130亿升湖水直接消失！36厘米粗的钻头，怎么会酿成一场灾难

　　说到矿难事故，相信大多数人想到的会是矿工遇难，石油泄漏或者矿井爆炸这样的惨烈景象。
　　历史上最严重的矿难就发生在中国境内，那是1942年发生在伪满洲国的辽宁本溪湖煤矿爆炸事故，一共造成了1549名矿工死亡。不过这些被迫劳动的中国矿工之所以会有这么多的死伤，并不是因为爆炸有多么剧烈，而是因为日本人故意为之。
　　为了保住矿藏，防止二次火灾的发生，日本人干脆断掉了矿井里的通风管道，活活闷死了1000多名中国劳工。这桩陈年往事，也成为了日本侵略者在华的累累罪行之一，被永久保留在了我们的民族记忆之中。
　　当然，经历过恐怖矿难的国家并非只有中国一个。
　　历史上，那些提前进入工业革命的国家，都曾领教过疏忽大意的苦头。其中最多的，其实是美国。
　　美国历史上拥有堪称离奇的一场矿难。一个只有36厘米粗的钻头，居然顷刻间吞没了130亿升湖水，并且永久改变了当地的生态地貌。这到底是怎么一回事呢？
　　皮内尔湖
　　故事发生在美国路易斯安娜州南部，一个看起来平平无奇的湖泊坐落在小镇边缘，这就是皮内尔湖，一个最大深度不过四五米的淡水湖泊，一条长15公里的运河与它连接，除此之外看不出什么异常。
　　对于当地人来说，这里不过是用来钓钓鳟鱼，休闲娱乐的场所。谁也不会想到，一只探矿队的到来，却彻底改变了这里的一切。
　　油田与盐矿
　　1980年11月20日，一支受雇于德士古石油公司的探矿队开始了石油勘探工程。由于皮内尔湖坐落于一个巨型盐矿之上，所以德士古公司认为，这里极有可能也会存在油田。
　　盐矿附近经常伴生油田是矿物学上的常识。因为地下的盐矿，多数都是古代的湖泊或者海洋形成的沉积。而且岩盐的致密性良好，可以变成石油最良好的天然储物罐，只要这里还有远古生物的堆积，大概率就会形成油田。
　　不过，这里到底有没有石油，对勘探队来说也只是一个未知数。他们选择在地下盐矿的边缘，皮内尔湖的一侧进行钻探工作。这里的水深最浅处才没过膝盖，巨大的钻进平台这里显得格外扎眼。它刚刚被钻探队组装完成，今天就是钻探的第一个日子。
　　与此同时，位于地下数百米的岩层内，钻石水晶盐公司的工人们正在巨大的盐矿中工作。
　　这座巨型盐矿每年能产出十万吨工业用盐，是当地的支柱产业，整座盐矿的开采历史，已经有上百年。这两件看起来毫不相干的事，却在这一天连接在了一起。
　　皮内尔湖石油钻探
　　让我们把视角转回到湖面上湖面上的勘探队上，这支经验丰富的工人用一个直径只有36厘米的钻头开始向湖底更深处钻取。
　　不过奇怪的是，在工作开始没多久，钻探队便碰上了麻烦。当钻头下放到180米的深处时，钻头居然碰到了硬茬，被完全卡住。
　　工人们只好把钻头拉回来确认原因。结果发现，让钻头卡住的元凶不是什么坚硬的岩层，而是岩盐。
　　工程师对此十分奇怪，因为根据之前的估算，这么浅的地方，原本不应该挖到盐矿。虽然心中有这样的疑虑，勘测队依旧决定按照原计划继续钻探。终于，当钻头达到地下350米的时候，钻头又一次彻底罢工了。
　　正当工人焦头烂额得排除故障的时候，钻井平台下不寻常的动静却吸引了所有人的注意。
　　皮内尔湖漩涡
　　他们起初听到一种类似口哨的怪异动静，好像抽水马桶正在抽水。只是稍稍愣神的片刻，整个钻井平台也出现了异象。原本建设稳固的平台，居然开始向一侧倾倒。
　　意识到大事不妙，钻井队全班人马立刻抛弃钻井平台，向附近停靠的驳船跑去。当他们狼狈得划船逃离，再回头确认钻井平台的受损情况时，所有人都惊呆了。总高度超过6层楼的钻井平台，就在他们眼前，快速沉没，消失在了湖底之中。要知道，这里的湖水，高度才不过是没过膝盖啊？
　　更恐怖的是，以沉没的平台为中心，仿佛形成了一个无比贪婪的巨口。整个湖水，甚至连同湖底的淤泥，都开始向这个无底深渊中坠落。幸好勘探小队逃离及时，否则绝对也会被拖入这恐怖的深渊之中。
　　与此同时，地下400多米处，盐矿工人也察觉到了异常状况。首先传来的是一声巨响，之后盐矿的坑道之中开始出现叮叮当当的撞击声。
　　工头立刻意识到，这是盐矿进水的迹象。他明白这到底意味着什么。岩盐虽然是工业用的粗盐，但和我们平时吃的食用盐一样，都是极易溶于水的物质。所以一旦遇到水，岩盐便会分解塌陷。而整个矿道，很多地方，其实是用岩盐本身来做支柱的。所以不管渗透进来的水是多是少，盐矿都有塌方的危险。
　　反应迅捷的井下电工，立刻用灯光向工人们发出危险撤离的信号。就像过去演习中发生的一样，50名工人秩序井然地坐上电梯，安全离开盐矿。
　　他们中的大多数人，只是觉得这里出现了一些小故障。但等到他们返回地面，看向不远处的皮内尔湖时，一个个都长大了嘴巴。
　　湖面上，一个直径超过400米的巨大漩涡正在形成，湖边停靠的11艘船只也被水流拖进了旋涡。
　　仅仅过了三个小时，皮内尔湖中130亿升的湖水便干干净净。
　　而可怕的是，这场灾难也改变湖底湖底的地貌，突然下陷的地面，让原本的15公里长的运河开始倒流，大量海水涌进来，在原本的湖口处形成了一个落差50米的巨大瀑布。整个码头，以及湖水周边28公顷的土地被倒灌的海水冲毁。而这些变化，都仅仅是个序曲。
　　因为大量的水灌进了地底的盐矿之中，大量空气无法逃逸，在矿井里形成高压的气体密室。终于在事故发生的第三天，矿井内积蓄的压力引发了爆炸，高压气体又把湖水从矿井中推了出来，形成了一个高达100米的巨型喷泉。
　　直到一周后，愤怒的皮内尔湖终于回归了平静。这座原本最深不过5米的小小淡水湖，如今已经变成了深度超过六十米的大型湖泊。湖泊面积也扩大了不少，在旱季，依稀还能见到湖面上冒出头的房屋烟囱。倒灌的海水也让这座淡水湖变成了盐水湖。过去这里能钓到肥妹的鳟鱼，现在却只有海洋鱼类可以在此生存了。
　　不过最惨的还是要数盐矿的所有者，钻石晶盐公司。
　　这座开采了百年的盐矿因为这次事故被永久关闭，当地的工人被迫离职。德士古石油公司因此赔偿了盐矿场3200万美元，又向当地赔偿了1300万美元，最后落得被收购的惨淡结尾。而这一切，都是源于一个直径只有38厘米粗的钻探钻头。
　　失误的原因
　　一个显而易见的问题是，当初钻探队不止是估算错误那么简单，他们根本就没有避开盐矿，反而把它直接钻穿了。到底是什么原因导致了如此之大的失误呢？
　　因为在计算钻探坐标时，工程师错误地使用了高斯克吕格投影法计算坐标，导致实际距离出现偏差，才引发了这场事故。
　　高斯克吕格投影，是我们经常在绘制地图中用到的方法。地球是一个近乎于球体的行星，所以想要把球体表面的地貌，变成我们方便观察的平面地图，我们就需要通过换算的方式，把球体表面展开，投影在一张纸上。这就不可避免地导致，平面地图的比例关系，其实和地球的实际样子有所偏差。
　　高斯克吕格投影法
　　我们以高斯克吕格投影法来举例。
　　它把球体表面换算成平面的方法是，想象有一个和地球刚好相切的圆柱体，这个圆柱的周长刚好等于地球赤道的长度。
　　再把地球的平面，按照赤道维度，每六度一为一带，像剥橘子那样把地球表面剥开，变成一个两头被均匀剥开的橘子皮。它们两头尖中间宽，就像被平均切开的西瓜皮。
　　然后，再把这些尖头的部分横向延长，直到和圆柱体完全贴合，再展开这个圆柱体，就得到了一张我们常见的世界地图。
　　如果你家里有世界地图和地球仪，你就能明显看出它们之间的差别。在平面地图上，除了赤道线之外，所有的纬线都被延长到和赤道一样长了。
　　这就导致平面地图上的大陆，越远离赤道，它就比实际情况看起来更宽。最明显的就是南极和北极，它们原本只是两个大冰原盖，却在平面地图里被拉长成了一片白色的地带，实际上它根本就没有那么宽。
　　用高斯克吕格投影法制作的地图，非常适合用来做航向地图，只要通过地图辨认出方向，那么按照这个地图一定可以达到目的地。但是想要用它来确定地球上的一个点，却会出现差错。
　　在这次事故中，工程师用高斯克吕格投影法测绘钻探地点，结果就是，坐标的维度，实际上是被拉长了。所以本该远离盐矿的地点，却反而离盐矿很近。
　　如果说工程师能按照笛卡尔坐标系来测绘坐标，就绝对不会出错。所谓的笛卡尔坐标系，是一种三维坐标系。它不需要投影形变，直接把地球的地心，当做三维坐标的零点。
　　维度实际上是这个点与零点连线后，和赤道之间的夹角度数。经度是这条连线和本初子午线的夹角度数，之后再确定这条连线的长度，便确定了这个点的三维坐标。用这种方法测出的位置，才是和地球完全契合的换算方式。
　　结语
　　一个愚蠢的错误导致了这场事故，当调查结果摆在美国人面前的时候，相信很多人是傻眼的。好在万幸的是，这场灾难并没有造成人员伤亡。
　　尤其是那50名身处地下的矿工，居然慢慢悠悠得返回了地面。不知道当初他们在面对湖面上的巨大漩涡时，有没有感到后怕呢？
　　这件事已经成为历史，但美国人在吸取教训这件事上，似乎总是健忘的存在。
　　比如十一年前著名的墨西哥湾原油泄漏事件，就让当地环境遭受了沉重打击。
　　而之后的事故调查，总结报告中只有简单的一句：没有正确解读油井安全测试结果，因此未能防患于未然。这种不走心的结论，已经再一次向我们证明，其实粗心大意，就是美国人的特点。看来在未来的日子里，美国可能还要为自己的粗心付出更多惨痛的代价。
　　各位看官认为会不会呢？