Meta（Facebook）再次裁员万人，AI疯狂发布冲击下

　　上半部分元宇宙和它的近亲们
　　2023年3月13日这一周，被广泛称之为AI史上最疯狂的一周，然而也是在这一周，还发生了不少其他的事情，它们主要是关于元宇宙的，如果没有如此密集的AI产品重量级发布消息，相信这一周大家讨论的应该全部是关于元宇宙是不是即将落幕的消息。
　　不知道各位看官可还记得元宇宙这个名词，元宇宙Metaverse，曾经火爆了不止六个月，至少有9个月？关于元宇宙的故事是本文后半的主要内容，本文的前一半先来盘点下，在这AI史上最疯狂的一周发生了有关元宇宙的事故。
　　虽然对于元宇宙历来有两条理解链条：
　　一条是VR、AR、MR（它们都是XR）这条线路，直通《头号玩家》
　　一条是区块链、数字藏品、数字合约等（现在已经脱离了元宇宙的概念，果断叫做web3。0了，大概是不想被拖累）
　　本文仅讨论体验上、大众意义上的《头号玩家》这条线路。
　　2023315日，Meta（Facebook）再次大裁员1万人，并关闭5000个空缺职位招聘
　　Meta（Facebook）公司将再次裁员10000名员工。在此之前，Meta已于去年11月宣布了第一轮大规模员，约有11000多名员工受影响，约其员工总数的约13。事实上这两轮裁员时连续在一起进行的，上万人的裁员前前后后需要几个月的时间。
　　截至2022年9月底，Meta拥有87314名员工。与前一年相比，这一数字增加了28，去年11月裁员的原因是Meta财务损失和许多投资者的不满。上季度Meta的利润下降了50，这是销售额连续第二次下降。作为回应，该公司表示希望做出全面重大改变，以提高工作效率。
　　Meta（Facebook）CEO扎克伯格表示，2023年这次裁员主要有两大目的：让Meta成为更好的科技公司，以及在经济下行的大背景下，缩减公司的运营成本，提高公司财务业绩，从而更好地专注公司的长期愿景元宇宙。
　　这已经是嘴硬了，因为后面还讲了许多AI很重要、将会大量投入AI的话。
　　2023年3月16日，曾经让大家畅想不已的GoogleGlass彻底退出了历史舞台
　　GoogleGlassEnterpriseEditionisNoMore，不复存在
　　早在2015年之后，GoogleGlass已经基本停滞了个人版本的销售，从此没有GoogleGlass
　　Google的一系列围绕元宇宙的产品布局看似都开始出现问题，早在2022年9月29日，谷歌宣布将于2023年1月18日关闭Stadia服务器，Statia云游戏串流服务彻底关停。
　　这一消息对于国内云游戏厂商都是巨大的冲击，但不仅仅是云游戏厂商兔死狐悲，泛元宇宙概念的产品都受到冲击
　　云游戏串流模式被寄予技术层面的厚望，有望解决XR设备算力、舒适性、价格之间的矛盾，然后看似非常合理的云游戏模式，却迟迟无法步入正轨，如今谷歌关闭行业更茫然
　　有关云游戏不是本期内容的范围，后续合适的时候会专门探讨。
　　2023年3月12日，苹果CEO库克决定违背设计团队意愿，可能在6月份推出跳票了7年的苹果MR头戴设备
　　数据会震惊你，苹果自2015年以来未曾发布任何新品类，最后的AppleWatch还是乔布斯留下的遗产。
　　乔布斯最后的遗产
　　在AI领域更是完全没有苹果的任何新闻，曾经惊艳一时的Siri恐怕由于营养不良，在关键的年龄因营养不良长成了侏儒。
　　当乔布斯的遗产消耗殆尽，AI疯狂而汹涌来袭的时候，看着库克的举动，不由得想起了微软的鲍尔默，为什么非要收购诺基亚？苹果和谷歌都没有关心过诺基亚手机当时的整套技术体系，这就是个包袱。如今库克强行发布MR设备，如出一辙，如果不能够向市场解释有哪些关键技术革命，恐怕是崩塌的后果，还有几个月，拭目以待。
　　笔者悄悄的恶意猜测以下，恐怕这几年来的苹果就像当年的微软，一门心思地扩大销售额、降低成本、增加利润，琢磨着科技短时间不会大发展，现在很可能苹果手中已经没有什么底牌了，因为没储备。
　　据说苹果预计，在MR发布后的12个月内销量约为100万台，低于第一代iPhone及AppleWatch发布后一年的销量。预计售价约为3000美元，是Meta的QuestPro价格的三倍。
　　这个价格堪称惊人，购买人群会非常狭窄，后果就是软件及内容厂商更加无利可图，整个生态会跑不起来。这个问题不解决XR整个大方向都无法跑起来。
　　最伟大的产品大师，史蒂夫乔布斯，留给苹果的遗产竟然可以在科技好强林立、技术发展飞快地今天，足足消耗了10年！想到这里，肃然起敬！致敬乔布斯！
　　虽然，理智告诉我，没有任何技术突破的消息，能够支持MR产品的突破，仍旧希望着苹果的MR产品给世界带来震惊！虽然很大可能性还是推迟发布，跳票罢了！还是期盼着！
　　Hololens
　　从Metaverse、GoogleGlass、苹果MR，尤其是可能的定价3000美元，自然会联想到微软的Hololens，它怎么样了呢？
　　2023年2月，微软解散了成立仅四个月的工业元宇宙部门（IndustrialMetaverseCore），该部门内约100名员工已全部被解雇（此消息不同来源有差异，无法确认）；
　　2023年3月10日，微软裁员，微软MR部门成为重灾区，AltspaceVR关闭
　　2015年，AltspaceVR和VRChat、RecRoom等其成为第一批社交VR软件。2017年因财务问题差点倒闭，微软收购，并入MR部门
　　MicrosoftMR部门业务包含AltspaceVR，Hololens、AzureAI和Mesh沉浸式解决方案。微软本月裁员11，000人，整个MR部门减少大量人员。
　　除了关闭AltspaceVR，还停止开发（MRTK）软件开发包。
　　MRTK是多个企业级应用程序、解决方案和工具（包括该公司的Hololens）的基础。该设备的未来也面临不确定性。
　　Hololens本月被美国陆军拒绝了一项重大交易。
　　（下）专题：无法自恰的元宇宙概念与被低估的科技换代速度
　　首先，我们应该致敬那些在科技应用方向上勇于探索的企业和先行者们！
　　面对不断地失败，是科技企业、科技行业从业者们的使命！万千失败的探索尝试，才会有一个真正的未来科技出现！用钱和人来堆砌，是科技探索不可避免地道路！
　　元宇宙的现状如何？
　　根据IDC研究报告指出：
　　2022年全球ARVR头戴式设备出货量仅有880万台，同比下滑20。9；
　　Meta占80，之后五大厂商字节跳动（ByteDance）、大朋VR（DPVR）、HTC和爱奇艺（iQIYI）。
　　Meta销售和出货量在2022年持续下跌，Meta元宇宙业务部门现实实验室（RealityLabs）：
　　在2022年第四季度亏损高达42。8亿美元，使其2022年总运营亏损达到137。2亿美元，它唯一盈利收入来源QuestVR头戴设备，2022全年收入21。6亿美元。
　　花了137。2亿美元，只赚了21。6亿美元，这样疯狂的烧钱速度，直接让Meta股价暴跌了60以上。极度痴迷元宇宙的扎克伯格，被迫承认了自己的失败，并在财报电话会议上承诺2023年将是高效之年，要严格控制成本。
　　直接性导致Meta股价在今年已经损失了约三分之二。Meta的股价缩水70。
　　其他元宇宙公司的情况都跟Meta相似，问题都是低销售额、搞研发投入的巨额亏损。
　　元宇宙实际上面临的是内容产出缩水、设备销量暴跌，再加上找不到存量设备活跃数这个数字（恐怕会很惨，尝鲜的人有不少，但是缺乏内容后，没有可玩而行，就放在那里吃灰的人恐怕比例不低）
　　根源：元宇宙内容厂商成本高昂、亏损是必然，所以不会入局，而平台方也无法补贴高昂的内容制作成本，于是生态死寂
　　换个说法就是，硬件方便度、舒适度都不足这个还是次要原因，毕竟Quest、Vive的体验都还是很好的，最要命的应该是，内容制作成本与用户体验、用户规模都不匹配，内容厂商不上船。用户购买设备去体验什么呢？
　　元宇宙需要怎样的内容？
　　2021年，大家讨论元宇宙，都用《头号玩家》举例子。
　　元宇宙应该是一个视觉上高清的、逼真的、高沉浸感、规模宏大的开放世界。至于其他功能性的比如好友、社交、交易等之后的这些都不是很困难的问题。
　　定义太多，迷惑了视线
　　那么这样一个杀手级的内容产品造价和开发周期是怎样的呢？《头号玩家》没有实际的游戏，那么可以找寻一款品质上比较接近的游戏来参照看看。
　　以《荒野大镖客2》（RedDeadRedemption）为例，它是有史以来最昂贵的游戏之一，制作成本接近5亿美元。原因很简单，它拥有市场上所有游戏中最美丽、最完整的虚拟世界之一。这款游戏也花了近8年的时间来制作，拥有超过1000个NPC（nonplayablecharacters），每个角色都有自己的个性和配音演员。这款游戏包含一个面积近30平方英里的世界，有100多个任务分布在6个章节中，还有由100多名音乐家创作的近60个小时的音乐。关于这个游戏的一切都很宏大。
　　《荒野大镖客2》到目前销售超过5000万份，按照20美元每份算，粗略估计营收10亿美元以上。
　　元宇宙游戏成本估算
　　这样顶级品质的《荒野大镖客2》足以支撑起元宇宙所需要的世界吗？
　　很遗憾，还不够。
　　由于沉浸式体验，超大视场，更大范围的相机运动，这款游戏的精细程度也不足以支撑起元宇宙的需求，否则会有非常多的问题出现，因为VR之下都是放大镜在观察游戏场景
　　保守估计成本还要再增加25倍才足以被称为杀手级，才可能引爆，带来无与伦比的体验换代。
　　只有30平方英里的地方，5亿美元2，一个巨大的世界要多少钱？就当初始只有30平方英里，也至少要10亿美元
　　如果带上头盔、遭罪半天，体验还不如用个带鱼屏打游戏的沉浸度，用户为什么要来玩儿呢？
　　元宇宙游戏研发周期估算
　　研发周期往往比研发成本投入更加致命，《荒野大镖客2》研发8年，那么头号玩家级别的游戏恐怕二倍时间都不一定够用，也就是16年，打个折扣也是8年好了。
　　想象一下，元宇宙所有厂商都要等待8年才能够等到杀手级应用，而游戏研发商要相信16年后这些硬件厂商还在，这个匹配的概率该有多低。
　　一款游戏如果失败，对于投资方、企业、研发团队的打击可想而知，十几年过去了，《斗战神》当年团队的成员还在拼《黑神话》
　　而在游戏领域这样的例子并不少见，现在更复杂了，增加了好多硬件厂商，而且还是要成为多人联网的网游，不禁感叹这个系统的难度超乎想象了
　　10亿美元、八年起步，这样一款超高成本超长周期的研发投入，要怎么来启动项目呢？所以内容厂商即便有心上船也没有本钱上船。
　　说到这里，我们会发现游戏本身的研发成本、周期，直接制约了元宇宙的可行性
　　那么，可不可以这样降低成本、减少周期，移植普通PC游戏到XR设备，可行吗？
　　无法移植，或者说无法有意义的移植。因为交互、游戏形态等各种内容差异太大了
　　需要大量的改造成本，差不多相当于重做。凑合做了没有游戏体验，强行改造成本周期同样无法忍受。两种游戏场景的关系基本如图：
　　鸡同鸭讲
　　我们没有探讨3D电影的家庭体验，因为这个跟元宇宙没什么关系，我们也不可能想象全家每个人戴个Quest一起看电影。
　　看3D电影的话，我觉得偏光投影仪普及的可能性还要大一些，毕竟它就是一个成本问题，要容易很多。
　　所以，游戏研发生产效率问题是元宇宙生死的关键
　　否则，元宇宙根本无从谈起。不一定产品形态一定是游戏，但是所使用的整个制作方法与游戏没有什么区别。
　　游戏研发成本高、周期长，哪些因素造成的？
　　对高视觉、内容型游戏来说，周期最长、最贵的是美术资源（2D、3D，UI、角色、场景、动作、特效、CG）；程序并没有好多少，同样成本高、周期长。
　　程序后期改动、维护成本低一些；美术改动、优化、增加内容成本持续居高不下。
　　当游戏基本可玩后，开启体验评测，这个过程中会不断的发现问题，修复代码bug、美术返工优化。
　　如果是游戏玩法设计缺陷带来的返工最致命，意味着很可能大规模推翻设计，美术、代码、数值等一系列工作全部都要推倒重来，更意味着延期发布上线、跳票，造成负面影响很严重。
　　所以大家会看到游戏公司非常保守，大制作的突破创新是非常少见的。沿用前代产品设计，大量复用，才是稳妥的做法，反复横跳的都死得差不多了。
　　提升游戏工业效率的曙光初现，第四次工业革命
　　美术、软件设计、文案、剧情、玩儿法这些方面的设计，至今全都是手工作坊模式。或者扩大一点儿说，凡是称之为知识型工作岗位的，所谓的白领岗位都是手工作坊模式。
　　当然，这里没有任何贬低的意思，从蒸汽时代开始，自动化的进程就是沿着抽象度低到抽象赌高的顺序在发展。打孔、机械加工，这些都可以精确的用基础数学工具描述，或者说凡是可以精确数学描述的都基本上自动化完毕了。
　　剩下的都是更高抽象度的概念，比如：一颗高高大大枝繁叶茂的苹果树，上面结着一些果子，快要成熟了，看上去很诱人，这东西怎么定量？怎么数学化描述？这种自然语言描述模糊且抽象。
　　目前白领类的工作都是抽象度偏高、模糊化的的工作，而AI正在逐步攻克这方面的难题，开始能够给知识工作者提供先进的生产设备
　　其中最困难、最根基的关键就是自然语言本身的理解，因为人类的抽象概念都是以自然语言为表达形态的，除此之外目前还没有别的方式表达抽象概念
　　脑机接口也不可能跳过自然语言，因为我们思维的对象、表达就是自然语言本身
　　之后才是自然语言到程序、到美术，自然语言对于软件的控制，软件给人的自然语言反馈等等。
　　现在最困难的一环开始突破，游戏工业（其实叫做游戏工业是一个错误，叫做游戏手工业更切中事实）有望从手工业时代进化到工业化时代
　　今天在神经网络发展到大模型深度学习阶段后，超大规模的非线性神经网络模型通过海量数据训练。
　　从GPT4看来，自然语言已经取得了突破性的进步，从Midjourney、StableDiffusion看来，图像方面也是突破到了全新的水平。
　　比如：一颗高高大大枝繁叶茂的苹果树，上面结着一些果子，快要成熟了，看上去很诱人
　　这样的自然语言描述可以直接生成图片：
　　我始终认为AI带给人类更多是幸福美好的东西，更多的是全新的工作方式。知识类手工业者，有了趁手的工具，是好事。
　　裁员失业是暂时的，因为成本周期变化、很多原来不可行的产业会兴盛起来。
　　也许，已经僵硬、靠着呼吸机续命的元宇宙，因为AI可能重新拥有生机，那么砍掉元宇宙业务的公司未来有会不会后悔呢？
　　这就是科技发展的魅力，你不知道未来会发生什么，充满了可能性。
　　感谢您的观看，下期见！