赢球不可怕，缺谁谁尴尬！核心缺阵的比赛中，球队打出14胜2负

　　在本场比赛之前，灰熊队刚刚在上一场比赛里不敌老鹰队，从而导致球队的四连胜被迫终止。而此役他们的对手虽然是处在西部垫底位置并且已经遭遇四连败的火箭队，但随着球队老大莫兰特将因为膝盖伤势而缺席本场比赛，灰熊队若想赢下比赛避免连败，其他球员必须付出更大的努力。
　　此役的首节比赛里，灰熊队打出了12：6的开局，并在此节结束时取得了9分的领先优势。次节比赛里，火箭队状态复苏，打出了一波10：0的小高潮，一度将分差缩小到只有4分，而在本节末段灰熊队则再次发力，在半场结束时以56：44领先。易边再战，第三节比赛开始阶段灰熊队连续得分，将分差扩大到了16分。虽然火箭队一度将分差逼近至只有6分，但随着末节比赛灰熊队连续得到15分，比赛最终失去了悬念，灰熊队以122：98轻取对手避免连败。
　　在莫兰特缺阵的情况下，灰熊队此役能大胜对手的最主要原因在于他们再次打出了一场经典的团队篮球。此役灰熊队全队多达6人得分上双，其中贝恩砍下了全队最高的24分，此外还有5篮板7助攻的表现入账。全队的投篮命中率高达47。9，三分球命中率高达惊人的47。1，全队助攻也多达26次，砍下了122分的高分。总之，目前灰熊队展现了极强的团队作战能力。尽管灰熊队赢下了比赛，但作为此役缺席比赛的莫兰特就倍感尴尬了。
　　据统计，在本赛季莫兰特缺席比赛的情况下，灰熊队在16场比赛里取得了14胜2负的战绩，胜率高达87。5，而目前灰熊队全队的战绩为49胜23负，也就是说在莫兰特出战的比赛里，灰熊队的战绩为35胜21负，胜率仅为62。5。就在对阵步行者队的比赛里，莫兰特也因为背伤而缺席了比赛，而灰熊队最终以135：102大胜了对手。但在上一场比赛里，莫兰特复出后的灰熊队却以105：120惨败给了老鹰队。总之，目前的莫兰特处于一个极其尴尬的状态之中。
　　而灰熊队之所以会在没有莫兰特的情况下反而打出更好的战绩，其原因离不开如下几点。首先，不得不承认的是，当莫兰特在场上的时候，灰熊队的球权便有了一个集中的点，这在一定程度上会导致灰熊队的进攻整体性受到影响。莫兰特状态好时，灰熊队在进攻端将不惧怕任何对手，而当莫兰特状态不好时，灰熊队的进攻端的表现也有所下滑。在上一场灰熊队对阵火箭队的比赛里，莫兰特出席了比赛，但全场20投只有7中，而灰熊队全队的三分球命中率仅为19。2，最终以112：123输给了火箭队。
　　在本场比赛里，灰熊队在莫兰特不在的情况下却反过来大胜了火箭队，两场比赛形成了极其鲜明的对比。其次，本赛季灰熊队已经不同以往，年轻且极具活力的他们在场上的进攻火力点极多，除了队内得分王莫兰特场均可以得到27。6分之外，球队还有4人的场均得分在两位数，其中布鲁克斯场均可以得到17。7分，贝恩场均可以得到17。9分，小杰克逊则场均可以得到16。4分，在莫兰特缺阵的情况下，三人的表现则更上一层楼，成为灰熊队能够赢下比赛的重要原因。
　　最后，这也和赛程的安排有一定的联系。虽然在莫兰特曾经连续缺阵的12场比赛里，灰熊队一度取得了其中10场比赛的胜利，但这10场比赛的对手大多数为国王、雷霆和火箭这样非季后赛级别的球队，由于对手相对较弱，因此也让缺少莫兰特的灰熊队在一定程度上能够轻松赢下比赛。基于种种原因，灰熊队本赛季在很多场莫兰特缺阵的比赛里，反而打出了更好的表现，这让莫兰特在一段时间里曾经遭受着很大的质疑，其中最为明显的莫过于对阵雷霆队的两场比赛了。
　　在莫兰特于对阵老鹰队的比赛里遭遇到膝盖伤势后，接下来的灰熊队势如破竹取得了五连胜，而在五连胜期间，灰熊队还在主场打出了一场惊天的比赛。该场比赛里灰熊队攻防两端的状态都极其出色，全队以62。5的命中率疯狂砍下了152分的高分，与此同时他们让雷霆队以32。9的投篮命中率仅仅取得了79分，灰熊队最终狂胜雷霆队73分，创下了NBA历史上常规赛赢球的最大分差纪录。由于本赛季雷霆队是摆烂的鱼腩球队，因此这也在情理之中。
　　但在接下来，莫兰特在缺阵了12场比赛里迎来了复出，他复出首战的对手便是刚刚输给了缺少了他的灰熊队73分的雷霆队。但令人膛目结舌的是，迎来了球队老大的灰熊队反倒在该场比赛里以99：102惜败给了雷霆队，这让莫兰特尴尬至极。该场比赛里莫兰特状态不佳只得到了16分，这让他一度被推上了球迷们口诛笔伐的风口浪尖，认为他的复出打乱了灰熊队原本建立好的化学反应，甚至直接在主场对其响起了嘘声。
　　这也让莫兰特在很长一段时间里感到非常心寒，不过很快他便证明了自己是灰熊队绝对不可缺少的一部分。在接下来对阵西部领头羊的比赛里，莫兰特全场狂砍33分，并在最后时刻贡献绝杀帮助球队战胜了强大的对手。从该场比赛开始，莫兰特变一发而不可收，带领球队取得了10连胜的同时，他有4场比赛都砍下了30的得分，成为球队十连胜的最大功臣，而这十场比赛里的对手包括了太阳、篮网和勇士这样级别的强队，由此来看，当灰熊队面临硬仗的时候，莫兰特还是他们赢球的最大保障。
　　在本场比赛赢下火箭队后，灰熊队的战绩来到了49胜23负。在剩余比赛不多的情况下，虽然他们已经基本上无法赶上太阳队成为西部第一，但他们只要保持目前的状态，便能最终锁定西部第二。如果灰熊队想要在季后赛里走得更远，他们是绝对无法离开莫兰特的发挥的。