美国飞行家林白驾驶圣路易精神号，飞越大西洋的惊世之举

　　1927年5月20日上午8点钟前，一架看上去很单薄的银色单翼飞机，载着450加仑燃料，从长岛的罗斯福机场奋力起飞。这架圣路易精神号飞机，只有一个飞行员，名叫小查理林白，他是一个高个子沉默寡言的年轻人，准备从纽约到巴黎，横越大西洋作3600英里不停飞行。这次飞行受到了全世界的注意。
　　林白这次飞行是当时单人不着陆飞行的最长纪录，也是从纽约到巴黎的第一次。
　　一年多以前，林白在圣路易与芝加哥之间运送航空邮件时，就梦想终有一日他一个人从纽约飞到巴黎。他认为单人飞行成功的机会最大。要飞得远（航程长短是最要紧的。当时还没有飞机不着陆而连续飞行3600英里）就必须狠心舍去不必要的一切重量，当然人员也要减至最少。林白当时虽然只有25岁，但是他已有四年多经常飞行的经验，做过短程空运及航空邮政驾驶员，新机试飞员，以及美国空军预备队的驾驶员。
　　这个年轻飞行员的壮志很有号召力，到了1927年2月，他已经得到圣路易一些商人的财政支持。于是，他到圣地亚哥去依照指定的规格订制一架飞机。他和瑞安航空公司的设计师赫尔一起工作了两个月，制造出这架机身光滑的单座单翼飞机，命名为圣路易精神号（用来向他的支持者致敬），希望它名垂青史。
　　续航力最要紧。比方说，为了在飞机头上装一个额外油箱，差不多所有正前方的视野都牺牲了。他认为用一个潜望镜来起飞、降落就够了。小机舱放得很靠后，藏在机身里面，以免增加风的阻力。
　　制成的飞机有五个油箱，续航力4500英里，在当时已是很了不起，飞往巴黎绰绰有余。每一磅不必要的重量都忍心减去，机上没有六分仪与无线电设备，没有灯，也没有闪光信号。
　　1927年5月10日，林白离开圣地亚哥到纽约，在圣路易稍稍停了一下。这是破纪录的飞行，他从加利福尼亚州到纽约长岛的寇蒂斯场，才只用了21小时多一点。此外另有两架飞机早已停在那里，等候着天气转睛，便要参加比赛，飞越大西洋，争夺2。5万美元的奥泰格现金奖，这另外两架，一是三引擎大飞机美洲号，由著名的极地探险家柏尔德驾驶；一是哥伦比亚号，由张伯林和白尔陶合作驾驶。竟争非常激烈。
　　等待天气变好这段时间里，林白用了很多方法躲避记者的注意。他的心思都集中在最后准备上。最重要的因素当然是天气。大西洋上一直多雾，又有暴风雨。
　　5月19日夜里，林白接到消息，大西洋上的天气突然转睛了在几小时不安宁的睡眠（这竟是他到巴黎前仅有的休息）后，他决定冒险早上起飞。
　　早晨又湿又阴沉。圣路易精神号从罗斯福机场起飞时缓慢得使人惊异，然后突然增加力量，平稳地转向东北方，飞过新英格兰海岸。林白一再检查麦卡脱式投影地图上的每一细节，他先已根据这些地图计划出到巴黎的一条向北弯曲迂回的路线。经过新英格兰，新苏格兰，纽芬兰；再横越2000英里北大西洋的海面，到达爱尔兰；最后飞过英格兰与英伦海峡，到巴黎的勒布谢机场。
　　林白飞了很久，飞机在马萨诸塞州海岸和新苏格兰海岸间空阔的大西洋上平稳前进时，他开始感到难以忍受的疲倦，后来一路都受疲倦的折磨。
　　黑夜到来，他已在空中飞了12小时，陆地标识全都消失在机后。从此刻起，至抵达爱尔兰海岸为止，他只有完全依靠他的罗盘、地图，以及久经磨炼的能力，还要经常和睡魔搏斗。不久，航程中最危险的地段来了，下面有冰山，前面有浓雾回旋。
　　在漆黑不见一物的海上，冒着风暴与浓雾继续飞行。漫漫长夜终于过去，当林白离开纽约19个小时后，天开始亮了，他急速下降到贴近波涛汹涌的大西洋面上来恢复精神，用尽力量打他自己的脸以保持清醒。最后，在飞行了27小时之后，他看到下面有一队小渔船。林白降得很低，大叫问道：爱尔兰在那一边？船上的人可能被这突然出现的银色怪物吓呆了，都躲到舱里，挤成一堆，茫然地望着他，并不回答。但是不久，离开纽芬兰16小时之后，他发现了爱尔兰海岸。经过一整夜的盲目飞行，他只离开他原定路线三英里，早了二个半小时！
　　圣路易精神号从杜维尔上空飞过法国海岸。夜幕初垂，飞机的莱特式引擎转动得很平稳。林白现在头脑非常清醒。前面天边泛着迷人的暮色，他看到下面地上巴黎的万家灯光以及耸立在市内的艾菲尔铁塔。
　　他只知勒布谢机场的大致位置，在城的东北，他便找寻跑道灯光。但是他最后看到的不是旋转的探照灯信号，也不是通常应有的警告和指示入口的信号灯，而是一大片排列不规则的针头一样的光。他有点莫名其妙。在降落前他先慢慢地环绕机场，最后发现这些恒河沙一样的光是聚集在降落场地旁边空地上几千辆汽车的灯光。
　　这时巴黎时间还不到晚上10点钟；林白已经飞行了差不多33个小时。飞机缓缓地下降到黑暗跑道（飞机没有灯，林白着陆地点是在那些汽车灯照不到的地方）停下来。
　　林白正准备把飞机滑到机场有亮光的那一端，驶进飞机棚里，这时他发现在他前面的机场上布满了无数奔跑着的人。他从飞机里走出来简单地宣布：我是查理林白。便立刻被快乐得疯狂的人群包围起来。