苹果软硬皆吃

　　苹果收购Lattice意在其暗数据技术，而暗数据对于苹果AI、智能音响的发展意义非凡。
　　刚刚宣布为美国玻璃制造巨头康宁投资2亿美元的苹果近期又有了新动作。据外媒报道，苹果再度斥资2亿美元收购了数据挖掘和机器学习创业公司Lattice。co。
　　如果说投资康宁是看重其在玻璃硬件上的研发与制造能力，那么收购Lattice更像是苹果在软件领域的布局。不过，苹果对于此次收购并没有太多解释，只是在确认收购声明中表示：苹果会不时收购小型科技公司，我们通常不对收购的目的和计划置评。
　　有分析人士指出，苹果收购Lattice意在其暗数据技术，而暗数据对于苹果AI、智能音响的发展意义非凡。
　　资料显示，Lattice成立于2015年，前身为斯坦福大学的一项名为DeepDive的研究项目。该公司技术通过机器学习自行理解数据库、网站信息以回答外界对系统的提问。曾经默默获得过GV、Madrona和InQTel的2000万美元融资，其核心技术可实现对暗数据的理解即从图像、文字段落中获取信息。
　　有相关统计，2013年时，整个互联网数据量为4。4泽字节（兆兆字节），预计2020年这一规模将达44泽字节，IBM认为，如今的数据量，90是在过去两年中产生的。
　　在这一庞大的数据中，7080的数据为非结构化数据，即暗数据，信息的格式难以归类并由计算机读取，从而分析。当外界需要对数据进行分析处理时，这部分数据是不能被利用的。
　　简单来说，Lattice所做的事情，就是从一大堆没有标签，分类或上下文的数据中梳理出一套有组织的信息，Lattice也可以通过生产有组织的数据来帮助训练AI系统。值得一提的是，苹果在去年的全球开发者大会（WWDC）上，宣布了操作系统的许多升级，并表明该公司正专注于机器学习和个人助手技术。
　　如今，人工智能业已成为苹果、谷歌、Facebook、微软等科技巨头在设计未来产品过程中青睐的关键技术之一，巨头的人工智能助理基本都已亮相了：GoogleAssistant，AppleSiri，IBMWatson，MicrosoftCortana等。
　　但另一方面，人工智能助理往往需要依赖结构化的数据，来提供有意义的答案。由于更多的暗数据不能被处理，所以Siri等助理的适用范围被大大缩小。智能助理大都是在信息检索，帮助用户获得资讯。绝大多數的内容是不牵涉推理的查询类信息服务。
　　一个简单的例子：智能助理往往能够回答诸如明天的天气，附近的餐厅等问题，而一旦涉及诸如明天这个天气状况会造成航班延误吗、附近的餐厅可以使用电子支付吗这类涉及推理的问题，智能助手往往就无能为力了。
　　在许多科技巨头都竞相打造大规模人工智能团队时，Lattice的20名工程师也加入了苹果。外界预测，收购Lattice之后，至少可以帮助Siri处理更多的命令，找到更多隐晦的信息。