乾隆为什么传位给嘉庆（乾隆为何要把皇位传给嘉庆？）

　　乾隆为什么传位给嘉庆（乾隆为何要把皇位传给嘉庆？）
　　乾隆一生有17个儿子，嘉庆皇帝永琰排行第十五。按照清朝立长、立嫡的皇位传承原则，排行靠后且是庶出的永琰，几乎没有继承大统的可能。乾隆最初也确实没有把他列入考虑范围。但乾隆皇帝太能活，好几个皇子都等不到接班的那一天，老天似乎总是故意与乾隆过不去，嫡次子永琏、嫡七子永琮相继夭亡，其他皇子也大多英年早逝。到了永琰出生的时候，他的14个兄长中有8个已经死去，就连深受乾隆宠爱的皇五子永琪也在几年后早逝，诸皇子中可备乾隆选择的范围已经变得非常小了。为此，乾隆皇帝不得不放下祖制，从剩下的几个年幼、庶出的皇子中另择储君。
　　皇十一子永瑆和皇十五子永琰，水落石出般地成为乾隆皇帝为数不多的儿子中的佼佼者。永瑆聪明睿智、才气横溢，做事很有主见；永琰性格内向、性情凝重，为人规矩仁孝。在大清国力日益衰减的情况下，按说由永瑆这样一位性格鲜明、颇有主张的皇子来继承皇位，应该是最合适不过的。但事实上，乾隆却把皇位传给了永琰。
　　乾隆选择接班人所遵循的原则，就是后来者必须不容置疑地遵从他的意志，不打折扣地继承他的政策，不遗余力地维护他的权威，并把自康熙以来开创的盛世一直保持下去。永琰忠厚老实、规规矩矩、重视仁孝，对乾隆的话一向言听计从，无疑最符合乾隆皇帝的选嗣标准。朝中的明眼人都能够看得出乾隆对永琰的态度和用心，就连当时来京的朝鲜使者也多次向朝鲜国王汇报：永琰为人持重、度量豁达，最为乾隆皇帝喜爱。
　　翻阅清朝正史，我们找不到关于对嘉庆荒淫、贪婪、昏庸、阴险行为的记载；翻阅清人野史，也查不着他的哪怕一件风流事。就是这样一个品格端方、为政勤勉、生活俭朴、待人宽厚的人，却成为清朝十二帝中最没有特色、没有个性的皇帝。在治理国家方面毫无建树的嘉庆，身上最明显的标记就是乏术和平庸。那么，乾隆为何会把皇位传给他，把偌大一个帝国托付给他呢？
　　其实，乾隆皇帝之所以选择永琰做接班人，还有一个最主要、最根本的原因，那就是他不想放权。尽管乾隆皇帝曾有过朕八旬有六归政不敢与皇祖六十有零的年数等同的誓言，但等他年老昏聩的时候，越发把至高无上的皇权看得比自己的命还重要，一丝一毫也不肯相让，哪怕这个与自己分羹的人是自己的亲儿子。如何做到退而不退，如何在有生之年继续风光地把持朝政，这是乾隆皇帝在风烛残年时最关心的事情。要做到这一点，只有选择一位恪守仁孝、老实巴交、唯父命是从的接班人，而永琰正是这样的一个人。
　　果然，乾隆在传位的同时明确宣布：凡遇军国大事和用人事宜，决不会置之不问，仍要亲自处理。退位后，乾隆仍然自称为朕，他的谕旨称为敕旨；对前来进贡的朝鲜使者有板有眼地说道：我虽然归政，但大事还是我办！；他借口已经在养心殿居住了60年，只有这里才安全吉祥、便于召见群臣，无论如何也不肯搬出去；为了限制嘉庆，他还一度上演了传位不传玺的闹剧；本来嘉庆即位改元后，全国上下应该统一使用嘉庆新历，可宫廷中还是用乾隆年号，如乾隆六十一年、六十二年；新皇帝即位后，钱币应该改铸嘉庆通宝，可那几年却是乾隆、嘉庆两个年号的通宝各铸一半在父皇的淫威下，以仁孝著称的嘉庆，只能没头没脑地做了几年有名无实的二皇帝。