为什么要吃腊八粥（腊八节为何要吃腊八粥？）

　　为什么要吃腊八粥（腊八节为何要吃腊八粥？）湘晨报官方百家号
　　过了腊八就是年。传统上，农历十二月被称为腊月，腊月初八就是俗称的腊八节。当人们喝上一碗热气腾腾的腊八粥，也就意味着又要开始热热闹闹地过年啦。
　　为什么十二月会被称为腊月？腊八节是如何产生的？腊八粥是否真的要用八种食材？除了腊八节，腊月还有哪些风俗？在这些问题的背后，其实隐藏着中国悠久的历史文化，让我们一探究竟吧。
　　【腊月的由来】
　　《左传》中有这样一句话国之大事，在祀与戎。祀就是祭祀，戎则为战争。古代的中国被割裂成许许多多的侯国，侯国之间的战争不断，强国想用战争的手段掳掠、抢夺、吞并小国，而小国也只能以牙还牙，用战争的手段保卫祖国。祭祀则是宗教活动，人们希冀通过祭祀神灵、祖先来得到他们的庇护和保佑。十二月是年终之月，它表示旧的一年即将过去，新的一年又将开始，所以，古人对十二月的祭祀特别重视而又顶真。
　　《礼记郊特牲》中讲：天子大蜡八，伊耆氏始为蜡。蜡也者，索也。岁十二月，合聚万物而索飨之也。这段文字表述得很清楚：天子在十二月有八种祭祀活动，叫作蜡八，而蜡的意思就是索，到了年终，天上地下的神灵鬼怪就要向人间索取祭祀的食品，同样，人间也希望通过祭祀向神灵鬼怪祈求庇护保佑。
　　而到了秦朝，人们不用蜡而用臘，《说文解字》中释：冬至后三戌，臘，祭百神。汉代经学家郑玄则是这样解释的：臘，谓以田猎所得禽祭。根据他的说法，由狩猎而获得的野味叫作臘，用臘作祭品的祭祀被叫作臘或臘祭。腊原义是指干肉，后来与臘通用，到了现代，又成了臘的简化字，臘月也被写作腊月，人们对腊月名称的由来说法也不尽相同。
　　古人以六十甲子记日，六十甲子中有甲戌、丙戌、戊戌、庚戌、壬戌等五个戌日。古代腊祭的时间就定在冬至后的第三个戌日。2020年的冬至是农历十一月初七戊戌日，其后第三个戌日就是农历十二月十四甲戌日（公历2021年1月26日）。由于腊祭一般是在农历十二月举行，所以这个月也就被称为腊月。
　　【腊八粥正名叫七宝五味粥】
　　周朝的冬日祭祀叫作蜡八，而蜡、腊、臘的字形和发音十分相似，于是蜡八后多被讹作腊八，原来定于冬至后第三个戌日进行的腊祭也被讹作腊八而被固定在腊月初八，如《荆楚岁时记》中讲：十二月初八日为腊日。腊祭是汉代以前的皇家隆重的冬日祭祀活动，在汉代以后就衰落下来了。大概到了唐宋以后，这种风俗与佛教相结合，成了佛教节日腊八节。
　　记录北宋风俗的《东京梦华录十二月》中讲：初八日，街巷中有僧尼三五人作队念佛，以银、铜沙罗或好盆器，坐一金铜或木佛像，浸以香水，杨枝洒浴，排门教化。诸大寺作浴佛会。并送七宝五味粥与门徒，谓之腊八粥。都人是日各家亦以果子杂料煮粥而食也。腊日，寺院送面油与门徒，却入疏教化上元灯油钱。
　　可见，北宋时寺庙在腊月八日还会举行浴佛等活动，而腊八粥正式名称则是七宝五味粥。僧人分送腊八粥，增进了与世俗的情感，以此推广佛教。后人作《腊八粥》诗云：
　　腊月八日粥，传自梵王国。七宝美调和，五味香糁入。用以供伊蒲，藉之作功德。僧尼多好事，踵事增华饰。此风未汰除，歉岁尚沿袭。
　　佛教尚七，许多事物都是七件一组。佛教将七种珍贵的宝物合称为七宝，现在上海的七宝镇得名于这里的七宝寺。至于七宝是指哪七种宝物，说法不尽相同，其中一种说法是金、银、琉璃、水晶、砗磲、珊瑚、玛瑙。寺庙在腊八节煮粥时会添加七种食材，诸如豆类、干果、果脯等，所以被称为七宝粥。
　　由于是在腊八节时食用，加之，七宝粥中的七宝加上米，就有了八种食材，于是七宝粥也就被叫作了腊八粥。实际上，以前物资短缺，农家拿不出七八种食物熬粥，所谓的七宝粥、腊八粥往往就是糖粥、赤豆粥，只要是在腊月初八吃的粥，一律就叫作腊八粥。如今，许多商店、超市有按比例配比的腊八粥，买一包回家熬粥，非常方便。遵守习俗煮一锅香甜的腊八粥来祈求吉祥，也许真的就会给你带来好运。
　　吴曼云《江乡节物词》云：
　　双弓学得僧厨法，瓦钵分盛和蔗胎。
　　莫笑今年榛栗少，记曾画粥断齑来。
　　双弓指代粥字，蔗胎就是糖的意思。画粥断齑说的是北宋文学家范仲淹苦学的故事，诗中的这碗腊八粥多了几分励志的味道。
　　上海的腊八风俗与其它地方大同小异，但上海的尼姑庵还用秫（即一种黏性较强的高粱，但从其他著录综合分析，这里的秫应该是珍珠米，也即玉米粒）煮熟风干，再入锅中，翻炒，使米粒膨胀，实际上就相当于后来的爆玉米花或哈力克，这种食品被叫作兜凑，尼姑们把兜凑馈赠给施主，保佑他们平安吉祥。
　　【腊月打野胡】
　　腊月的另一重要风俗活动就是打野胡，这种风俗也被叫作跳灶王跳钟馗跳加官等名。
　　据记载，上古时代的颛顼氏的3个儿子被疫病夺走了生命，他们死后就变成了厉鬼，就是人们讲的冤魂野鬼。他们到处流窜作案，躲藏到百姓的家中，专干惊吓小孩的勾当。小孩被厉鬼缠身，轻则失魂落魄，魂不附体；重则一病不起，一命呜呼。于是民间产生和流传着形形色色的驱逐厉鬼的风俗活动。
　　据《周礼方相氏》中记，方相氏就是驱逐厉鬼的专家，每年腊月是厉鬼出没的旺季，方相氏就头戴野鸡毛，面蒙野兽皮，一边跳一边唱，厉鬼就会闻风丧胆、疲于奔命。到了汉代，这种风俗风行全国，叫作驱傩打傩等，后来不少地方的驱傩演变成地方戏曲的表演形式，叫作傩戏。傩戏大多保持方相氏的头戴野鸡毛，面蒙兽皮的形式，现在云南、贵州等少数民族中保存的蒙面舞，汉族地方戏中的脸谱，都是古代傩戏的孑遗。
　　汉代的驱傩一般由地方官吏或宗族组织，从富家子弟中挑选10到12岁儿童百人，让他们头裹红巾，身着黑衣，面蒙各种面具，沿街列队打傩；到了南北朝，驱傩的形式稍有变化，有的地方仍使用假面具，有的地方则以颜料涂脸，把驱傩者打扮成金刚模样，傩戏也被叫作野雩戏，如《梁书》中讲：傩，谓之‘野雩’。而到了宋代，驱傩又被乞丐们利用而成为一种乞讨的手段和方法，名称也被叫作野胡戏。
　　南宋《梦粱录》中讲：腊日，街市即有贫者三五人为一队，装神鬼、判官、钟馗、小妹等形，敲锣击鼓，沿门乞钱，呼为打野胡。
　　宋代是中国城镇经济发展较快的时期，城镇的发展也给流民、乞丐提供了栖息、生存的空间，驱厉鬼的野雩戏被流丐利用而成为乞讨为目的的打野胡后，形式发生了更大的变化，且愈演愈烈。乞丐们不可能为行乞而备一套假面具，他们也不会出钱去买油彩为自己脸上抹彩，于是，他们就用随处可以弄到的锅灰往脸上一抹，打扮成神鬼模样，投身于打野胡的行列。
　　明清时期，腊月流丐打野胡之风盛行全国。一进腊月，满脸锅灰的流丐们成群结队在街上流动，他们从东村跳到西村，从东家窜到西家，从腊月初一跳到除夕之夜。因为打野胡者多为流丐儿童，他们又是为人驱灾，祈祷平安的，所以所到之家，人们已备了几个小钱相赠。但是打野胡活动长达一个月，流丐们又以此为乞讨手段，这就成了扰民的活动了。
　　乞丐打野胡，最开心的是小孩，每当打野胡的队伍过来，他们就会夹道相迎，尾随其后，群情雀跃，齐声大呼野胡脸来了！野胡脸来了！今天，江南一带把戏剧脸谱叫做野胡脸，把小孩不干净的脸也叫作野胡脸，如家长训斥顽皮的孩子道：侬钻到啥地方去了，看侬只面孔像‘野胡脸’一样，快点去汰汰清爽！
　　旧时上海打野胡之风也很盛。《松江府志》讲：十二月朔日，傩于街市，饰为鬼神，揭打竹枝，鸣锣跃舞，至二十四日止，乞丐为之。
　　王泰先《瀛洲竹枝词》（瀛洲是崇明的别名）中讲：
　　腊月祀神最有名，灶前一碟胶牙糖。
　　乞流涂面沿街跳，若个仰天不绝缨。
　　打野胡毕竟是农耕年代产生的风俗。近代以后，随着城市化进程的加快，这种风俗因为不利于城市治安而在上海被摒弃。解放初，在上海的郊县打野胡也逐渐消失，只有上了年岁的老人，还依稀记得打野胡的闹热景象。
　　后来在吴方言中，野胡又引申出差的、蹩脚的等含义。旧时上海流传一童谣野野胡，皮老虎，小东门、十六铺这皮老虎是一种儿童玩具，一边是石膏做的老虎头，用牛皮纸做成如手风琴那样的风箱，收束风箱就会发出呼呼的响声。不过，皮老虎的质量很差，多拉几次就坏了，故有野野胡，皮老虎之谚。
　　我们儿时白相一种打弹子游戏，这弹子是一种玻璃弹珠，一种好的弹珠里嵌有如西瓜瓣的花，叫作西瓜弹；而差的弹珠只是一粒透明的弹珠，或乳白色的弹珠，我们就叫作野胡弹。一粒西瓜弹，可以调两粒以上的野胡弹。后来，野胡弹在上海话里又有了不懂行、不识货等意义，而装野胡弹则可以理解为佯装不懂。
　　上古岁末祭祀神灵的腊祭，在佛教的影响下演变为了腊八节；驱鬼除邪的古老仪式，如今只在方言中留下一些痕迹。随着岁月的变迁，风俗也随之变化，但不变的则是人们祈求平安的美好愿望。