信用卡公司正成为互联网中的事实监管者

　　谁应该监管互联网？一段时间以来，这个问题已经把公司、监管机构和运动人士捆绑在一起。社交网络耗资数十亿，对其平台上发布的内容进行审核，但仍被批评为没有删除足够的有害材料或反过来扼杀了言论自由。 他们并不是唯一要解决这个问题的人。银行和信用卡公司也发现自己在公共场所的言行中扮演着更重要的角色，这让他们自己和他们的客户都感到不舒服。
　　现在，审查制度的范围正在进一步扩大，进入色情业。从10月15日起，世界各地的成人网站将必须核实图片或视频中的任何人的年龄和身份，以及上传者的身份。他们将需要运行一个快速投诉程序，并在发布前审查所有内容。这些要求不是由监管机构提出的，而是由信用卡巨头万事达卡公司提出的。
　　网站可以选择不与万事达合作。但考虑到该公司处理全世界除中国外所有银行卡支付中的30%，这样做的成本会很高。负责管理另外60%支付的Visa也对成人网站采取了更强硬的态度。而且，这一趋势还超出了色情网站。在网络的阴暗角落，以及在法律不明确或过时的行业，金融公司发现自己正扮演着事实上的监管者角色。
　　维萨(Visa)和万事达(Mastercard)对银行卡支付的近乎双头垄断，使得他们的决定更加有力--而这些公司也成为抗议者的主要目标。2019年，左翼压力团体SumOfUs在万事达卡的年会上提出了一项提案，旨在阻止向极右翼团体付款(该提案后来被否决)。随后34名妇女与Pornhub的所有者一起起诉Visa，她们说Pornhub是一家成人网站，存放着她们的非自愿录像。非法色情网站＂更关心挣钱，而不是服从法律＂，Laila Mickelwait说，她的正义辩护基金帮助性虐待受害者提起诉讼，当金融公司改变其政策时，它适用于全球。去年，Visa和Mastercard因Pornhub托管潜在的非法材料而切断了其业务。支付公司尤其面临着哲学上的两难境地。＂一方面，他们试图非常开放，接受，愿意为任何人提供支付便利。他们没有采取任何形式的政治或道德立场，＂研究公司MoffettNathanson的Lisa Ellis说。＂但另一方面，他们也觉得自己有很强的责任，确保他们不会协助和教唆任何形式的犯罪。＂
　　维萨卡和万事达卡都说，作为全球性公司，他们的指导原则是当地的合法性。(这可能会带来一些意外：一位高管回忆说，来自斯堪的纳维亚国家的客户告诉他，在某些情况下，全球公认非法的行为，在他们那里却是合法的) 事情并不总是黑白分明的。2017年，在弗吉尼亚州夏洛茨维尔的极右翼游行之后，万事达卡关闭了在＂具体威胁或煽动暴力＂的网站上使用其信用卡的做法，但仍与其他被称为仇恨团体的网站展开交易。＂我们的标准是商家的活动是否合法，即使我们不同意他们的言行，＂该公司当时说。在灰色地带，他们有理由谨慎行事。支付网络的责任风险往往很低，因为他们的操作与商户相差无几。
　　但是，在性交易投诉中被提及或被指控帮助纳粹的情况就显得很不好看。埃利斯女士说，例如，在与边缘的成人网站合作时，＂没有太多的好处，也有很多坏处＂。而在法律上比较棘手的领域，发布全面禁令比挑出每一个棘手的案件要便宜。律师事务所Herbert Smith Freehills的Jonathan Cross说，银行可能会避开那些没有被禁运但有很多人在被禁名单上的国家，＂以减少确定每笔交易是否合规的负担＂。只要立法滞后，金融机构就会陷入困境：要么被指责为＂道德警察＂，要么被指责为助长不法行为。正如时任万事达卡公司董事长的理查德-海索恩斯韦特(Richard Haythornthwaite)在该公司2019年的年会上对抗议者说：＂如果它是合法的，那么我们就需要尊重这种交易。如果它是逆社会潮流而动的东西，那么就应该由社会起来改变法律。＂
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