我们这一辈子二上初中

　　小学毕业时我还很小，十一二岁。我想继续读书。如果有人问我为什么，我还真的回答不上来。那时我并没有什么雄心壮志、宏大理想。大哥只读了几年私塾，就跟父亲一起做生意；二哥小学毕业就当了工人。作为一个女孩子，父亲会让我去读中学吗？不过女孩子在这方面也有一定优势。在那个年代，十一二岁的女孩子能够干什么呢？饭不需要我去做，生意也不好叫我做得，也不好叫我去当工人，我在家里派不上用场，成了多余的人。我本能地想继续读书。江北县女子中学招生，我去报名，考上了。我告诉了母亲。母亲这个人对子女是十分疼爱的，对我们是有求必应。然而她答应了并没有用，这样的事情是由父亲作主。父亲是不会同意的。读中学要交学费和伙食费，他是不会出这笔钱的。
　　母亲给我出了一个主意，让我去找李家妈。她是母亲的表妹，两人关系特别好。李家妈的丈夫是长江航运上有名的领江。在川江行船十分危险，请他领航的人络绎不绝，因此工资很高，家境比较富裕。他家在江南岸，自己有一幢两层小楼，楼前一个庭院面积很大，种有各种花草树木，其中玫瑰特别多。姨妈没有自己的亲生儿女，她是作为填房嫁给姨父的；姨父前妻生有一儿一女，儿子当兵在外，女儿嫁给了一个律师。姨父去世较早，平时家中只有姨妈一人。母亲和她常有往来，她也很喜欢我，因此同母亲商量让我认了干妈，称她为李家妈。假期有时到她家玩，尽管家中有女佣人，她总要亲手给我洗头、梳头，照顾我的生活。我自然也很喜欢她。
　　母亲和我到了她家，说明我的情况，她满口答应帮忙。我们三人又一起来到我家，李家妈向父亲说明来意，承诺由她来出我上学的费用。父亲碍不过她的情面，同意我继续上学。这样我才读成了初中。可惜的是，我读二年级时李家妈就去世了。当时作为娘家人参加李家妈葬礼只有邓四舅、母亲和我。葬礼搞得很排场，李家儿女待我们也很客气。过了几个月，邓四舅来我家，同母亲谈到李家妈的死。他听隔壁左右邻居说，在李家妈死的头一天晚上，邻居们听到她家里有吵架的声音；第二天她家里人就说她得暴病去世了。这里面有疑点。当时我年龄尚小，懵懵懂懂，这话听着也就过去了。大了以后回想这事，确有可疑之处。李家的钱财都掌握在李家妈手上，她在跟母亲谈家常时说过，她和女儿、女婿一起做生意，是办酱园铺。联想到在丧礼上李家人的态度，对我们娘家人虽然客气却带有提防心理，过于排场的丧礼似乎带有某种心虚的痕迹。那时虽小，我在丧礼上仍然可以感受到对方态度的微小差别：儿媳哭得很伤心，是真正地悲痛，而女儿就表现得好像并不特别伤心难过。也许有这一层阴影藏在我心中，几十年来我多次梦见她，和她在一起，还在那幢小楼里。李家妈是我的大恩人，没有她我上不了中学，也许整个一生的命运就完全不同了。
　　初中在离家60里外的乡下，一个非常大的寨子，名叫翠云寺。一进大门，左边是一个大操场，右边是有着一进又一进房间的大庙宇。每一进的园子里都有花坛和树木，景色十分优美。我们的教室和寝室就在最大的第二进中，二层楼房，上面是寝室，下面是教室。
　　上初中后，敌机轰炸的次数好像有所减少，学生大都是星期六下午回家，星期天下午来学校。走路很辛苦，但是家里有个妈，总还是想回家看看。每次回去，母亲总会让我带点菜，给点零花钱。有时不回家，和我同桌的杨世群会拉着我去操场打篮球。她是个篮球迷，初中毕业后读了体育师范。体育活动中我最喜欢的是打乒乓球。学校只有一个球台，学生中间的规则是，谁先抢到球拍谁先打，其他人排队上，输球者下，赢球的人接着打，这叫占山为王。我很机灵，下课后往往可以抢到第一个上场，一打上课铃就放下球拍回教室。
　　读初中时，我最大的爱好是看小说。下课时间看，有时上课时间也看。除了数理化，其它课程甚至包括语文，如果老师讲得不好，或者那些课文早已看过，不愿意听，也总是偷偷地看小说。好在我还有点小聪明，考试前看看课本，背一背，也能应付考试，成绩不是很差，但也不是最好。不过在上数理化的时候，我还是认真听讲的，特别是几何课。教几何的老师姓姜，学生称他姜几何。姜老师几何教了几十年，教得非常好，对所教的内容几乎可以倒背如流了，而且脾气也好。学生都喜欢上他的课，只要认真听讲，做好习题，就可以过关了。多余的时间我大都花在看小说上，无论古今，那时看的主要是中国小说。我上课看，下课也常常在看，晚上下自习后在油灯下也看，同学给我起了一个绰号小说大王。记得这时巴金的《家》、《春》、《秋》在学生中十分流行，我也毫不例外地看了；听人说他最后还要写一部《群》，内容是书中主人公觉慧最后的出路。也就是说，是关于年轻人的方向和出路问题。这是我深感兴趣的。在一个假日里，我和一个同学专程到重庆多家书店走访，问巴金的《群》出版没有，回答都是没有。我们只有失望而归。
　　学生们喜欢上的另一门课是历史，老师叫夏荫清。他不但历史讲得好，还经常向我们讲时事，讲抗战时局和有关抗击日本鬼子的事情。他告诉我们，中国人民一定会胜利，中国人民一定会团结起来，把日本鬼子赶出中国去。初中毕业后再次见到夏老师是在六年以后，这时他成了我的另一个大恩人，具体情况将在后面述说。
　　还有一个教语文的老师叫代汤文，据说是从陕北来的。上他的课我从来不看小说，因为他从来不教课本上的内容，而是自选教材，例如关于学生运动要求抗日的速写，郭沫若歌颂5月的诗等等。学生都很喜欢这位老师，爱听他的课。放假前有些同学拿自己的纪念册给代老师，请他题词留念。他对每个人的题词都很认真。解放后我听夏老师说，他是从陕北来的共产党地下工作人员。我猜想是夏老师介绍他到学校来的。
　　在初中时还发生了这样一件事。一次学生在食堂吃午饭时，工人提了一大桶热米汤从食堂过，是送给在我们学校搭伙的小学老师喝的。有几个学生就把工人拦下来了，大约有十几个人同时围上去，拿着汤勺往自己碗里倒米汤。女生指导曾某看见了，破口大骂，说她们不要脸，抢米汤喝。本来这事跟我毫不相干，我并没有抢米汤喝。大概是小说看多了，喜欢管闲事，爱打抱不平，我觉得曾指导这样做不对，就对她说：她们喝点热米汤有什么错，你为什么要这样骂她们？顿时整个食堂鸦雀无声，曾某似乎一下子没有反应过来，停了一会儿才发作：好哇段辉智，你下午到我这里来。随即愤愤然地离开了。
　　下午我路过她的房间，她把我叫了进去，倒没有训斥我，只是和颜悦色地对我说，她平时对我很好，很照看我，我那样对她说话，让她不好管学生，云云。确实，尽管平时她对学生很严厉，对我还不错，有时还下点面条给我吃。我这样对她说话是让她下不了台。我没有再说什么，她就让我走了。过了几天学校布告栏贴出一张布告，内容是，由于我不尊重老师，被记小过两次。同学们看了都知道是怎么回事。我也没把它当回事。这是我一生中第一次受到惩罚。它预示着像我这种性格的人今后还有许多苦头要吃。
　　初中毕业我已有十五岁。随着年龄的增长，知识的积累，对事物的认识也在逐渐深化。多年抗战，不仅敌占区的人民遭受侵略和苦难，就是大后方的人民也是灾难深重的。国家兴亡同全国人民的生活紧密联系在一起。只要是有热血的年轻人，都会时时关注国家的安危。我想继续读书，就是想成为一个有用的人，能够对国家和人民作出贡献。