过去有食客三千得有多大的费用来维持

　　《史记》魏公子无忌，魏昭王少子，封为信陵君，礼贤下士，致食客三千人。
　　说的是，战国四公子纷纷广延宾客，信陵君、孟尝君、春申君均有门客三千，平原君有门客数千。后世用作咏门客的典故。
　　门客是从中国春秋战国时期就开始盛行的一种职业。那时候的门客又叫食客。他们是为辅佐主人而生的，也是贵族们地位和财富的象征。春秋战国时期贵族们为了巩固他们的地位，都招收精通各种事物行业的人才。凡是投奔到他们门下的，他们都收留下来并供养着他们，这些被供养的人就称之为门客。
　　门客们会为他们的主人服务效劳，如在主人遇到难题时为主人出谋献计或预卜前程，趋吉避凶等。贵族们在远行或会见重要人物的时候，也会随身带着几个门客，以便随时可以为他们效劳。当然门客中有的是真的具有真才实学的，能在主人需要帮助的关键时刻给予及时的帮助。但是也有一些人就只是为了骗吃骗喝假装有才之人混入门客之中。他们的身份地位和家仆是不一样的，门客们平时没有固定的工作，也不必干杂役，就这样主人们不仅仅管着他们的吃喝还要付给他们工钱。但是当主人有需要时，他们需要随时上阵。
　　孟尝君招揽各诸侯国人才，号称食客三千，其中鱼龙混杂，不少人纯粹就是混口饭吃，但孟尝君一视同仁，关心帮助他们。秦昭襄王为了拆散齐楚联盟，他使用两种手段。对楚国他用的是硬手段，对齐国他用的是软手段。他听说齐国最有势力的大臣是孟尝君，便邀请孟尝君来秦国做国相，事后却害怕孟尝君是齐人，遇事会先替齐国打算，就把孟尝君软禁了起来。
　　孟尝君赶紧向秦王的宠妃燕姬求助，燕姬回话说帮忙不难，但想要一件白狐裘。孟尝君确实有一件价值千金的白狐裘，但已经当礼物送给秦王了。这时，一个平时被人瞧不起的食客说：我有办法。当天夜里，这个食客扮成狗潜入内库，把白狐裘偷了出来送给燕姬。秦王在听了燕姬的求情后同意让孟尝君回去。孟尝君怕秦王反悔，急忙赶路，半夜到了函谷关才知道，要等到鸡叫才能开关。正在大家一筹莫展之际，另一个不起眼的食客学起了公鸡叫，附近的公鸡听后跟着一起叫，守关兵士就让孟尝君出了关。秦王后来果然反悔，但已追之不及。
　　以前贵族人身边的门客，放到现在的职业来说的话就像是领导们身边的顾问（相当于智囊或者智库）。不过现在的领导可不像以前一样鱼龙混杂的招收门客，现在领导及老总们身边的顾问都是些有真才实学的专家。
　　诗句有：
　　孟郊食恩三千士，一旦为豺狼。
　　李白若无三千客，谁道信陵君。
　　李白平原三千客，谈笑尽豪英。
　　李白三千堂上客，出入拥平原。
　　李白座客三千人，于今知有谁。
　　李华公子三千客，人人愿报恩。
　　杜牧忝逐三千客，曾依数仞墙。
　　卢纶三千士里文章伯，四十年来锦绣衣。
　　许浑从军暮下三千客，闻礼庭中七十人。
　　许浑三千客里宁无义，五百人中必有恩。