祁门红茶的前世今生

　　祁门红茶，中国十大名茶中唯一的红茶，世界三大高香红茶之一，品质压九州，美名扬四海。有群芳最、红茶皇后之美名。其特有的高香让人迷醉而又无法言明，只能赋之为祁门香。
　　祁红的创制起源有二种说法。一为祁门平里贵溪人氏胡元龙于1875年所创制，一为黟县人余干臣于1875年间所创制。两种说法都有资料可证，时间先后也几无差别，故可以认定他们都是祁红的创始人。但目前祁门本土茶企多采用第一种说法，而外地生产祁红的企业更愿意取用第二种说法。其中缘由，需要细品，和生产出来的祁红茶叶品质似无关联。
　　祁红自问世起，由于祁红风格独特，品质超群，深受海外人士的追捧。出口量、价格一直雄踞国内茶叶榜首。年、年，分别在意大利都朗博览会、巴拿马万国博览会及南洋劝业会荣获金质奖和头等奖。年在比利时布鲁塞尔第届世界优质食品评选会上祁门茶厂生产的祁红工夫特级（毫芽）荣获金质奖。祁红更曾多次作为国礼赠送给外国元首。在国内获奖更是如探囊取物，有参必中。祁红靠品质赢天下，祁红的高品质是所有参与者创造的，过去的荣光也该属于所有的祁红人。
　　祁红自发端创立，基本就是以农户、茶庄、买办的生产销售模式为主。1915年开始，政府成立祁门改良茶厂，开始介入、引导生产销售。其间因各种原因，起起落落。
　　建国后的计划经济时代，祁红只能由祁门茶厂统一生产，祁门茶厂因此辉煌一时，如日中天，也曾进行过几次技术革新。改革开放后，开始市场化经营，祁门茶厂面对市场冲击，分散离析，至2005年完全退出历史舞台。其后祁红生产进入百花齐放，各显神通的年代。
　　安徽祁门红茶发展有限公司在历史大潮中应运而生，勇立潮头。公司是由原祁门茶厂通过分立、重组、改制的6大公司中唯一保留的企业。创始人王昶，师出名门，学艺精湛，靠努力和天赋评选为国家级祁门红茶制作工艺非遗传承人。他更以祁红发展为己任，同时担任了祁门红茶协会会长。公司全面继承了祁门红茶的传统工艺，在此基础上，不断进取，精益求精，结合现代技术，开发了一系列新工艺、新产品，并参与制定许多祁红生产工艺标准。
　　公司在做大、做强、做精的过程中，逐渐发展成祁红当仁不让的龙头企业，被地方政府赋以重任，被当地民众寄予厚望。公司和公司所生产的天之红祁门红茶更是年年进步，年年获奖。其中2015年天之红祁门红茶参展产品，获百年世博经典品牌和米兰世博金奖产品，将祁门红茶的品质和声誉推上新的高度，这是继1915获巴拿马万国博览会金奖和1987获布鲁塞尔第26届世界优质食品评选会金奖后，祁门红茶获得的第三个国际大奖，堪称影响世界代表中国。至此，安徽祁门红茶发展有限公司及旗下‘天之红’祁红产品，可以说完美继承了祁红的发展传统，并进一步将祁红推向新的高度。
　　目前生产祁红的厂家有几十家，有立足祁门本地的本土企业，有外地大型茶企进入，也有邻近县市分羹。各企业都从有利于自己的方面进行宣传。概括起来大致如下。
　　1、起源说。本土企业多宣传为胡元龙开创，外地企业多宣传为余干臣开创。其实他们的成功都在于勇于创新，而不是死守古法，他们作为祁红的开创者理应受到所有人的尊重。
　　2、人才工艺说。很多企业宣传自己是继承古法，有祁红制作老人、或是工艺大师亲自参与，或者接收继承了原屯溪茶厂等等。但企业和产品的终极生命力来源于创新，而不是守成，祁红人和消费者看重传统，更应该看重创新。
　　3、茶叶原地说。祁红采用的茶叶原产地及茶树品种，以此证明自己来源正宗，品质可保证。原产区茶园之争可能会是后期祁红企业发展壮大的立足点和主要宣传点。但其实情况是，单地、单一茶园的茶叶制成的成品并非最上乘，祁红有一个专门的关键环节：拼配，就是为解决单地、单一茶园茶叶的香气和口感不足的问题。
　　天之红茶园
　　在理性的人看来，祁红的历史光荣应该属于每个用心参与的祁红企业和祁红人，创造祁红的辉煌未来也是每个参与者的历史使命和责任。不纠结过往，携手同心，共创未来才是大道主流。
　　发展壮大祁红产业，是政府的责任、企业的担当、民众的希望。安徽祁门红茶发展有限公司敢于承历史之责，担政府之任，寄民众所望；能继承传统，更勇于创新；从祁红历史中来，创祁红未来之梦。
　　天时地利人和，恰当此时。安徽祁门红茶发展有限公司怀揣着祁红人的梦想，正扬帆起航。
　　虽任重道远，必能行稳致远。