浅析物的符号与符号消费的伦理意蕴的论文

　　后现代社会已经从生产社会进入到消费社会，消费模式发生了质的变化，消费不再仅仅是一个经济的、实用的过程，而是一个涉及文化符号与象征意义的表达过程。法国社会学家鲍德里亚指出，财富的数量和需求的满足，皆不足以定义消费的概念：它们是一种事先的必要条件。消费并不是一种物质性的实践，也不是‘丰产’的现象学，它的定义，不在于我们所消化的食物、不在于我们身上穿的衣服、不在于我们使用的汽车、也不在于影像和信息的口腔或视觉实质，而是在于，把所有以上这些（元素）组织为有表达意义功能的实质；它是一个虚拟的全体，其中所有的物品和信息，由这时开始，构成了一个多少逻辑一致的论述。如果消费这个字眼要有意义，那么它便是一种符号的系统操控活动。鲍德里亚言称消费是符号性活动，符号消费成为后现代社会的一个新特征。那么，消费的本质是如何发生蜕变的呢？一个首要的前提就是物必须成为符号。物具备了除使用价值之外的符号价值，也因此而承载着无限的社会意义。物的演绎与生命轨迹，使得今天的消费呈现出更加复杂的本质。
　　一、物的世界与精神世界
　　《现代汉语大辞典》对物的含义作了三种解释：东西；指自己以外的人或跟自己相对的环境；内容、实质。《说文解字》云：万物也。牛为大物；天地之数，起於牵牛。故从牛，勿声。由此可见，在汉语中，物大体是指所有事物的总称，有时也包括人在内。而在本文中笔者采用狭义上的物，即不内含人在内的所有事物，尤其是指由人所创造的产品、东西。物分为自然物与人造物，山川河流、花鸟鱼虫等属于前者，石磨斧头、房屋车辆等属于后者。无论是在蒙昧的原始社会，还是在技术不发达的传统社会，人所创造的原始的、粗陋的、功能简单的工具或物品，都构成了不同于人的世界的物的世界。从某种程度上说，假如人不生存其中的话，物的世界就是一个无声响的、无生命的、无意义的寂静世界。甚至由一系列物的总和所构成的东西也不能称之为物的世界，因为世界是关乎人的时间空间概念。也就是说，物甚至不能被命名，这不是虚无主义的倾向，也不是人类中心主义的立场，而是人类自我意识诞生之后的特殊性。到了现代或后现代社会，人类制造了各种各样新奇的、数不胜数的产品，凭借着高技术不断使其加速更新换代，缩短其生死周期，产品激增之快甚至都无法为之命名、分类。鲍德里亚看到了科技主导着环境的变革，言称物品的最具体的一面便是科技，因为科技演进和物的结构变化实为一体。
　　二、物的符号价值与社会意义
　　从最一般的意义上说，任何物品都不仅是物质实体，而且是具有一定目的和意义的符号。从我们身边的衣食住行谈起。衣服不仅用于遮体，而且衣服的样式是性别区分的标志，有的体现男性的力量粗犷干练与理性，有的体现女性的柔弱秀美依顺与感性。衣服品牌的选择则显示了一个人的个性与品位。人对食物的需求是为了解决饥饿的问题，但选择到什么样的场合用餐则反映了一个人的身份与经济状况。同样地，住豪宅、开高级轿车，既是为了满足最基本的住行要求，也是为了印证一个人所隶属的阶层，所占有的地位与享有的权利。所以，我们周围的物不再是单纯的自然存在，而是以符号的象征形式成为文化的载体和工具，它承载着多层社会意义。玛丽道格拉斯说，食物是用来识别购买力的媒介，购买力级别分得越细越多，人们需要的食物种类就越多。空间也是如此。空间是服务于文化进程的一个元素，它的分类极富于含意：住房、面积、所在的街区方位、与其他中心的距离、特定的范围，这些都是支撑观念范畴的因素。衣着、环境和交通卫生也是如此。它们在时空的框架内提供了整套的区分标记。物品选择不断产生出特定的区分模式，要么强化其它模式。所以，物品是可见的文化。我们所面临的不仅仅是一个物质世界，而且更是一个文化符号的世界。
　　三、消费的伦理本质与符号消费
　　简单来说，物品的占有与使用就是消费，但消费又是一个复杂的过程。消费一词现在人们虽耳熟能详，但历史上含义颇多变迁。消费一词在我国最早出现在东汉王符的《潜夫论浮移》，其中批评奢侈品生产者既不助长农工女，无益于世，而坐食嘉谷，消费白日，毁败成功，以完为破，以牢为行，以大为小，以易为难，皆宜禁者也。在这里，消费是浪费、消磨的含义。在西方，消费一词14世纪出现在《圣经》中，是指毁坏、用光、浪费、耗尽之意。可以看出一定时期内，对消费的理解含有贬义，具有正当与否的伦理评价的。意味。根据《大不列颠百科全书》，消费是指物品和劳务的最终耗费。《牛津英语辞典》中消费的定义是：通过燃烧、蒸发、分解、或疾病等花掉或毁掉；消耗和死亡；用完，特别是吃完、喝完；占去；花费、浪费（时间）；变得憔悴、烧尽。逐渐地，消费的贬义开始消退，成为与生产相对而言的概念。现代意义上的消费多是从经济学的视角来给出的。《消费经济学大辞典》对消费的定义是：生产的对称，社会再生产的基本环节之一，它指人们通过对各种劳动产品（包括劳务和精神产品）的使用与消耗，满足其各方面的需要，以实现人本身的生产和再生产的过程和行为。
　　对于自我来说，消费是人类主体自我实现的过程。在自然界中，人的生存能力远远不如其他动物。正是人类肉体的渺小与局限性使得消费物品成为一个必要条件。但人是智慧生命，靠自己的双手制作了所需要的产品。这些产品包括物质的和精神的。因为人不仅有物质消费的需求，也有精神文化消费的需求，而精神文化消费的需求是消费的最高层次，是人类发展水平的标志。现代人在满足了日常生活的基本需求之后，也即在追求了产品的使用价值消费之后，越来越多地把消费兴趣转移到产品的符号意义层面。从物的消费转向符号消费实质上是人们越来越注重精神文化消费的一种表现。消费从来没有像今天这样承载着如此多的任务，消费者把心理需求、社会期望和人生梦想等全部压载在它身上，产品由此变成了表达特定意义或多重意义的符号。符号消费表明了人们不再满足于产品的功能性消费，而要求进一步追求个性、身份、地位和荣誉的享受。在一定的限度内，它有利于社会文明程度的提高。然而，当产品或物的符号象征性意义被无限扩大之后，当其获得了社会文化生命之后，就变得神通广大起来。人欲彰显自己的个性、身份、地位、财富和权力，只有借助于物才可实现。现在，人的本真价值已变得不再重要，而在于以何种方式消费了什么样的物。由此，产生了一种新形式的拜物教符号拜物教，消费行为方式与观念发生异化，进而人的异化也如影随行般变幻出新的幻影。所以，尽管消费模式已经发生了质变，符号消费更加复杂与多变，但是驱除异化，引导消费，并使其成为实现人生价值与目的的载体依然是核心任务。在这个过程中，避免引诱消费，实现自主消费，人做自己的主人而非他人或自己意志的奴隶。适当地追求财富与权力是成人之举，过分地渴求不正当的财富与权力是害人之祸。身份与地位也并不代表一个人的全部，如果身居高位之人作了恶劣之事，让我们更为不齿。个性需要彰显，但也要适度。太过另类，无法融入到社会团体中，这必将是一个失败的人生。因为根据黑格尔的理解，个体只有在伦理实体中才能是真正的自我。
　　所以笔者更倾向于从社会学与伦理学的交叉互动中来理解消费，前者能为研究提供实证基础，后者则可分析人的伦理道德本质。消费其实就是自我实现的一种方式与载体，在消费过程中，破坏同时并生成着伦理文化，解构同时并建构着社会伦理关系与结构。