读书分享说中国五明清时期，专制皇权和最后一个征服王朝

　　蒙元统治下的中国，蒙古、色目人的地位最高，原中国本土人的社会地位相对低下。为了存活，国人不得不向统治阶层低头。
　　当朱元璋在群雄逐鹿北伐时提出《讨元檄》直接指出华夏与胡虏的差别，以及蒙元统治的罪状。这一檄文的发布激发了国人的愤慨，也确认了汉人中国的归属。另外，透过此文宣告了华夏中国的归属感，同时，也宣告了中国历史上的天下国家的结束，将中国带向了一个新时期。
　　中国历史传统里，朱元璋和汉高祖通常被相提并论，大家也有意无意地将明代和汉代对比。比如，两位都是平民出身没有家世和背景，他们继承的前朝也都是以强大君权著称。（摘自第十章）
　　但两个人继承的君权又有所不同，汉代继承的是正统的本土君权并且在体系上进行了变化，让信息和权力平衡。朱元璋继承的蒙元，是一个征服王朝，征服王朝的特征：暴力统治。
　　朱元璋建立的明朝在这样的基础上虽说也会做出调整，但调整有限，这也是为什么明朝的发展也是建立在暴力统治之上的，比如明朝在全国各地建立了卫所，后又建立锦衣卫，专门侦查文武百官的言论行为。
　　随后又建立了专门打探消息的东西厂，监管不可谓不严密。最要命的是明朝还将很多重要岗位委任给太监，这是前所未见的，尽管在汉代也曾出现过官宦干政的历史，但与明朝相比算是毛毛雨。
　　朱元璋憎恨贪污，一旦贪污直接处以死刑并剥皮，剥皮之后用稻草填充再制作成人形，放置在全国官府旁，以儆效尤。精神恫吓足以让儒生百官乃至百姓们心生畏惧。
　　他将国防重任全交由儿子们，他们护卫边防也拥有自己的军队，在国防线上建立强大的屏障，虽说保障了国家的安全却也成了一道国家的封锁线。
　　明朝初期时，全国人口呈现出人少且分布不均的特点。统治阶层开始了大规模的人口迁移计划，如我们知道的山西洪洞县大槐树的传说，就是将山西人移民至山东、河北、河南等因战争人口锐减的地方。如此大规模的人口迁移也引起了中国人口分布的变化，人口分布重心改变，区域性的人口结构也改变了。（摘自第十章）
　　除了恐怖统治、边防收紧、人口结构改变外，朝廷选拔文官系统也发生了变化：明代继续沿用科举制，但此时的科举已经僵化，从实用变为对经典知识的记忆，且删除了一些言论如《孟子》中就有一些章节被删除了。这一时期的儒家思想沦落为对君主绝对忠诚的教条主义。
　　简言之，只要能考中科举、听话就可以享受终生福贵。在这样的大环境下整个社会精英阶层的活力被压制，他们屈服于君权之下。
　　精英阶层的僵化却不代表民间也在衰落，这一时期的民间文化和宗教非常活跃，如白莲教、小说文本、戏剧等，在明代都得到了发展。
　　中国在结束了漫长的蒙元统治后仍迎来了一个以高压统治著称的明朝。这一长期的压迫，斵（zhuo）丧中国人的自由，扭曲中国人的人权，对中国民族性造成的伤害，至深至巨。（摘自第十章）
　　明朝所处的时代，正是世界经济开始逐渐走向全球化的时代。中国的海陆运输在这一时期有了长足的发展，地区发展也呈现出南富北穷的趋势，这一趋势甚至在今天仍然存在。
　　明朝时期边患问题仍然存在，中国与安南、中国与日本的两次战争与之前天下帝国的国际关系已经出现变化，这两次战争更是主权国家的战争。中国天下的概念逐渐消失，边界强烈。
　　综合来说，朱明统治时期的中国虽自称是汉、唐帝国的复兴，却远没有了汉唐的气魄。明朝时期的中国不再有天下的概念，也开始走向了收缩。
　　到了清朝，收缩更是成为明显特征。从社会地位上说先是满、蒙、汉军旗，再到普通汉人，人们所熟知的包衣也就是奴才大多都是满蒙贵族养的下人，下人的来源则多是汉人。
　　政治统治上，满人大多处于监督层面，汉人则多在执行层面。
　　经过蒙元、朱明和满清三个王朝将近600年的统治，汉代以来的帝制已经发生了改变。汉代的帝制具有天命的特点，君主需向天命负责，且汉代有廷议，唐朝有三省制衡；到了蒙元、朱明和满清时代的帝制已经变为暴力和征服，君主和大臣的关系也演变为主子和奴才。在如此体制下，人的尊严何从谈起？
　　科举制度作为中国选拔人才的重要制度，在明朝时已经开始有了僵化的痕迹，到了清朝则演变为八股文，这类文章彻底消磨了读书人的志气。
　　清代200多年产生状元数十人，真正有功业可称的寥寥无几。单从这一个指标就可以看出，科举取士并不是取贤取能，而是取乖乖牌。（摘自第12章）
　　在经过漫长的600年的征服统治后，社会精英逐渐消沉，相应的文化活力也在衰退。儒生的精力都集中在考证和校勘上，当经典固定了，其活力也就丧失了，传统的儒家理论仅剩下伦常纲纪和忠君思想。对内的文化墨守成规，对外来文化也就不能轻易接受，这样的后果就是思想越来越僵化，随之社会也开始退化。
　　明朝时期中国凭借海运发达，造船、火器等技术也颇有建树，到了满清时期这些也都趋向保守，几次战役后火器几乎消耗殆尽。难怪乾隆时期访问中国的英国代表团回到英国时报告，说中国是一个没有军事防备的国家。鸦片战争时期当英国上了最先进的海军炮进攻时，中国用来迎敌的仍然是平定三藩之乱时的红衣大炮！
　　满清政权是以威权统治中国，从来没想到要在原有文化基础上扩张和发展这也许就是结束的开始。（摘自第13章）
　　文化的衰退、政治上的奴役、军事和国力的衰弱直接导致的结果就是任人宰割，让曾以天下著称的中国变成了被列强宰割的对象。
　　至清末时，汉唐的雍容华贵早已烟消云散，剩下的只有古道西风瘦马的残照晚景。
　　注：本文依照历史学家许倬云《说中国》一书中的绪论和前言部分，作者颜言按照自己的理解撰写而成。文中引用书中的句子均采用引号引用并注明了出处。
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　　作者：码字的颜言，文中图片均来源网络，版权归其作者所有。