罗布泊的神秘墓地小河墓地

　　罗布泊沙漠被称为死亡地带，1934年的时候，有人在这里发现了一片神秘的墓地，但在此后的66年里，这块墓地就像人间蒸发了一般，再也没人能找到。近年来，通过GPS全球定位系统的帮助，考古学家们再次开启了对这片墓地的探索，并且揭开了一个惊人的秘密。
　　这片神秘的墓地被称为小河墓地，位于新疆塔里木盆地附近的一个干涸的河床里。由于塔克拉玛干沙漠占据了盆地的大部分面积，所以这个地方并不适合人类居住，那些来往于丝绸之路的人们只能沿着戈壁行进。
　　小河墓地中有很多木乃伊，通过复旦大学遗传学家金力2007年对木乃伊做的DNA分析，检测出众所周知的楼兰美女木乃伊具有东亚甚至是南亚的血统。然而，对于小河墓地的木乃伊来说，遗传学家认为，他们同时拥有欧洲和西伯利亚的遗传基因，因此，这些木乃伊很可能来自国外。从瑞典考古学家贝格曼于1934年最先发现小河墓地，到中国探险队通过GPS重新对墓地进行准确定位，之间间隔了66年。重新找到小河墓地后，考古学家对它进行了为期两年的挖掘。考古专家在对第5层古墓进行挖掘的时候，发现了200多支杆，每支杆将近4米高，很多柱子都被涂成红色和黑色，就像大船在水中用来划水的桨。
　　每一支杆的底部都是反转放置并且覆盖着牛皮的船形棺材，船里有很多尸体，尸体都穿着埋葬时的衣服，旁边是插满羽毛的帽子。考古专家据此推断出他们很可能是来自阿尔卑斯山脉的提罗尔山，这些尸体披着羊毛披肩，胸口别着胸针，脚上还穿着皮靴，看来他们在生前肯定对穿着非常考究。
　　除了尸体，每个船形棺材中还装满了陪葬品，其中包括那些编织得非常漂亮的草篮，手工讲究的雕刻面具等。考古学家还在一个女子的棺材里发现了一个和实物差不多大小的木制男性生殖器，通过分析，在每个女性船头上升起的4米长的管状物都代表着一个巨大的男性生殖器。在男子的棺材中则发现了一些桨，这些桨非常锋利，和之前发现的有所不同，考古学家猜测，这些桨很可能代表着女性生殖器。整个墓地都是生殖器的象征物，这反映出了当时社会对生殖的重视。
　　美国宾州州立大学专门研究塔里木盆地历史的维克托梅尔博士认为，这些木乃伊生前显然对生殖有着极大的兴趣，并且有着一种特殊的生殖崇拜。当时的生存环境比较恶劣，婴儿的死亡率想必很高，特别是在那些偏远的地区，因此必须重视生育。梅尔博士还指出，如果这些人能发展为族群的话，那么生育孩子较多的妇女必将受到特别的尊重。
　　小河墓地的桨
　　小河墓地的埋葬方式在欧洲家喻户晓，据梅尔博士介绍，在维京，船葬是一种极为普遍的风俗。墓地的附近有很多未知的居住点，这说明当时的人们可能住在别的地方，乘船来到这个墓地。在4000多年前，塔里木盆地就已经是一个干燥得难以生存的地方了，小河流域的居民在死亡边缘维持着自己捉襟见肘的生活，直到他们赖以生存的湖泊和河流彻底消失。