春秋初期，挑战周天子权威第一人的郑庄公，是如何称霸诸侯的？

　　西周最后一代国君周幽王烽火戏诸侯，昏庸无道，以致亡国。从此历史的洪流进入到狼烟四起，波谲云诡，诸侯争霸的春秋战国时代。这一时期大家最熟悉的莫过于春秋五霸和战国七雄。但是在春秋五霸争雄之前还有春秋三小霸。春秋三小霸，指的是春秋初期最早称霸的三位霸主，由于其霸业不如春秋五霸大，故被称为三小霸，他们分别是：郑庄公、齐僖公、楚武王。其中郑庄公是三小霸之首，最厉害。
　　公元前771年，犬戎攻破镐京，西周灭亡。东迁洛邑的周天子名义上保留着天下共主的地位，但实际地位已一落千丈。其直辖统治地日趋狭小，只有区区方圆六百里，与方圆千里的大的诸侯国相比，只相当于中等诸侯国，无法号令其他诸侯。在礼崩乐坏的春秋战国时期，诸侯趁机脱颖而出，争夺霸主地位。
　　下边给大家谈谈郑国是如何一步步崛起称霸的。
　　首先，郑国的崛起和强大离不开郑氏三公的苦心经营。即：郑国的开国之君郑桓公、建立东方郑国的郑武公、称霸诸侯的郑庄公。这三公是郑国最有作为的三代国君，并称为郑氏三公。
　　郑氏三公
　　郑桓公，是周厉王的幼子，周宣王姬静异母的弟弟。前806年，周宣王封郑地给他的弟弟，建立郑国，伯爵，名友，故称郑伯友。由于郑国与周王室关系亲近，因此被委任为王室卿士，主持周室中枢大政。前782年，周宣王儿子周幽王继位，任命其叔父郑伯友为周王室的司徒。公元前774年，郑桓公将郑国财产、部族、宗族连同商人、百姓由关中地区迁移到东虢国和郐国之间，号称新郑。前771年，犬戎攻破镐京，周幽王和郑伯被杀，谥号桓，故称郑桓公。郑桓公是郑国的第一任国君。
　　郑武公，名掘突，郑桓公姬友之子。是郑国第二代国君。公元前770年，郑武公护送周幽王之子周平王东迁洛阳，是为东周之始。周平王因郑武公护送东迁有功，于是任命郑武公继承其父郑桓公的职务，担任周王室的卿士。后以离间计灭亡郐国，趁周天子巡视虢国防务时灭亡虢国。使郑国逐渐强盛，为郑庄公小霸奠定基础。
　　郑庄公，郑国第三代国君。名寤生。凭借着国力强盛和王室卿士的身份，竭力扩充领地，侵伐诸侯：拉拢齐、鲁两国，打击和削弱卫、宋、陈、蔡四国，并灭亡了许国。在政治上，攘外安内，在经济上，重农兴商。最终成就了郑国春秋小霸的局面。
　　总之，郑桓公未雨绸缪，寄孥荥阳；郑武公雄才大略，开疆拓土；郑庄公励精图治，称霸中原。郑氏三公创立的煌煌功业，永为后世所景仰。
　　由于西周晚年，周厉王的残暴，周幽王的昏庸，致使西周被犬戎攻破镐京而亡国，周朝的实力大减。从而降低了王室对于一众诸侯乃至整个天下的掌控。
　　进入东周后，周王室的国力日渐衰微，整个天下进入礼崩乐坏的时代。天子将他的兄弟和功臣们分封到各地建立诸侯国，诸侯必须定期向天子朝见进贡，天子也靠着诸侯国的势力维持疆域辽阔的王朝统治，这种制度称为宗法分封制。
　　但无论如何，虽然实力大不如从前，但周天子在名义上还是拥有至高无上的地位和权威，众诸侯表面上还是毕恭毕敬，不敢僭越周礼凌驾于周天子之上。
　　那么，郑庄公到底是为什么敢于第一个挑战周天子的权威，在一步步的博弈下将周天子拉下神坛的呢？
　　1。中原局势非常有利于郑国的发展。
　　前770年，周平王在秦襄公、晋文侯、郑武公、卫武公护送东迁洛邑，天子自此依附于诸侯尤其是晋郑而生存，周天子权威下降。
　　郑国西边秦襄公攻打西戎立下汗马功劳，同时护送周平王东迁护驾有功，周平王赏赐给秦襄公岐山以西的土地，许诺只要能把西戎赶走，那么从西戎手里夺回来的领土都归秦国所有。秦襄公忙于攻打西戎，无暇东顾。北面晋国不久陷入曲沃与翼之争，无暇攻略中原。南面楚国方才攻略南方，实力不足。郑武公在位期间，开疆辟疆，夺取东虢国、郐国等地，扩大版图。郑国经济发展，商业发达，日益强盛，奠定了郑庄公小霸的基础。
　　2。郑伯克段于鄢
　　《郑伯克段于鄢》，作者是春秋史学家左丘明，高中课本里就收录有这篇文章。讲述了郑庄公同其胞弟共叔段之间为了夺国君君权位而进行的一场你死我活的斗争。郑庄公出生时，其母武姜难产，因此非常厌恶他，取名寤生。后来生次子共叔段，顺产，因此非常喜欢段。武姜多次想让郑武公立段为太子，处处都偏袒着他。但郑武公觉得废长立幼不妥。郑庄公继位后，其弟骄纵，欲夺国君之位。郑庄公设计并故意纵容其弟共叔段与其母武姜，时间长达二十年之久，可见其忍功之强。后来武姜与共叔段秘密谋划准备发动战争夺位时，郑庄公一举拿下，杀死段。而共叔段之子公孙滑逃至卫国。并修书一封对姜氏说：不到黄泉，决不相见，一年后又后悔了。但君子一言，驷马难追。颍考叔劝谏庄公掘地见泉，母子于地道相见，和好如初。
　　3。周郑交质，挟天子以令诸侯，假借王命四方征讨。
　　周平王东迁后，周平王只能仰仗当时较为强大的晋国和郑国才得以继续维持天子的地位，郑国的国君也被王室册封为王朝的卿士。随着郑国国力日渐强盛，郑庄公对周王室的态度变得倨傲不羁，无视天子权威。周平王在位时，就对郑庄公的专横跋扈十分不满，想要把他的权利给虢公忌父，郑庄公得知后怨恨周平王。质问周王为何这样？周平王说没有这回事。
　　为了缓和双方矛盾，以示诚意，发生了周郑交质事件，即周平王的儿子姬狐与郑庄公的儿子公子忽互换作为人质。
　　平王死后，周桓王继位，不满郑庄公的强横，想分权虢君。后来，庄公命祭足收割了周地温地的麦，秋天又割取成给桓王下马威。
　　天子是天下共主，是诸侯们的主君，贵为天子怎么能和诸侯交换人质呢？这在当时是不可想象的。周郑交质也意味着周天子的权利和地位已经下降，曾经受诸侯国尊重的周礼已经礼崩乐坏。
　　郑庄公平定内患以后，为郑国的稳定和发展奠定了坚实的基础。自此，庄公利用自己周朝卿士的身份和地位，假借周天子之命，四方征讨。前721年，卫桓公伐郑，取廪延。后郑庄公假借王命，讨伐卫国。郑国小霸之战正式拉开了春秋争霸的序幕，开启了诸侯国讨伐其他诸侯的先河。
　　郑庄公深谋远虑，有政治家的风范，采取远交近攻的战略方针。郑国的西边秦襄公正在攻打西戎，无暇东顾。北方的晋国也在打仗，南方的楚国才刚刚平定，还未强大。郑国目前的对手是近邻宋卫陈蔡等国的结盟。于是便采取远交近攻，结交远方的齐国、鲁国，郑鲁齐联盟对宋卫陈蔡联盟形成东西夹击之势。郑以王命伐宋、伐卫、伐许等，前713年，鲁隐公、齐僖公会见郑庄公，三国联盟伐宋，取得大胜。郑国的实力进一步增强。
　　4。繻葛之战被打败，一箭射中周天子，九五至尊，至高无上的周天子光环黯然失色。繻葛之战使周天子威严一落千丈。
　　战争起因：
　　东周初期，诸侯国崛起，不听从周天子之命。公元前720年（周平王五十一年），周平王死，周桓王即位。公元前719年，他想要将朝政大权交予虢公。郑庄公得知后，命祭足收割了周地温地的麦子，秋天又割取成周（今洛阳市东边）的禾稻，给桓王来了个下马威，致使周、郑矛盾更加尖锐。
　　公元前715年（周桓王五年），周桓王任命虢公林父为右卿士，以分郑庄公之权。
　　公元前707年（周桓王十三年），周郑交恶更深。周桓王对郑庄公实行强硬政策，削弱其对王室的控制，免去其卿士之职，郑庄公遂拒绝朝觐周桓王。
　　同年秋，周桓王为维护王室尊严，亲率王师并征调陈国、蔡国、卫国三国之军联合进攻郑国，郑庄公则率军迎战周联军于繻葛（今河南省长葛市北）。
　　战前，周朝联军分左中右三军。由于联军各怀鬼胎，心不齐，郑庄公采纳郑大夫子元的方针，各个击破。先攻周联军两翼薄弱部分，造成周左、右军混乱而败，尔后集中兵力合击周中军。繻葛之战，这是春秋史上极其重要一战。结果是郑军大胜周联军，郑军祝聃一箭射在周天子肩上，也射落了周天子权威。
　　繻葛之战后，卫、陈、蔡国彻底臣服，宋卫陈蔡联盟瓦解。郑庄公成为了真正的霸主，郑国极盛，领袖齐国、鲁国、宋国、卫国、陈国、蔡国。
　　繻葛之战使周天子威信扫地，威严一落千丈。郑国达到了极盛时期。继郑国之后，春秋五霸先后兴起，面对诸侯争霸的局面，周王室只能望洋兴叹，无力征讨，天子之位，形同虚设。
　　综上所述，郑氏三公成就了郑国春秋第一小霸的局面，郑庄公在位二十年方才平定了共叔段内乱，再向外争霸，可见城府极深，隐忍之功极强。郑庄公远交近攻，雄才伟略，初期以王命行征伐、联齐鲁制宋卫，再积蓄足够力量后与周天子在繻葛之战撕破脸皮，一举击破周天子及卫陈蔡等反对势力。宋卫陈蔡齐鲁均成为了郑国的小弟，唯命是从。
　　郑庄公外表忠厚，心思缜密，老谋深算，对后世的影响很大，尤其是战争手段。他在实力占据相当大优势时，不是立即掐灭对手，而是任由对方在可控范围内扩大其实力。这样做的目的就是：让立场不明的人，隐藏的动机百怪毕现、原形毕露之时，让普天下之人的舆论逐渐升级到天怒人怨，白热化的时候，然后重拳出击，一网打尽。免得师出无名，为处理善后事宜减少不必要的麻烦。
　　郑庄公为何不能成为春秋五霸之一呢？原因可能是繻葛之战射天子一箭，以臣杀君，使其不容于春秋百家，独尊儒术的正统思想，若论功业，他肯定在宋襄公之上，比秦穆公也不差。