战争与人民22

　　二十二hr战争的布局，虽然象下围棋一样，有一般的规律，但在实际的演变中，随着棋手的艺术高低，往往千变万化。
　　本来，预计从七圩港出发进到陈家桥的敌人，第二天，可能和泰兴方面的敌人，合击黄桥；可是一到下半夜，敌人撇开黄桥，由南面季家市直向东进，妄图摆脱我们的牵制，打救鬼头街被我们包围的敌人。相反，它们利用泰兴方面的敌人进攻黄桥，以达到牵制我军兵力的目的。
　　季刚回到阵地上，本想利用时间在碉堡里休息一会，可是前面的游击小组已经和敌人接上火了。营部命令，要他带领全排人掩护整个营撤退。这样，他的防御任务也就完结了。
　　他为了不轻易放过敌人，指定一班长和刘得胜带一挺轻机枪守住碉堡，自己率领全排的主力埋伏在东北角的一个高地上；当游击小组把敌人引到阵地前沿，正准备发起冲锋，碉堡里的机枪开火了。他从侧翼给敌人以猛烈的射击，打得敌人人仰马翻，一片混乱。他趁着敌人重新组织力量的时候，带着队伍从东北悄悄地撤走了。
　　敌人并没有发觉这是一个空城计，按着老规矩，先用炮击。东一炮，西一炮，最后一炮落在镇中心，一座民房着火了。随着，浓黑的烟雾滚滚上升，火舌也冒出头了。
　　黄桥在炮火的摧残下，又经受一次战争的考验。
　　季刚回头望到镇上火光烛天，怒火也在胸中燃烧。虽然他明白这不过为了战略上的需要，不得不暂时撤退，但正如看到一群强盗闯进自己家里，没有给以应得的惩罚，总觉得有些不甘心。接着，他向自己解释：小人报仇眼前，君子报仇三年。你们等着瞧吧！总有一天，回头来收拾这批家伙。
　　他督促部队迅速前进。
　　夜色象一幅巨大的帷幕，渐渐向四面拉开。树林、村庄、田野，和各个人的面貌，由模糊而清晰。早晨的彩霞给田野抹上一层鲜艳的颜色，大地在
　　的炮声中惊醒了！
　　战士们已经把黄桥的敌人抛得远远的了。他们渴望迅速消灭如皋鬼头街的敌人，然后反戈一击，吃掉黄桥这班放火的强盗。
　　事实并不如他们所想象的那般完美。从季家市东进的敌人，已经在分界和二、三营展开激战了。炮声象雷鸣般震撼着大地，树林都仿佛在摇动。敌人的飞机沿着黄桥通往如皋的公路线，象无头苍蝇飞来飞去。
　　季刚听到炮声中夹着手榴弹的爆炸声，他懂得战斗已展开短兵火力，开始白热化了。这是关键的时刻。如果敌人通过分界，东西敌人一会合，就很难各个击破。正如一个手指容易掰断，合成一个拳头，就不容易对付。
　　他又继续督促部队迅速前进。
　　当他们走到离分界还有三里路光景，碰上一条积水很深的小河，拦住他们前进的道路。河面并不宽，但只有一爿用草绳拉来拉去的水桥。桥上每次只能载三个人。季刚一看：不行！立即命令战士把背包和弹药由水桥上运过去，自己带头扑咚一声跳下河，迅速向对岸泅去。他刚刚跳上岸，营部通讯员骑着营长的黄马，气喘吁吁地跑到他跟前，催促部队跑步前进。
　　分界，是泰兴和如皋的交界；此刻，已变成敌人生与死的分界线了。本来，敌人妄想撇开黄桥，直奔如皋城下；没有想到竟在分界碰上我们的主力，受到阻击了。
　　战斗从天不亮打到太阳当顶，毫无进展。敌人象一群扑火的飞蛾，明明看着前面一批批倒下去，后面用机关枪驱使另一批再扑上来。最后，他们改变战术，派出一个营的兵力，绕道向北，占领分界河上游的一个居民点，从侧背用火力威胁我正面阵地。情况开始恶化了。
　　季刚就在这时带领全排人赶到了。他奉命轻装渡过河去，插到敌人的背后，配合营的主力正面攻击，用火力从侧翼包围敌人。当敌人发觉自己陷入四面包围中，便立即转移兵力，妄图驱走我河西的部队，保持腹背的安全。王忠乘着敌人的火力向西转移，率领全营从正面发起冲锋，把敌人从河边的居民点驱逐出去，保证正面部队的侧翼安全。战斗的主动权又夺回到我们手上了。
　　经过反复的争夺，坚持到天黑；胜利地赢得了一天的时间。而被包围在鬼头街的敌人的末日，已经临近了。
　　黄昏。部队向东转移，在芹湖、西南洋一线布置新的阻击阵地，以空间换取时间。既不让敌人前进，又不放它逃走，使他们陷入于进退维谷的境地。
　　季刚把部队刚刚带到阵地上，准备挖掘防空工事，又接到向敌人心脏进军的命令。他的任务是骚扰、袭击敌人，不让他们有喘息的机会。他想到兄弟部队经过一天苦战，不但需要休息，而且要整理组织，准备明天再战。因此，他什么话也没有说，又立即带领部队出发了。
　　芹湖西南的村庄，是密集的。而且有许多大瓦房，适宜驻扎部队。季刚为了深入敌人的心脏，绕过正面的敌人，从高粱地里摸索前进。
　　敌人为了防止我们偷袭，各个村头上都点着照明柴，烧得遍地通红，火光灿烂。季刚和他的部队仿佛在火海中游泳，稍不留神，就有毁灭的危险。
　　当他们继续前进，快要走到分界南边的河岸边，碰上敌人两个架电话线的小兵，抓住一个，缴获一圈皮线。从电话兵的口供里，知道南边村上驻有敌人一个辎重连，给了他们极大的鼓舞。
　　夜已经很深。季刚并不熟悉这一带的地形，但方向是清楚的。他们撇开村庄和大路，迎着村头上照明的火光，从茂密的高粱丛中，向着攻击的目标前进。
　　他们走出高粱地，四周的火光都熄灭了。整个敌人驻扎的营地，变成漆黑一团，甚至东西南北也都不容易辨别出来。突然一阵骡马的嘶叫声，象在告诉他们：那就是辎重连的方向。
　　果然，循着骡马的叫声，远远望见一根旗杆似的东西竖在屋顶上。季刚懂得这是本地人卖豆腐挂的标志。他们就以这个标志为目标，又从高粱地里搜索前进。不久，一个狭长的村庄出现在他们眼前了。
　　庄子前面一片开阔的打谷场，背后还有几根小竹子轻轻地摇曳。场地上原来烧的是一堆熏蚊子的篝火，现在已经熄灭，只剩下缕缕轻烟在月色中袅袅上升。拴在槽头上的骡马，不时互相踢打，嘶叫。马伕横七竖八地睡在烟火旁边，象猪一样发出蠢笨的鼾声。
　　季刚把敌情地形观察清楚以后，选择一个小小的高地，把轻机枪和六炮布置下来。当枪声和炮声突然响起，敌人的骡马便嘶叫着挣断缰绳乱跑。人和马互相撞击，象落网的一群鱼，乱作一团。不久，敌人的增援部队上来了。季刚留下少数人在正面吸引敌人，自己带着部队从高粱地里绕到敌人的尾巴上，给以突然的袭击。敌人感到腹背受敌，开始慌乱起来。
　　他们迅速地撤出战斗了。
　　他们胜利地返回营地，天已经朦朦亮了。部队整整四天四夜没有睡觉，战士在行军中都打瞌睡。季刚懂得战斗愈是接近胜利，困难愈大。谁能熬过这个关头，谁就赢得胜利。因此，他把部队安排在一片树荫下休息，自己又带领各班班长到防御阵地上去了。
　　阵地布置在一条由南向北的防风林的大堤埂上。朝外，堤埂的坡度很陡，朝里倾斜。这是一条天然的防御阵地。堤上的垂柳，高大成荫。堤埂的两侧，高粱象一片绿色的海洋，在晨风中轻轻地荡漾。
　　季刚对于这条防风林堤埂，极为欣赏。这等于筑了一座临时的城墙，添了一倍兵力。多么难得啊！他的信心大为增强起来。他刚刚走到二排的阵地上，迎面碰上周连长。他不问季刚执行任务的情况，先告诉他们鬼头街的敌人已经解决，只剩下一个宋家桥了。大家高兴得跳跃起来。
　　他们很快跑到自己的防御阵地；那里的战壕和防空洞都已挖好，只等他们来接防。季刚立即命令各班班长把队伍带到阵地上来休息；自己却站在堤埂上观察前面的地形。
　　正前方的一块红薯地里，有一座孤独的柏树林，中间竖起几个尖尖的坟堆。很明显，敌人如果进攻，一定要抢占这座坟林，作为前进的立脚点。
　　正当他准备派人到坟林里埋炸药，突然啪地一声，一颗子弹已经从他头上飞过去了。他定睛一望：西南面高粱地里，冒出几个绿色的钢盔，象西瓜一样在红薯地上打滚。他判断敌人正在运动队伍，立即命令道：
　　西南正前方，发现敌人，开火！
　　部队刚刚进入阵地，机枪嗒嗒嗒地响了。
　　敌人卧倒在地上，利用红薯地的垄沟，匍匐前进。最前面的一股敌人，带着一挺轻机枪，一个跑步，冲进正前面的坟林里，占领阵地。
　　季刚立即集中三门六小炮，对准坟林里的敌人，给以狠狠的打击。同时用两挺轻机枪连发射击，打得敌人抬不起头。
　　敌人发现我们建立了坚强的防御阵地，开始用山炮射击。第一发炮弹正击中村头上的一株大槐树，树干咔嚓一声，坍倒下来。整个村庄都震动了。
　　连长周新民来到一排阵地上。他决心趁敌人的炮兵还没有转移火力，先消灭坟林里的敌人。他命令道：
　　一排的同志们！上刺刀！目标，坟林里的敌人，冲呀！
　　季刚端起冲锋枪，跳出战壕，象一匹猎马，迎着敌人的火力，猛冲上去。敌人依靠坟堆，扼守顽抗。我们一排手榴弹扔过去，敌人向后逃跑。阵地上用火力追击，敌人一个个迎着枪声倒下去。
　　敌人发出一排烟幕弹，整个红薯地里烟雾腾腾。
　　季刚乘着烟雾把部队撤回来。当他们刚刚爬上堤埂的陡坡，一发炮弹落在他们旁边。他看到两个新战士还没有发现，眼看炮弹就要爆炸。他来不及叫喊，便把两个战士压倒在自己的身子下面。炮弹猛烈爆炸，弹片和泥土一起落到他的身上；他昏迷过去了。