全新证据第六次生物大灭绝正在发生

　　来源：学术头条
　　当前，严峻的全球生态环境问题已经成为国际性议题，无论是温室气体排放、污染治理、还是生物多样性问题，都是与公众息息相关的话题。
　　尤其是关于第六次生物大灭绝即将到来的消息，不免令人担忧。
　　那么，这究竟是真是假，有无科学依据呢？
　　近日，一支来自夏威夷大学马诺阿分校（UniversityofHawaiiatMnoa）和法国巴黎国家自然历史博物馆（MusumNationaldHistoireNaturelle）的生物学家团队就针对第六次生物大灭绝展开研究，结果发现：自1500年以来，地球上200万已知物种中，可能已经灭绝了7。513；其中，岛屿物种所受到的影响比大陆物种大得多。
　　因此，专家们认为，第六次生物大灭绝已经开始发生，而且不同于前五次由极端自然现象引起，这次的大规模物种灭绝是人类活动造成的。
　　相关研究论文以TheSixthMassExtinction：fact，fictionorspeculation？为题，发表在科学期刊《生物学评论》（BiologicalReviews）上。
　　第六次生物大灭绝正在进行中
　　生物大灭绝（massextinction）是指短时间内的大规模物种灭绝，一旦发生，往往是很多不同的生物类群一起灭绝。大规模的集群灭绝有一定的周期性，大约6200万年就会发生一次，目前业内公认地球上已经发生过五次生物大灭绝，那时人类还没有出现。
　　而现在，许多生物学家表示，人类很可能会遭遇这种灭顶之灾。
　　为了研究第六次生物大灭绝是否正在发生，此次的科研团队集中调查了无脊椎动物的物种灭绝情况，无脊椎动物占已知动物物种的9597。此外，他们认为，地球上的许多物种可能在还未被人类发现时就已经灭绝，而无脊椎动物即使死亡后也会留下自己的壳，因此针对它们的调查更能得到更有说服力的证据和统计结果。
　　图Rurutu（法属波利尼西亚南国群岛）最近灭绝的陆地蜗牛留下的壳。（来源：该论文）
　　于是，通过对陆地蜗牛和蛞蝓的物种数量的推断，研究人员发现，自1500年以来，在地球上已知的200万物种中，约有150000至260000物种已然灭绝，占物种总量的7。513！这一数字比国际自然保护联盟（IUCN）所公布的的882个（0。04）大得多。
　　由此可见，地球上的物种灭绝情况可能远比人们想象得严重。此次研究发现了无脊椎动物的大量灭绝，这正是我们确认地球历史上第六次大规模生物灭绝开始的关键所在。论文第一作者、海洋与地球科学技术学院（SOEST）、太平洋生物科学研究中心的研究教授RobertH。Cowie说道。
　　不过，不同地域的情况也并不相同。例如研究人员发现，尽管目前海洋物种面临重大威胁，但没有证据表明此次危机对海洋的影响程度与陆地相同。
　　此外，岛屿物种（如夏威夷群岛）比大陆物种受到的影响要大得多，植物的灭绝速度也似乎低于陆生动物。
　　是危言耸听？还是有据可循？
　　然而，目前人们对第六次生物大灭绝是否开始也存在争议。
　　有人认为，当前所宣称的灭绝率并没有明显大于自然灭绝率（即物种自然消亡），因此谈不上大规模物种灭绝。不过，研究人员已在论文中证明，按照本次统计，目前的物种灭绝率已达150260EMSY（也就是说，每年每百万个物种中有150260个会灭绝），远远大于以往科学家测得的2EMSY自然灭绝率！
　　国际自然保护联盟（IUCN）在2020年列出的红色名录（redlist），被广泛认为是全球动植物保护状况的最全面汇编，许多科学家就以该名录数据为依托，认为第六次生物大灭绝远未到来。
　　然而，此次研究团队发现，该名录主要涉及两栖动物、鸟类、哺乳动物的物种情况，与其他历史研究的物种分类相比可能有失偏颇。
　　图红色名录中的物种类别存在偏倚。（左）来自2019年和2021年的两篇科研论文中，选定的主要脊椎动物和无脊椎动物群中的物种总数，与（右）红色名录中评估的这些物种的比例明显不同。（来源：该论文）
　　正如Cowie教授所说：物种灭绝率急剧上升以及许多动植物种群丰度下降是有据可查的，但有些人不相信这些现象与大规模灭绝之间的联系，这种否认实际上是基于对危机的偏见，只集中在哺乳动物和鸟类上，忽视了无脊椎动物。
　　此外，也有人认为物种减少是一种新的自然进化轨迹，因为人类也是物种之一，也在地球历史中发挥自然作用。不过Cowie强调说：人类是唯一能够大规模操纵生物圈的物种，我们不仅仅是一个在外部影响下进化的物种。相比之下，我们是唯一一个有意识地选择我们的未来和地球生物多样性的物种。
　　地球上已发生的五次大灭绝
　　历史上，地球发生过多次生物大灭绝事件，对生物多样性造成了巨大影响，其中最著名的有五次：
　　第一次为奥陶纪志留纪大灭绝，发生在4。4亿年前的奥陶纪末期，大约85的物种灭绝。地球附近的超新星爆发产生伽马射线暴击中地球，摧毁地球臭氧层，导致海洋浮游生物大量死亡，食物链基础遭到摧毁，发生大饥荒。原始鱼类存活下来并渐渐取代无脊椎动物主导海洋。
　　第二次为泥盆纪晚期大灭绝，发生在3。7亿年前，约75的海洋生物灭绝。导致这次大规模性灭绝的凶手来自地球内部超级地幔柱喷发。3000亿立方米的岩浆从地下喷涌而出，海水遭到严重污染。
　　图泥盆纪晚期的霸主邓氏鱼，身长11米，体重超过4吨，咬合力有5吨（来源：bing。com）
　　第三次为二叠纪三叠纪大灭绝，发生在二叠纪末期，古生代和中生代的交界，距今2。58至2。52亿年前，超级火山爆发造成9096的物种灭绝，其中海洋动物灭绝了96，陆地动物灭绝了70，是有史以来已知规模最大的一次灭绝。
　　第四次为三叠纪侏罗纪大灭绝，发生在中生代三叠纪末期，距今2。01亿年前，造成7075的物种灭绝。这次事件是恐龙时代的黎明，早期的主龙类、多数合弓动物和大型两栖动物纷纷灭绝，使恐龙在几乎没有陆地竞争的情况下接管了陆地世界。鳄鱼接替植龙成为淡水生态系统霸主。
　　图三叠纪末灭绝的植龙类凿齿鳄（来源：bing。com）
　　第五次则为白垩纪古近纪大灭绝，发生在中生代白垩纪末期，距今6600万年前，造成75的物种灭绝。一颗直径几十公里的小行星或彗星撞击地球，撞击坑半径长达150公里，产生的尘埃遮天蔽日，地球连续几年甚至十几年都见不到阳光。这次大灭绝导致恐龙灭绝和哺乳动物崛起，实际上是五次大灭绝中程度最轻的一次。
　　此前，网上有人曾发表评论，认为生物多样性就应该以人类的利益为导向而被操纵，但看了这么多比整个人类历史还古老的灭绝事件，所谓的利益究竟谁能定义呢？
　　因此，也许我们的应对举措无法起到立竿见影的效果，也无法扭转物种灭绝的总体趋势，但必须坚持这种努力，继续为自然创造奇迹。
　　否则，第六次大规模物种灭绝的到来，只会越来越快。
　　参考资料：
　　https：phys。orgnews202201strongevidencesixthmassextinction。html
　　https：onlinelibrary。wiley。comdoi10。1111brv。12816
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