想健康地活到200岁？这4项技术突破可能圆你的长寿梦

　　出品：放牛班的秘密花园
　　来源：快公司
　　编译：Sail2008
　　责任编辑：Sunnisky
　　风险投资家SergeyYoung在本文中写道：基因工程、再生医学、可穿戴设备和人工智能结合在一起，就形成了对抗衰老的强大解药。
　　我们生活在一个独一无二的时代，人类历史上第一次真正有机会大幅延长我们的寿命。
　　最近的科学发现和技术突破很快将转化为经济实用的延长寿命工具，从而一举突破长达122年的技术屏障，我指的是基因工程、再生医学、医疗硬件和健康数据方面的突破。
　　很快，延缓、逆转甚至终止衰老将成为医疗保健领域普遍接受的目标，技术的融合使这成为必然。理解和操控人类基因和细胞的技术进展，小规模健康诊断的发展，以及从药物发现到疾病精确治疗的普遍数据利用，正在从根本上改变我们对医疗保健和衰老的看法。
　　我所说的长寿革命，实际上是指目前在多个科技领域同时进行的多项突破的累积效应。这些平行进展共同构成一条增长曲线的起点，这条曲线将带来改变世界的结果。
　　基因工程的突破
　　2003年完成的人类基因组计划成功测序了整个人类基因组全部30亿个核苷酸碱基对，代表大约2。5个单个基因。该项目是史上最具野心的科学项目之一，耗资数十亿美元，历时13年完成。今天个人基因组测序只需一个下午时间就能完成，实验室成本低至200美元。
　　这一壮举带来了堪称革命性的结果。基因测序使我们能预测许多遗传疾病和罹患癌症的可能性。基因测序的早期益处之所以广为人知，始于好莱坞女星安吉丽娜朱莉因个人基因组测序显示她容易患乳腺癌而接受了预防性双侧乳腺切除术。
　　基因组测序能帮助科学家和医生了解和开发许多常见病和罕见病疗法。随着人工智能的进步，它有助于为每个患者量身定制医疗方案。
　　研究长寿的科学家甚至发现了一些所谓的长寿基因，拥有这些基因的人更长寿健康。
　　科学家现在比以往任何时候都更了解基因和衰老之间的关系。虽然我们的基因从出生到死亡并没有显著变化，但我们的表观基因组决定基因表达方式的基因周围的化学修饰系统却发生了变化。
　　事实证明，出生证明上的日期只是确定年龄的一种方法。现在许多研究长寿的科学家都认为，表观基因组的生物学年龄比这重要得多。
　　然而最棒的是，科学开始提供改变基因组和表观基因组的手段，使人更健康、更长寿。CRISPRCas9和其他基因编辑工具等新技术使医生拥有了插入、删除或改变个人基因的非凡能力。在不太遥远的未来，我们将能移除或抑制致病基因，插入或放大长寿健康基因。
　　基因编辑只是基因革命新兴技术的一种：基因治疗的作用在于为自身基因无法产生所需蛋白质的患者的细胞提供能产生蛋白质的基因。该疗法已应用于一些罕见病，并将很快成为一种普遍和极为有效的医疗手段。到2025年，美国FDA预计将批准10到20种此类疗法。
　　再生医学的突破
　　推动长寿革命的另一项重大变革是再生医学领域。在衰老过程中，身体的系统和组织会出现故障，身体的修复和自我补充能力也会受损。因此，即使那些活得很长很健康的人最终也会死于心力衰竭、免疫系统衰退、肌肉萎缩和其他退行性疾病。要想实现活到200岁的目标，我们需要一种像修理汽车或装修房子一样修复身体的方法。
　　几种有前途的技术正在为实现这一目标指明道路。虽然为时尚早，但已经有一些针对特定疾病的干细胞疗法获得FDA批准。干细胞的作用是产生身体的所有细胞、组织和器官。随着年龄的增长，干细胞逐渐失去产生新细胞的能力，但是采用病人自体干细胞的新疗法正致力于扩展身体的自我再生能力。
　　这将有望保持我们的视力、心脏功能、关节灵活性以及肾脏和肝脏的健康，它们还能用于修复脊髓损伤，帮助治疗从糖尿病到阿尔茨海默症等一系列疾病。FDA批准了10种干细胞疗法，更多疗法可能正在研发中。
　　利用干细胞来补充或恢复现有的组织和器官是一回事，但培育全新的器官怎么样？虽然听起来很科幻，但这已经开始发生了。
　　凭借3D生物打印、内部生物反应器或新的异种器官移植方法，世界各地数百万等待新的心脏、肾脏、肺、胰腺或肝脏的人很快就能定制自己的替代器官，比如使用来自猪的心脏和肺的胶原蛋白支架，在其中填充接受者的自体细胞。
　　即便这一代新的生物器官失败了，基于该原理的未来方案也不会失败。现代生物工程已成功地利用计算机传感器和电极阵列将视觉和听觉信息直接发送到大脑，从而恢复人们丧失的视力和听力。
　　约翰霍普金斯大学开发的假肢是众多机械假肢中的一种，它不仅精密复制了真实手臂的力量和灵活性，还能由佩戴者用大脑直接控制，只需想象要做的动作。今天，机械外骨骼使截瘫者能跑马拉松，而人工肾脏和机械心脏让器官衰竭的人比以前认为的多活好多年。
　　医疗硬件的突破
　　第三个支撑长寿革命的进展对多数人来说似乎更为熟悉：联网设备。你可能早已熟悉Fitbit、AppleWatch等常见的可穿戴健康监测设备。这些设备使用户能快速获取自己的健康数据。
　　目前小规模卫生诊断领域正迅速发展，很快，可穿戴、便携式和嵌入式设备将大幅度减少癌症和心血管病等疾病导致的过早死亡，并因此将全球预期寿命延长数年（即使不是数十年）。
　　这部分的关键在于早期诊断。全球每年有近6千万人失去生命，其中有3千多万人死于如果发现得早本可逆转的疾病。其中大多数是冠心病、中风和慢性阻塞性肺病（支气管炎和肺气肿）等非传染性疾病。
　　我们生活在一个反应性医学的时代。大多数人除非遇到了问题，否则不会进行专业体检。占世界人口很大比例的贫困、农村和偏远地区的人几乎无法获得诊断资源，对疾病的早期诊断根本不是一种选项。
　　但要不了多久，医疗保健就将从被动应对转变为主动应对。这种转变的关键将是低成本的、无处不在的、可持续监测健康状况的联网设备。
　　虽然有些仍将是外部设备或可穿戴设备，但其他设备将嵌入你的皮肤下，和早餐一起被吞下去，或一直畅游在你的血液中。它们会持续监测你的心率、呼吸、体温、皮肤分泌物、尿液和粪便成分、血液中可能预示癌症或其他疾病的游离DNA，甚至呼出气体中的有机成分。
　　这些设备将相互连接，连接到你和医疗保健app，以及庞大的全球健康知识数据库。在任何一种疾病在你体内扎根之前，这个诊断设备武器库将准确识别出发生了什么，并提供一种定制精准疗法。
　　健康数据与人工智能的突破
　　长寿革命还有最后一个重大转变，它是真正的游戏规则改变者。从所有的数字诊断设备连同常规医疗记录和数字化研究结果中涌出的数据洪流如此之大，甚至人类大脑都难以彻底理解。这些数据很快就会成为强大的人工智能的利器，而人工智能将从根本上重塑我们所知的医疗保健的各个方面。
　　以药物发现为例。今天开发一种新药需要大约12年并花费20亿美元。研究人员必须以各种组合方式精心测试各种有机物和化学物质，以图确定最有可能达到预期疗效的材料。这些药物必须考虑到最广泛的疾病表现、基因组成、目标患者的饮食、副作用和药物的相互作用。
　　有这么多变量，科学家在药物开发领域取得如此多的成就简直是奇迹。但开发药物并获得监管部门批准是个长期且资金密集的过程，其结果往往是大大忽略罕见情况的昂贵药物。
　　人工智能和数据改变了这一现实。现在计算机模型能分析患者基因、症状、疾病种类和数百万种符合条件化合物的海量数据库，从而快速确定哪些候选材料在哪种剂量和用药情况下、对哪些疾病有最大的成功机会。
　　除了大型制药公司，目前还有数百家初创公司正致力于将人工智能应用于彻底重塑药物发现，就像我们在COVID19疫苗开发竞赛中看到的那样。应用人工智能和数据对治疗甚至消除危及生命的疾病产生的影响，再怎么强调都不过分。
　　但这并非人工智能颠覆医疗保健、帮助启动长寿革命的唯一方式，它还将形成精准医疗的基础，根据个人的具体特征定制健康医疗。
　　今天医疗保健很大程度上遵循一种一刀切的做法。但我们每个人都有一套非常独特的个人特征，包括我们的基因、微生物群、血型、年龄、性别、体型等等。
　　人工智能很快就能获取和分析从医疗记录、个人诊断设备、学科研究和其他来源收集的大量患者数据，为个人量身定制十分精确的预测、诊断和治疗。因此，医疗保健将越来越多地渗透到偏远地区，为今天数十亿缺乏足够医疗保健的人提供服务。
　　我预言，就像个人电脑和互联网的引入改变了我们的工作、购物和互动方式一样，人工智能在医疗保健领域的发展将从根本上改变我们的长寿健康之路。
　　人工智能将消除误诊，尽早发现癌症、血液病、糖尿病和其他致命疾病，大大加速研究人员对衰老和疾病的理解，并将医生重新确立为整体护理提供者。在短短10年的时间里，我们回顾今天对衰老和疾病的治疗方法，会觉得相当幼稚。
　　长寿革命并不存在于科幻小说中，而是存在于学术研究实验室和商业技术研发中心的现实中。认为衰老是生命的固有品质、我们对此无能为力的观点可以扔进历史的垃圾箱了。
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