聊斋水莽草

　　水莽是一种毒草，枝条像藤一样，花是紫色的，类似于扁豆。如果不小心误吃了它，人马上就会死去，并会成为水莽鬼。传说这种鬼不能再轮回，一定要有同样被水莽草毒死的人来替代他。
　　楚地中部的桃花江一带，这种鬼特别多。楚人把在同一年里生的看成是同年，相互投递名片。邀请相见，都喊庚兄庚弟，对大一辈的则喊庚伯，这是当地的习俗。
　　有位姓祝的书生去看一位同年，中途口干舌燥想喝水，一会儿便看到路边有一位老妇人，正在搭起的棚子里准备着茶水。祝生走向前去，老妇人很客气地将他邀请到了棚里，很殷勤地送上水来。祝生闻了闻，发现有点怪味，不像是茶水，放下没喝，就走了出去。
　　老妇人拦住客人，并急急忙忙地喊道三娘，拿一杯好茶来。一会儿便有一位少女，捧着茶从棚子后面走了出来。看她的样子约有十四五岁，姿色漂亮，手上带着戒指，臂上套着手镯，晶莹闪亮可见人影。
　　祝生接过杯子，心荡神移。闻了闻茶，香味浓烈之极，便一口喝尽，再次索要。一见老妇人出了门，就戏谑地捉住了那少女的白臂，从上面脱下一只戒指。少女红着脸微笑，祝生越加感到迷惑。略微打听了一下她的住址，少女说：只要郎君傍晚还过来，我还是在这里。祝生要了一撮茶叶后，藏起戒指离开了。
　　到了那位同年人的家里，觉得一阵恶心，怀疑是茶水的祸害，就把当时的情形告诉了同年人。同年人惊慌地说：坏了！这是水莽鬼。我父亲就死在他们手上，这是不可救药的。怎么办呢？
　　祝生吓坏了，拿出茶叶来检查了一下，果然是水莽草。接着又取出指环，同时述说了少女的情况。那位同年人回想着说这一定是寇三娘！祝生听得名字是一样的，便问他是怎么知道的，同年人说：南村富贵人家姓寇的女儿，一直以漂亮出名，几年前，误吃了水莽草死去，一定是这个鬼魅。
　　有人说被鬼迷上的人，如果知道鬼的姓名，去弄到她死前的内裤，煮了之后喝下，便可以起死回生。祝生的同年急来到寇家，如实地说了情况，长久地跪着哀求她家里人施恩。寇家人认为，祝生可以代替他们的女儿，而他们的女儿就可以脱生了，所以根本就不给。
　　那个同年人气愤而归，把这事告诉了祝生。祝生也咬牙切齿恨恨地说：我死后，也定不会让他们的女儿再脱生。同年人把祝生往回抬，快到家门时，祝生就死了。
　　母亲哭叫着把他葬了，留下一个孩子，刚刚一岁。妻子没法独守空房，半年就改嫁他人走了。母亲留下孤儿，自己喂养，劳累辛勤得不得了，从早到晚啼哭。一天，正好抱着孩子在家里哭，祝生忽然悄悄地到了。母亲惊诧不已，抹着眼泪问起他的情况。他回答说：儿子在地下听到母亲的哭声，心里很是悲怆，因此早晚来服侍您。儿子虽然死了，但也结了婚，将一起来分担母亲的辛劳，请母亲不要悲伤。母亲问：儿媳妇是谁呀？祝生说：寇家人眼看着我死去，我深深地痛恨他们。死后想找到三娘，但不知道她的去处，最近碰上了庚伯，才告诉了我。我去到那里，三娘已经投生到任侍郎的家里，我驱车赶去，把她强行捉来。现在已成了我的老婆，也能相处得来，一点也不苦了。
　　一会儿，从门外走进一位女子，穿着鲜艳的服装，看起来很漂亮，扑倒在地上拜了母亲。祝生说：这就是寇三娘。虽然不是活人，母亲看着，心里也大略得到了些安慰。
　　于是，祝生便派三娘去操持家务，三娘很不习惯，但也只得逆来顺受着，很是可怜的样子。这以后，他们便留在原来的家里，不再离去。三娘请求祝母告诉她的家里。祝生想不告诉，但母亲却顺从了三娘的心愿，最后还是转告了寇家。寇家的老父老母听后都大吃一惊。叫了辆车子急忙赶到祝家，一看果然是三娘抱在一起便失声的大哭。三娘劝了他们后才停止。
　　那老岳母看祝生家很是贫困，心里很难受。三娘说：人都已经成了鬼，还讨厌什么贫穷？祝家母子，都很有情义，女儿本来就已经安心了。又问：那个卖茶的老妇人是谁？三娘说：她姓倪，因不能迷惑过路的人，就求我帮助她。现在她已经投生在郡城卖茶水的家里。并回过头对祝生说：既然你已成了我的丈夫，还不拜见岳父岳母，这让我怎么过得去呢？祝生于是跪在地上，拜了岳父岳母二位大人。三娘接着来到厨房，代替母亲烧水招待客人。父母亲看着女儿心里难受，回去就派了两名婢子前来，为他们帮忙；还送来银两百斤，数十匹布，并不时赠以酒肉，小惠祝母。寇家也时不时把女儿接回家去，住上几天，三娘就会说：家里面没有人，应当早点送女儿回去。或者有意地在家耽留一阵，便飘然而归。岳父还为祝生造了一座宽敞的大屋子，造得十分工巧，然而祝生一直也没到寇家去过。
　　有一天，村里面有个被水莽草毒死的人，死后又重新醒过来，大家都纷纷传为稀奇之事。祝生说：这是我让他活了。他被李九所害，我为他驱除了鬼魅。母亲说：你为什么不弄个人来替代自己呢？祝生说我对这种人深恶痛绝。正想全部把他们驱逐干净，哪里屑于干这等事。而且我以侍奉母亲为最大的快事，不愿再生了。
　　此后中毒的人，总是摆上丰盛的筵席，在他家里祈祷，往往会见效。过了十多年，母亲死了。祝生和他妻子哀悼万分，但并不见客，只是让儿子穿上粗麻丧服，尽行哀礼，并教给他有关的一些礼义。葬了母亲以后又过了两年多，为儿子娶了老婆。这个新娘，便是任侍郎的孙女。在这以前，任公的妾生下女儿几个月便死了。后听到祝生的传闻，便驱车来到祝家，与他们认了亲家。到这时，也就把自己的孙女嫁给他儿子作了妻子，并常来常往。
　　一天，祝生对儿子说上帝因我对人世有功，下诏命我为四渎牧龙君’。今天就要启程了。一会儿便看见庭院里面站着四匹马，拉着挂有黄色车帘的马车，马的腿部都带着鳞甲。祝生夫妻穿着盛装，一起登上了停着的车辆。儿子与媳妇哭着拜别。不一会儿，马车便消失得无影无踪了。
　　这天，寇家看到女儿回家，拜别两位老人，说的话跟祝生的一样。老母亲哭着挽留她，女儿说：祝郎已经先走了。于是便出了家门，再也看不见了。他们的儿子取名叫祝鹗，字离尘，请求寇翁，把三娘的尸骨和祝生合葬到了一起。