古代兄弟排行！（有关中国古代伯仲叔季排行知识）

　　古代兄弟排行！（有关中国古代伯仲叔季排行知识）
　　在日常生活中，常会听到长辈教育我们，叫比父亲年长的称伯伯，比父亲年幼的成人为叔叔，这有什么讲究吗？原来，这也我国古代长幼排行顺序有关。
　　在我国古代，兄弟行辈中长幼排行的次序。
　　伯（孟）是老大，仲是老二，叔是老三，季是老四。
　　有个成语叫难分伯仲，就是难分高低的意思，词语季春就是指春末的意思。
　　并且古代贵族男子的字前常加伯（孟）、仲、叔、季表示排行，字的后面加父或甫字表示男性，构成男子字的全称，如伯禽父、仲尼父、叔兴父等。
　　有位网友向我提问一个饶有兴味的问题，古代兄弟姊妹以伯仲叔季四字排行，那么超过四个怎么办，是不是要循环着依伯仲叔季再来？
　　我说不能循环。在古代，尤其宗法社会里，极重长幼之序，季子总是最末最幼少的，要是循环了，岂非老四反要管幼子老五叫哥？
　　这位网友说他的循环印象来自：
　　昔高阳氏有才子八人，世得其利，谓之八恺。高辛氏有才子八人，世谓之八元。史记索隐注引《左传》，其中的八元分别是：伯奋、仲堪、叔献、季仲，伯虎、仲熊、叔豹、季貍。这里怎么是有循环的呢？是否原因是八元八恺乃高阳氏、高辛氏之族内人才，并非出自一人之下，所以才这样呢。此外，我看金庸先生《神雕侠侣》中描写有兄弟五人，分别为：史伯威、史仲猛、史叔刚、史季强、史孟捷。最后一人为五弟，辈份最幼，却能以与伯字类似的孟字来取名，如果不可循环用之，是否是金庸先生对这个不理解而产生的错误呢？
　　八元八恺应如所言，是同族不是一家。而像金庸先生那样用孟来称老五是否可行呢？
　　古代老大伯也可叫孟，男女都可用，班固《白虎通姓名》适（嫡）长称伯，伯禽是也。庶长称孟。孔子字仲尼是老二，他的异母哥哥就叫孟皮（见《孔子家语》）；曹操的字是孟德。《说文》孟，长也，《方言》十二孟，姊也。女的叫孟为多。所以有名的孟姜女，就是姜家的大姑娘。
　　上古音孟读〔mrang〕，本来就跟兄〔hmrang〕同一词根。到汉代读音发生变化，兄的声母hm变hw，兄字就跟荒字接近了，所以东汉刘熙《释名释亲属》兄，荒也。荒，大也。故青徐人谓兄为荒也。青徐是今山东一带，现代汉语各方言大多接受了阿尔泰语传来的哥来替换兄，山东人再没有读兄为荒的了，但江西德兴、浮梁、婺源江湾等地的徽语兄读huae，还接近古音。
　　孟与兄同根，所以是不适宜再作四弟以下的排行的。
　　《释名释亲属》这样解释伯仲叔季：
　　伯，把也，把持家政也。按宗法社会里常以长子继承父位当家，当国者则一样把持国政。如春秋五霸，霸亦可作伯，即指盟国奉为把持朝政的长兄，伯、霸通用。同义的兄字，从人从口，表示在家里是发号施令者，这与公字从口，上面的八表出声（甲金文下边不是厶），表示是国家的发号施令者相似。弟弟们对兄长是必须服从的。唐代后汉语借用阿尔泰语系突厥语的哥aGa，我们的伯字则传到阿尔泰语为伯克baeg，跟古汉语的伯一样，成了官长、贵族的称呼。伯字甲骨文只作白，好几位文字学家解作日光初出，郭沫若则解为象大拇指，认为跟擘同根。不管那一说，总之是其字义是最初的，是老大。
　　仲，中也，位在中也。这个叫法还留在云南白语（汉语最亲的兄弟语）里，读zv阳去（第6调），在白语里，仲子是二儿子，仲女是二女儿。
　　叔，少也。这个字也跟俶字同根。《尔雅释诂》俶，始也，俶，作也，就是才起来的，新生的。
　　季，癸也。甲乙之次，癸最在下，季亦然也。这个字《说文》认为上面的禾是稚省，比于幼禾，总之是最幼少的。不管多于或少于四个，季都是最末的，如果只有三个，它就是老三。春夏秋冬就因各都分孟、仲、季三个月（如孟春、仲春、季春），因而称为四季。文王之父季历是老三，上有太伯、仲雍，所以末子为老三也可称季。晋代著名道家葛洪字稚川，他也是老三，稚即是季的代换字。
　　从史实看，除以季为末子外，伯仲以外叫叔的为多。周武王分封诸弟皆称叔某，因为他是老二。请看《史记管蔡世家》：
　　武王同母兄弟十人，其长子曰伯邑考，次曰武王发，次曰管叔鲜，次曰周公旦，次曰蔡叔度，次曰曹叔振铎，次曰成叔武，次曰霍叔处，次曰康叔封，次曰冉季载。冉季载最少。
　　以上老三至老八皆为叔某，老十即老小才叫季载。老四周公旦用了尊称，但下文就说封叔旦於鲁而相周为周公。屈原《天问》也说到击纣躬，叔旦不嘉，都用叔旦。因为他只是老四而不是老小，所以并不叫季旦。古代名字是分时段取的，先取小名，名，最后才取字。如曹操小名阿瞒，名操，字孟德。字以表德，名与字的字义要相应，如操德皆指品行，孔子的儿子名鲤字伯鱼。取字是冠礼时（正常是在二十岁）之事，其时兄弟排行当可排定了。
　　此外，纬书所记传说中还有皇氏五龙的伯、仲、叔、季、少的叫法。《春秋命历序》：皇伯、皇仲、皇叔、皇季、皇少，五姓同期，俱驾龙，号曰五龙。只有五兄弟的，也可依此排行，把最幼少的叫少，像前面金庸先生的那个例子，叫史少捷就比史孟捷要妥帖些。
　　现代取名用伯仲叔季就不方便了，因为取名早，不知道哪个才是老小。我当年在浙江乐清调查方言，发音人是有学问的赵一老先生。赵一先生有十一个孩子，他开初就先依伯仲叔季取名为伯子、仲子、叔子、季子（只论排行，不分男女，叔子就是一位清雅的姑娘，当时也帮着父亲辅助发音）。下面的孩子他并不循环，而称春子、夏子、秋子、冬子，老九直叫玖子，生了老十，先生想该是末尾了，就取了末子这样意义的字，不想后来又生了最小的十一子，乃取名为土子，土者，十一之合文也。如果在古代，应该是这位土子兄弟才能叫季子的。