2015年发现于美国南达科他州晚白垩世(晚马斯特里赫特期)地狱溪组新巨型驰龙科恐龙斯氏达科他盗龙(Dakotaraptorsteini)。这是首次在地狱溪组发现巨型驰龙类,也是全球发最新的巨型驰龙类化石记录。
目前发现的标本中,最大个体PBMNH。P。10。113。T,其体长在4。55。5米,体重估计有450公斤,股骨长度60cm。其他个体,如PBMNH。P。10。118。T,NCSM13170,和KOVP152429等,都是较小的个体。
此外,学者也发现新化石的尺骨有羽茎瘤,羽茎瘤是鸟类的飞羽在骨骼上附着的部位,所以,达科塔盗龙尺骨上发现羽茎瘤,表明达科塔盗龙这样的大型驰龙长有羽毛。目前明确证据显示巨型驰龙类的前肢拥有羽毛管,这将会影响羽毛衍化特征的形态功能和演化重建。
斯氏达科塔盗龙,与霸王龙共享栖息地。与其他大型驰龙较短的腿部比例不同,达科塔盗龙拥有较长的腿部,相对于其他驰龙类,达科塔盗龙胫骨加长,类似艾伯塔驰龙,也是目前最高的驰龙科。推测可能是擅长追击的速度型捕食者。此外达科塔盗龙的尺骨上有羽茎瘤,表明这种恐龙前肢可能拥有飞羽,身上可能也拥有羽毛。达科塔盗龙的装架达科塔盗龙尺骨上的羽茎瘤,可能长有飞羽。
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