就在武汉！等待30年，中国鸽子树第一次开花，曾赠予台湾省17

　　植物界大熊猫
　　说起珙桐树还有一段感人故事，还记得2008年的汶川大地震，不知道看到这篇文章的你，是否和我一样亲历了那场突如其来的灾难，汶川和周边受到地震波及的地方，都受到了社会上很多人的帮助，包括台湾省的同胞们。2008年12月23号，为了表达我们的谢意，同时表明我们重建家园的信心，北川送出17颗珙桐树苗赠与台湾省。
　　这些树苗和我们的大熊猫圆圆和团团一起搭上了专机，它们共同见证了两岸人民之间的相互扶持，这些赠与的珙桐树苗皆来自于当时受灾严重的北川县。当时林业局专业人员也表示，尽管北川和台湾省存在一定的气候差异，但我们相信有了当地专家的照料，这些珙桐一定可以在那里开花结果。
　　其实，珙桐在西方更为人熟知的名字叫中国鸽子树，因为，每当珙桐花开的时候，看上去就像是正要展翅飞翔的白鸽，这是西方植物学家给它的名字。
　　而在我国，珙桐虽然被誉为植物界的大熊猫，但它并不如大熊猫那样被很多人熟知，这是一种千万年前留下来的残遗种植物，地球上的绝大部珙桐都在第四纪冰川时期的时候灭绝了，之所以我国能够成为它们的避难所，主要是因为中西部那些偏僻的山区，给这些古老植物提供了生存空间。
　　等待30年，武汉植物园里的中国鸽子树开花了！
　　作为我国的一级重点保护野生植物，珙桐的现存数量并不是很大，已经达到濒危现状，在中科院武汉植物园里，有在上个世纪80年代种植的珙桐，共计有18棵，它们主要分布在植物园的三个地方，分别是莲轩、本草园与珍稀濒危植物区，而这次开花的珙桐就是莲轩中的一颗。
　　要知道，武汉植物园里的珙桐并不是自然生长，而是从其他地方引种栽培过来的，经历了三十多年的等待，大家终于等来了它开花的高光时刻。虽然一共18颗珙桐，仅有一颗珙桐开花了，但当植物园的管理人员发现它开花的时候，也是非常惊喜的。
　　这棵开了花的珙桐已经长到直径超过10厘米，四五米高的样子，目前这棵树上一共开了15朵花朵，头状花序是紫色的，看上去就像是鸽子的头部一般，而那两片硕大、且垂直挂着的苞片就像是鸽子将要振翅飞翔。当微风轻轻吹过的时候，花朵随着珙桐树叶一起摇曳，就像格子在绿叶中翩翩起舞。
　　珙桐有很多头衔，比如林海中的珍珠，绿色熊猫，又或是植物活化石，这些称呼有一个共同点，便是都体现了它的稀有性。其实，在多年以前，珙桐在我国四川、云南、湖北、贵州和湖南的一些地方还是比较常见，尤其是四川西部的部分地区。
　　但是，由于森林砍伐、野生苗被挖掘，以及地球气候本身的变化，共同导致了如今珙桐的现存数量较少，就连自然分布范围也在进一步缩小，如果不能采取更多措施，它们很可能会被其他阔叶林更替，尽管有的地方建立了专门的保护区，但通过人工造林的方式来扩大它的分布范围还是很有必要的。
　　为什么珙桐更偏爱四川西部地区？
　　实际上，珙桐被发现的时间并不算特别早，最早是1869年在四川穆坪这个地方被认出，后来，珙桐才被世界上的其他国家引种，很多人都觉得珙桐是一种特别具有观赏性的名贵树种。在我国的北京植物园里也专门栽培了珙桐，那也是珙桐在我国大陆生长的最北端。
　　其实，珙桐偏爱四川西部地区并没有什么奇怪的地方，因为，从珙桐的生长习性来说，它们就主要分布在湿润的混交林里面，且海拔一般在1500米到2200米的样子。喜欢空气阴冷潮湿的地方，就像是它们的天性，而土壤也更偏爱微酸性腐殖质深厚的土壤，又或是中性土壤。
　　对于珙桐来说，如果在一个阳光长期直射，且干燥多风地方，只会让他们出现生长不正常的情况，哪怕是成年后的珙桐喜光，但也不适合长期被太阳直射。
　　我们可以从珙桐的分布区域看出，这些地方的气候类型都是凉爽湿润的，潮湿的同时又经常下雨，夏天不会太热，冬天也不会特别冷。从珙桐生长地的土壤来看，又大多都是山地黄棕壤和山地黄壤，这些地方的土层往往都比较厚，每年的降水量很多时候都可以达到两千毫米以上，而这一切刚好都是四川西部地区都具备的，所以才会成为它们繁衍多年的选择地吧。