2008 年，可谓是 Firefox 的高光时刻。在 15 亿网民中，有 20% 的人使用 Mozilla 的这款浏览器来浏览网页；而且在印度尼西亚、马其顿和斯洛文尼亚，超过一半的上网者都在使用 Firefox 浏览器。Mozilla 当时的数据分析团队经理 Ken Kovash 在一篇博文中写道：“我们在上述地区的市场份额一直在疯狂增长”。然而将近 15 年后的今天，情况并不那么乐观。 ● 现状 在所有设备中的占比，Firefox 的市场份额只有 4%；而在移动设备上更是可怜的只有不到 0.5%。Firefox 高级副总裁塞琳娜·德克尔曼（Selena Deckelmann）表示：“回顾最近五年来的情况，根据我们的市场份额和我们自己公布的数字，不可否认的是，我们的份额在下降”。Mozilla 自己的统计数据显示， 从 2019 年年初到 2022 年年初，月度活跃用户减少了约 3000 万。 Deckelmann 补充说：“在过去几年时间里，Firefox 的曲线一直是平的”。 从 Netscape 阴影中走出来的 Firefox 在过去 20 多年时间里，在塑造网络隐私和安全方面 Firefox 一直扮演关键角色，其员工推动了网上更多的开放和更好的标准。伴随着 2020 年的两次裁员，Firefox 的市场份额萎缩严重。 ● 被行业和前雇员看衰 明年，在 Mozilla 收入中占比很大、和 Google 签订的搜索协议将到期。而在外部，有很多以隐私为核心的浏览器在争夺市场，而 Firefox 新功能的失误又让不少老用户流失。 所有这些都让行业分析家和前雇员对 Firefox 的未来感到担忧。 它的命运对整个网络也有更大的影响。多年来，它是遏制 Google Chrome 浏览器的最佳竞争者，为这个世界上最主要的浏览器提供了一个注重隐私的选择。自 2008 年发布以来，Chrome 已经成为网络的代名词。 约有 65% 的人在网上使用它，对人们体验互联网的方式有巨大影响。当 Google 推出其 AMP 发布标准时，各网站纷纷跳出来实施。同样，在 Chrome 浏览器中取代第三方 cookies 的计划--此举将影响数百万营销人员和出版商--也是 Google 带头大力推广的。 一位前 Firefox 浏览器的工作人员说：“Chrome 已经赢得了桌面浏览器的战争”。 另一位前 Mozilla 员工表示：“现阶段，没有足够强大的理由让 Firefox 在和其他浏览器竞争上能扳回一局。他们只能接受Firefox不会从灰烬中复活的现实”。鉴于目前他们都还在这个行业内工作，因此并未透露真实姓名。 ● 和 Google 关系复杂 Mozilla 和 Google 的关系很复杂，虽然他们可能是竞争对手，但他们也是商业伙伴。 Google 每年向 Mozilla 支付数亿美元的版税（报道称目前每年在 4 亿美元左右），以便于在浏览器中将 Google 设置为默认搜索引擎。在其 2020 年的财务业绩中，Mozilla 列出了其总收入为 4.96 亿美元，其中来自搜索交易的版税相当于 4.41 亿美元。Firefox还有其他默认搜索引擎合作伙伴，如俄罗斯的 Yandex 搜索，这些版税也很关键。 Google 和 Mozilla 的合同最后一次续签发生在 2020 年，预估将于 2023 年到期。统计数据显示，在这份协议的过程中，Firefox 的市场份额下降了约 1%。该公司自己的数据显示，其月度活跃用户一直稳定在 2.15 亿左右。但不能保证 Google 会以同样的水平续约。 Deckelmann 表示，Mozilla 不透露与合作伙伴的安排细节，也拒绝透露与 Google 的谈判是否正在进行。Mozilla 在 2020 年的财务申报中说，尽管有裁员，但它处于健康状态，它预计 2021 年的财务结果将显示收入增长。 ● 去 Google 化的多元化发展 在经济压力下以及为了长期的发展目标，Mozilla 加大了“开源节流”力度，让赚钱的方式更加多元化。自 2019 年以来，Mozilla 就加大了这方面的尝试。该公司拥有稍后阅读服务 Pocket，其中包括一个付费的高级订阅服务。它还推出了两个类似的 VPN 式产品，人们可以订阅。而且，该公司也在更多地推动广告，在 Firefox 浏览器中打开的新标签上放置广告。 Mozilla 的订阅和广告收入之和从 2019 年的 1400 万美元上升到 2020 年的 2400 万美元，该公司表示，它预计 2021 年的财务业绩将显示新产品对其收入的贡献达到 14%。 这种脱离 Google 的独立性是创造一个“更健康”的商业模式的关键。然而，其中一些新的赌注并没有成功，而且似乎与 Firefox 更广泛的隐私目标相抵触。一项加密的文件共享服务在被用来传播恶意软件后被关闭了。该公司在 Firefox 的 URL 栏中插入了广告。关于 2010 年中期的 Firefox 操作系统 手机 ，现在也已经无人问津。 ● 更多竞争压力 在寻找新的收入来源的压力同时，Firefox 浏览器面临着比以往更多的浏览器竞争。Rise of Privacy Tech（该组织负责监测以隐私为重点的公司）的创始人 Lourdes Turrecha 说：“很多浏览器在其品牌宣传中使用了隐私”。 许多 Chrome 浏览器的竞争对手希望通过不收集你的浏览历史数据或追踪你在网上的行为而使自己与众不同。Firefox、DuckDuckGo、Brave、Vivaldi 和 Safari 都加入了 Tor 的行列--它被广泛认为是最保护隐私的选择--在不同程度上阻止了跟踪。 Firefox 浏览器的隐私证书与它的任何商业对手一样强大。Privacy Guides（专注于开放源码软件，Firefox 的排名很高）系统管理员乔纳-阿拉贡（Jonah Aragon）说：“Firefox 的主要特点是它的可扩展性。有很多隐私功能在默认情况下没有启用，这很不幸，但如果你认为你需要这些功能，它至少可以让你选择启用”。 除了适用于 Android 和 iOS 的 Firefox 主浏览器应用之外，Mozilla 还推出了 Focus 浏览器，默认增强了隐私保护。Deckelmann 表示这两款 Firefox 浏览器有不同的使用情况，她不认为这些应用会合并成一个产品。 Aragon 补充说虽然 Firefox 浏览器与其他注重隐私的浏览器竞争，但它不一定是第一个引入这些功能的浏览器。例如，Safari 浏览器率先在默认情况下阻止了第三方追踪 cookies。 ● 更个性化、更有特色的探索 这也加剧了今后 Firefox 如何在众多浏览器中保持特色的担忧。 Firefox 的前雇员说，Mozilla 应该为其主要的浏览器坚持一个独特的战略。一位前雇员说：“它基本上是一个更加优化的隐私浏览器，但同时他们又试图通过不同的方向来获得更多的效用，并从中榨取收入”。最典型的例子是 Mozilla 将搜索栏广告作为优先事项，这和隐私策略冲突。 Gartner 公司专注于隐私问题的副总裁分析师 Bart Willemsen 是一位资深 Firefox 用户，他在很早的时候就开始使用这款浏览器了。他说：“用户一旦失去，就很难再回来，除非有一个令人信服的理由，而这个令人信服的理由是什么？我认为 Firefox 真的面临着一个挑战，那就是找到一个独特的定位--不仅是在营销声明中，而且是在他们的绝对产品中，并朝着一个方向前进”。 对于 Deckelmann 来说，如何让 Firefox 更有特色、更加个性化是关键。 她说，这包括尝试增加浏览器的功能，以适应人们更多的上网需求。Deckelmann 说：“现在人们几乎不可能管理所有庞大的信息”。例如，去年 Firefox 浏览器修改了它的主页，使人们能够拾起以前放弃的搜索和未完成的文章。 Mozilla 重新设计了其 Android 应用，并将其密码管理器的功能添加到 Firefox 应用中。Mozilla 也一直专注于合作伙伴关系，包括最近与 Facebook 母公司 Meta 合作，推动更注重隐私的广告。 Deckelmann 说，Firefox 可能会继续寻找方法，不断地使人们的在线浏览个性化。她说：“我不确定由此产生的结果能达到人们传统上对浏览器的期望，但我们的目的将始终是把人放在第一位。就在本周，Firefox 浏览器宣布与迪斯尼合作--与一部新的皮克斯电影有关--包括改变浏览器的颜色和广告，以赢得对 Disney+ 的订阅。这笔交易既说明了 Firefox 浏览器对个性化的推动，也说明了它在寻找收入来源时可能会走一些奇怪的路。 Deckelmann 补充说，Firefox 不需要像 Chrome 或 苹果 的 Safari（第二大浏览器）那样拥有更高市场占有率才算成功。Deckelmann 说：“我们真正想要的是成为一个可行的选择。因为我们认为，这使每个人都有这些不同的选择，使互联网变得更好”。 ● 存在仍极其重要 尽管遇到了诸多阻碍，但是 Firefox 依然很重要。Mozilla 正在推动企业更加注重隐私，其关键产品的核心是与众不同。浏览器市场由 Google 的 Chromium 代码库及其底层浏览器引擎 Blink（将代码变成可视化网页的组件）主导。 微软 的 Edge 浏览器、Brave、Vivaldi 和 Opera 都使用 Chromium 的改编版本。苹果让开发者在iOS上使用其WebKit浏览器引擎。除此以外，Firefox 的 Gecko 浏览器引擎是目前唯一的替代品。 Willemsen 说：“这个市场需要多样性。如果Firefox浏览器进一步减少，那么 Chrome 浏览器的竞争就会减少。为了开放的互联网标准，为了防止垄断，我们需要这种差异”。其他人也同意。我们为这个故事采访的每一个人--Mozilla内部和外部的人--都说 Firefox 浏览器的发展使网络成为一个更好的地方。诀窍是要弄清楚如何达到这个目的。 【来源：cnBeta.COM】