第七十三回费圣通狗肉换墨宝徐苟三题匾漏一横

　　见商咬脐面有惧色，阴巡抚道：大人休要惊慌。今日陌路相逢，实属有缘。你我同辖一地，你治阳间阳罪，我治阴间阴恶，各奉阴阳之法，各管阴阳之事。只是，与大人不同的是辖地内所有人的所作所为，卑职皆历历在目。对贪赃枉法者，卑职当请阎君折其阳寿；对贪图私欲、阴柔害人者，以舌疔嘴瘤、头痛心痛相惩；对拦路抢劫、盗人钱物者断其手足、终身致残；对奸淫妇女、乱伦失德者令其骨软筋酥、卧床不起；对不孝不义、虐待手足妻儿者，令其浑身疼痛、不得善终；对杀人放火、草菅人命者，令其身首异地、葬身虎狼之腹；对坑人害人、损人利已者，令其来世为禽为兽、供人驱使宰杀如竟陵瓜果店老板扈三夜闯饶家，杀死屠户饶一刀，虽无人知晓，卑职这里却记得清清楚楚。后来他到处使银，将死罪免去，却继续作恶。不仅他罪责难逃，恐怕为他开脱的那帮官员也脱离不了干系
　　听了阴巡抚这番话，商咬脐吓得胆战心惊，汗如雨下，忙跪在地上道：请大人救我阴巡抚道：大人既有悔意，速速退去赃银，秉公执法，体察百姓，爱民如子，正所谓‘苦海无边，回头是岸’。从今往后，做个勤政廉明的清官，将功补过，自然就没事了。商咬脐听了连连称是，又恭恭敬敬地叩了几个响头，方站起来，说道：多谢大人指教！金玉之言时刻牢记，今后一定检点说罢，唯唯告退。
　　这一夜商咬脐辗转反侧，一闭上眼睛就看见阴巡抚那副阴气袭人、正气凛然的模样。不一会，传来几声鸡啼。商咬脐忙派人过去察看，阴巡抚一大帮子人马已不知去向。商咬脐无心再去竟陵，忙命打道回府。行到城隍庙前时，进庙一看，只见庙中的塑像同昨日见到的城隍老爷一模一样，商咬脐更加惊惶，忙命锦衣卫掏出香烛纸钱，亲自跪拜祈祷，请求城隍老爷开恩不要追究他的失察与袒护之罪。
　　回到巡抚衙门的第二天，商咬脐正为去竟陵途中遇到江夏城隍的事感到心有余悸，忽听传报有信使到。转眼徐苟三身穿公人服饰，大步跨了进来。他向商咬脐呈上有关扈三的请斩文案。想起前晚在分水客店城隍老爷说的那番话，商咬脐心里不觉咚咚直跳。他拿起笔来，只觉得江夏城隍处处有眼、遍地安目，时时刻刻注视着自己的一言一行。那扈三罪大恶极，理当处斩。只因几千两银子，便买回他的一条性命，也买去自己的良心，害得自己财迷心窍，差点被城隍老爷抓住把柄，断送前程他又恨又怕，不得不咬牙在扈三的名字上化了个大圈，算是批斩手谕，交给徐苟三。过后，商咬脐想：这巡抚的差使虽是个肥缺，怎奈有城隍老爷暗中监视。看来这也不是一碗好吃的饭，不如早日回京城请求皇上派点清闲差使干干，免得在这里操心费神，反而得不尚失于是，让一个贴身侍卫捎了个话儿到京城，请公主上她的老子那里为他求得一个不费神的差使，享他的清福去了。
　　徐苟三从商咬脐和王知州那里取得批斩手谕和文书，当即赶回竟陵。行到小板港的费湾时，已近黄昏。他又饥又渴，见一家院子的门开着，索性走了进去，打算讨碗水喝。就在这时，里面窜出条恶狗，冲他直扑腾。徐苟三不由骂道：你这畜牧，狗眼看人低！欲寻个家伙去对付那狗，忽听一阵斥狗声，转眼出来个汉子，约五十上下年纪，八字胡、圆脸膛，肥头大耳，矮矮胖胖。他驱走恶狗，朝徐苟三长揖道：客官好面善，莫不是驰名天下的怪杰徐师爷？
　　徐苟三忙拱手道：不敢，正是。不知员外高姓大名？汉子道：在下姓费名圣通。先生光临寒舍，实在令棚壁生辉，不胜荣幸。屋里请！
　　走进客厅，只见厅堂两边的古皮上挂满了墨宝。上面有名家真迹，也有临摹膺品。徐苟三浏览之际，忽闻后面厨房飘来一阵狗肉的香味。见徐苟三不时朝后面张望，费圣通不由笑道：费某对狗肉情有独钟，顿顿少不得它徐苟三道：徐某也爱吃狗肉，但喜欢麻辣味道。不知费员外与徐某是否同味？费圣通道：同味、同味他说着，命厨子将狗肉用麻辣烧好端上来。行了一天，徐苟三饥渴难禁，也不用筷子，将整条狗腿儿扯下来就吃。转眼的工夫，他早将一条狗腿啃得一丝不剩。再看费圣通，辣得暴汗淋漓，张着嘴巴直哈凉气。徐苟三不由笑道：哈哈费员外，我和你虽然都爱吃狗肉，却未必同味！
　　不一会，一大盘狗肉吃得盘底朝天。徐苟三吃得酒醉饭饱，站起来欲付银子。费圣通忙道：呃，徐师爷这样就见外了，难道一顿狗肉就把费某吃穷了？不如这样，费某平日无所求，专爱收藏各类墨宝。如果徐师爷不肯白吃费某的，就请徐师爷留下墨宝，作为抵偿如何？于是忙命人速备文房四宝。徐苟三也不推辞，提笔挥毫写了一道劝人为善的条幅送给费圣通。那字果然好字：
　　承颜体之形，藏柳体之骨。赛张旭之狂，具怀素之颠。运笔流畅似龙游，挥洒自如若凤舞。看似颠狂实乃正，以正驱邪盖世殊。
　　费圣通如获至宝，喜不自胜，随后拿到竟陵裱糊店装裱不题。
　　徐苟三从费湾出来，已是明月高悬。他行了三、五里地，突然乌云密布，转眼下起雨来，倾盆大雨一下将他淋成个落汤鸡，见一家屋里亮着灯，忙过去敲门。门开处，正是文大伯。文大伯见是徐苟三，忙将他迎进屋，又唤出金锁子和文秀秀。礼毕，徐苟三四下打量了一阵，只见屋子到处破烂不堪。由于风雨来得太急，外面大下，屋里小下，虽夜半更深，家人仍忙着到处接漏。文大伯忙叫金锁子拿出干衣服来让徐苟三换上。徐苟三不由问道：文大伯、锁子兄弟，好久不见，不知你们过得可好？文大伯长叹一声，道：托你的福，一家人倒还清清际际、无病无灾的。只是这几年连年欠收，租种费湾费老爷的那几亩课田常常连课粮都交不起。看看这房子，还是在秀秀他爷爷我那老哥哥手里盖的，到如今已破烂不堪，哪还能住人？想修整一下，怎奈肚皮都难以填饱，哪还有银子修房？唉，一见面就说这些苟三哪，好久不见，不知我那老嫂子近来可好？你在衙门里做事是否顺心？徐苟三道：多谢您老问讯，母亲大人身板倒还硬朗，衙门中做事倒也顺当。只是看见大伯您受苦，苟三心中就不安哪文大伯道：没事，没事，只要有空，你能多来看看，大伯心里就高兴
　　再说傅知县这几日坐卧不宁。徐苟三到复州去送报斩文书，去了几天音信全无。听巡抚衙门内线传出消息，说为扈三一案巡抚大人大发雷霆，派人送来第二道赦令不算，还打算亲自到竟陵来过问此案要是巡抚大人一到，还会有自己的好果子吃吗？都怪徐苟三，这会可是鹭鹚进了蚂蝗窝要得脱也难得脱了正当傅知县感到寝食不安、坐卧不宁时，突然徐苟三回来，还带回商巡抚亲批的手谕和王知州的批斩文书，大惑不解。徐苟三笑道：你可曾听说过商巡抚夜遇城隍之事？
　　傅知县道：偶有耳闻。徐苟三道：你可曾知道那城隍爷姓甚名谁？傅知县道：城隍老爷的名号都在阎王爷的薄子上，本官如何知晓？徐苟三道：那城隍老爷姓徐，因排行第三，故名苟三是也！说罢哈哈大笑。原来城隍老爷正是徐苟三假扮的。那天晚上送走商咬脐后，他们都是从客栈的后门离开的，所以商咬脐还真以为半夜里遇到阴巡抚。这样一来，不仅保住一方太平，而且为惩恶扬善消除了一大障碍。
　　傅知县见说，忙作了个长揖，连声道：多谢巡抚城隍徐大人，为本官保住这顶乌纱，胜过本官的再生父母徐苟三道：大人，别只管用好听的话来哄人。还记得上路之前，大人曾当着徐某的面说过什么？傅知县道：本官说过什么啦？徐苟三道：你是真不记得、还是佯装酒醉？在衙门内爬三圈呀！这时傅知县才记起打赌的事，于是不得不像狗一样在衙门内爬了三圈，博得众衙役一阵哄堂大笑。傅知县爬得暴汗淋漓，徐苟三取笑道：大人，学狗爬的滋味如何？傅知县道：只要保住这顶乌纱，再爬几圈也值！
　　第二天一早，傅知县亲自监斩，立即将为非作歹、罪大恶极的扈三斩于朝市，为竟陵除了一害，人们无不拍手称快。
　　刚刚了却这桩公案，突然守门的衙役来报，有一客人要见徐师爷。随后进来个汉子，向徐苟三一个长揖，道：徐先生，在下为您请安来了！徐苟三定眼一看，原来是前几天在费湾见到的那个员外费圣通，忙问道：不知费员外找徐某有陈贵干？费对于通道：前些天先生为在下题了一幅墨宝。在下拿到竟陵裱糊店裱糊，不想人见人爱。昨天，县里的文昌阁装修一新，几位先生想请您去帮忙题写阁匾，又怕您公务繁忙，抽不开身，特命在下前来相求徐苟三明白了他的意思，突然想起那天晚上在文大伯家躲雨的情形，很快有了主意，于是提笔挥毫，很快将牌匾写好，并派一个衙役送了去。
　　众豪绅们见费圣通不仅请徐苟三写得阁匾，而且还派衙役送来，一个个翘起拇指，赞叹费圣通果然神通广大。谁知当他们打开牌匾题字时，一个个不觉目瞪口呆。原来徐苟三将文昌阁三个字写成了义昌阁。如果说题错了，谁有这个胆量？不改过来，又说不过去。众豪绅正犹豫之际，还是费圣通老谋深算，忙对众人道：各位休慌，且将牌匾挂上。待傅大人和徐师爷同来观看时，见少了一笔，央他补上就是了。
　　再说徐苟三为竟陵文昌阁题了牌匾之后，立即上文湾去见大伯，并掏出张大纸说道：文大伯，三儿给您的房子送大梁来了！文大伯接过来一看，见上面用墨写着个一字儿，心想苟三这孩子逗乐惯了，笑哈哈地将那张纸往神柜里一塞，也没往心里去。
　　不几天，到了文昌阁揭匾的日子，费圣通忙将傅知县和徐苟三请了去。傅知县揭开牌匾，只见文昌阁的牌匾却写着义昌阁。徐苟三不由笑道：喝，各位难道有甚义举，专门在此建了座义昌阁？这可是件万人称颂的好事，可喜可贺呵！费圣通不好意思地道：徐先生，是这样的，先生公务繁忙，将文昌阁的文字写漏了一横徐苟三不由道：哦，记起来了，那一横让文湾的文老汉拿去做了房子的大梁。各位如果要的话，就用银子赎回来吧！众人见说，忙到文湾去找文大伯。
　　此时金锁子正在院子里劈柴，见来了许多人，说是来索讨大梁的，给弄得莫名其妙，忙道：在下家里穷得叮当响，哪有银子易梁换柱？文大伯记起几天前徐苟三送来的那张纸条，忙从神柜里找了出来，说道：各位问的是不是这玩意儿？
　　众人接过来一看，正是徐苟三说的那一横，拿了就走。文大伯忙将纸条夺了回来，说道：这是我家盖房子的大梁，如何轻易送人？费圣通仗着是文大伯的东家，趾高气扬地道：文老儿，还是放聪明点，快将那张纸交出来。要是执迷不悟，送去见官，定问你个私匿公物罪！文大伯道：休拿官府来吓唬人，老汉可是城墙上的麻雀吓大胆的。这是老汉家中的东西，就是你拿银子来换，还得老汉答应卖才是。你们既非来买，却要将大梁拿走是何道理？告到官府，老汉还要问你们个抢夺财物罪呢！
　　正是：世上自有公理在，以势压人难服人。不知后事如何，请听下回分解。