迎春大典

　　春天为四季之首，立春为一年二十四节气之首。立春象征着春天的到来，预示着一年农事活动的开始。自古以来，人们就把立春作为一个很重要的节日。占代帝王常常率领群臣举行隆重的迎春大典，有的还亲自耕地一块，以示对农耕的重视；汉文帝、景帝在颁发诏书时都称朕亲耕为天下光：这种迎春大典仪式一直相沿到清朝。
　　立春除举行迎春大典外，还有打春牛、吃春酒、吃春盘和咬春等习俗。
　　打春牛又叫鞭春，就是在立春用黄泥造十牛以劝农事，使人重视农业生产，不违农时：据仆L记月令》记载，早在周朝就有出土牛以示农耕之早晚的风俗。打春牛就是拿出土牛，推举一人，手拿鞭子打它。鞭春人所站的方位，表示该年春季到来的早晚，以便让人们耕作时早做准备：如果立春在十二月初，打牛人站在正前方，表示要早早开始农事；如果立春在十二月末或正月初，打牛人就站在中间地方，表示农事一如往常；如果立春还要稍后，就站在牛后方，表示农事稍晚；宋朝时的鞭春活动甚为隆重、立春前一天，开封府尹要送牛到宫内鞭春。在开封、祥符两县，立春前一天，放春牛于府前，往往很早就开始鞭春，形成了独特的仪式。这一天县内各百姓都拉着小春牛到集市去卖，把小牛打扮得很漂亮，与春幡雪柳相辉映，热闹至极；立春这天。皇帝要赐宰执亲王万官以金银幡。；春牛最初是用黄泥做的。后来改用芦苇和纸制作，到宋代用的却是真牛立春鞭牛结束隋，农民。拥而上，片刻间就把牛杀死并把牛肉分尽。
　　与鞭春同时进行的还有祭春活动；明、清两代，从京师到县城都特别专修了供祭春用的十分宽阔的春场：每到立春这天，人们穿着同一颜色的衣服，打着旗、幡、伞盖，牵着春牛、春象，用彩杖鞭打，吹吹打打，载歌载舞，甚是热闹。祭坛上香烟缭绕。供有猪头、牛羊等祭品，主祭官在四大礼宾的陪同下宣渎祭词，以表示对春神句芒的虔诚：
　　立春时，古代还有喝春洒、吃春盘的习俗按旧时习惯，春酒一般都是冬天酿造，立春才拿出来喝，称为喝春酒；吃春盘约始于唐代；立春之时。人们要吃芦菔、春饼、生菜，称为吃存盘：扛存前天，皇帝还要以春盘，春酒赐给近臣：唐末时吃舂盘的风习较盛，杜甫有春日春盘细生菜的诗句，苏东坡也有青蒿黄韭试春盘的诗；到了清代，春船中的青菜多用芹、韭、笋组成，含有勤劳、氏久、兴旺之意，立春时节，家家产户要用红纸写宦春二字，贴在门窗四墙，名曰：茳春贴。这天飞1女们还剪彩纸或用丝线扎成春燕，戴在头卜做装饰；tll有的剪成燕子做窗花的，名叫春花；这种舂燕轻巧若电，就像真燕子一样可爱：
　　〔评析〕立春是人们对天地万物细钡观察的绢栗。观察是中国思维的又一十重要起点，在相当大的柠窿上，它构成了中国思维发生的基础，成为中鲁思维县统和知识系统的基本前提。在农业知识中，无论是栽培活动本身，还是以此为需要建立起来的整套物候与历法知识，都直接与观察密切相关；在天文学中，天文知识的获得都是观察的结果。《周易系辞下》中说：。仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情因此，立春及与立春有关的一系列活动都是人们观察天地万物以及期望以类万物之情愿望的体现与结晶。