向全服开放，使得抢先服玩家成为测试的力量，帮助运营团队找到了隐藏的BUG，成为保障质量的重要环节。
　　2）利用体验服观察玩家行为进而对活动概率进行调整
　　某次更新的时令活动属于全服抽奖类型，奖品总数固定。该活动在抢先服率先更新后，由于概率设置偏低，导致玩家一天抽到的奖品很少，活动效果未能达到活动预期，通过不断观察，策划同事微调了抽奖物品概率，限制次数等参数，效果逐渐提升，全服开放后，由于概率设置合理，玩家参与度大大提升，活动效果超出了预期，也得到了玩家的好评。
　　此案例可以看出，抢先服模式对于游戏运营活动具有重要的指导意义，通过抢先服的验证和调整，活动效果在全服发布时可以得到保证。