NASA摧毁了它最信任的卫星之一
由于有如此多的高科技硬件可供使用,人们很容易忘记NASA最令人印象深刻的一些机器正在迅速老化。斯皮策太空望远镜就是这些机器中的一个,在太空中呆了16年之后,这个可靠的宇宙飞船终于退役了。
NASA周四宣布,斯皮策太空望远镜已正式进入安全模式,有效地停止了所有科学观测。这是航天器退役的最后一步,斯皮策太空望远镜的项目经理约瑟夫亨特最后宣布任务完成。
斯皮策太空望远镜原计划持续约2。5年,并有可能延长至5年。一旦发现斯皮策太空望远镜仍有能力提供太空中遥远物体的惊人一瞥,美国国家航空和宇宙航行局就继续延长其任务期限。事实上,斯皮策太空望远镜项目即将结束的唯一原因是它离地球太远了,很难保持飞船的动力。
斯皮策太空望远镜并不是绕着地球转,而是绕着太阳转。它的运行轨道与地球相似,但移动速度没有地球快,这意味着地球一直在超越它。多年来这都不是问题,因为斯皮策望远镜可以进行观测,然后将天线转向地球,将数据传回地球。
然而,这些天宇宙飞船离地球太远了,它只有很少的时间来传输数据,然后它必须旋转回来,从太阳能电池板上收集太阳能。随着斯皮策望远镜的效率接近于零,美国国家航空和宇宙航行局最终决定,是时候让斯皮策望远镜在宇宙中安息了。