啮齿动物(Glires)是一个包含了啮齿目和兔形目(兔、野兔和鼠兔)的演化支。啮齿类动物是哺乳动物中种类最多的一个类群,也是分布范围最广的哺乳动物,全世界大约有2000多种,个体数目远远超过其他全部类群数目的总和。啮齿动物没有犬齿,许多种啮齿动物的门牙和臼齿间长着一块毛茸茸的软垫,可将诸如木屑等不能食用的东西阻挡在嘴壁和牙齿之间,防止它们进入口腔。啮齿动物大多繁殖速度极快,这种繁殖速度确保了它们不会灭绝。20世纪70年代,在我国安徽潜山县古新世中晚期(距今60百万年前)地层中发现了东方晓鼠的化石,它有一对大门齿,退化的颊齿,以及门齿和颊齿两种不同位置咬合机能的雏型,与啮齿类很相似。
简介
灵长总目内的假定关系如下:
灵长总目啮齿动物灵长动物啮齿目兔形目树鼩目灵长形类皮翼目更猴目灵长目
有关啮齿类的分类问题仍在激烈讨论,据估计,全世界共有15902000种,分属2834科。对啮齿动物是一个单系群的假定,长久以来都存在着很大的争议,尽管最近的形态学研究强烈地支持啮齿动物是单系群的。尤其是,基本成员新的化石发现填补了啮齿目和兔形目之间的裂缝。细胞核DNA的资料支持啮齿动物是灵长动物的旁系群,且两者组成灵长总目,但有些从细胞核和线粒体DNA得出的基因资料却对此论点较少支持。一份对逆转位子存在与消失的研究则自然地支持了啮齿动物的假定。
最古老的啮齿类化石发现于北美的古新世地层中。经过漫长的进化过程,特别是第三纪和第四纪早期的两次大分化,啮齿目动物在形态上已极为多样化。啮齿类动物是哺乳动物中种类最多的一个类群,也是分布范围最广的哺乳动物,全世界大约有2000多种,个体数目远远超过其他全部类群数目的总和。除了少数种类外,一般体型均较小,数量多,繁殖快,适应力强,能生活在多种多样生境中,其中大多数种类为穴居性,从...
(全文)