先有潭柘寺，后有北京城京都第一寺潭柘寺

　　潭拓寺位于北京西郊门头沟区南部的潭拓山麓。潭拓寺始建于西晋，距今已有1700多年的历史，是北京地区最早修建的一座佛教寺庙。寺院初名嘉福寺，唐代改称龙泉寺，清代康熙皇帝赐名为岫云寺，但因寺后有龙潭，山上有拓树，故民间一直称其为潭拓寺。在北京民间素有先有潭柘寺，后有北京城的谚语。潭拓寺在佛教界占有重要的地位，再加上庞大的规模，有京都第一寺之称。
　　潭柘寺规模宏大，总面积达121公顷以上。殿堂随山势高低而建，错落有致。现潭柘寺共有房舍943间，其中古建殿堂638间，建筑保持着明清时期的风貌。
　　寺院整个建筑群以一条中轴线纵贯当中，左右两侧基本对称，使整个建筑群显得规矩、严整、主次分明、层次清晰。其建筑形式有殿、堂、阁、斋、轩、亭、楼、坛等，多种多样。寺内的中轴线上分布着山门、天王殿、大雄宝殿、毗卢阁、千佛殿等建筑，左右两侧有梨树院、行宫院等；寺外有上下塔林、东西观音洞、安乐延寿堂、龙潭等众多的建筑和景点。除了建筑外，院落里还有很多参天的古树，树木参天蔽日，更是给人古老幽静的感觉，让人流连忘返。
　　潭柘寺的正门外南侧约300米处有上下两座塔林，风景优美，由寺内圆寂的大师存放舍利的骨灰塔组成的，共有71座砖塔或石塔；塔林以灰白两色为主，处在僻静的树林之间，在此散步参观十分安静，感觉古朴安然，心灵也得到休憩和放松。
　　参观塔林之后便可从山门入寺，山门上刻有康熙御笔敕建岫云寺。两侧的红墙上嵌有琉璃大字，左为佛日增辉，右为法轮常转。山门内古松苍劲，其中尤以清、奇、古、怪四松最为有名。
　　寺内的天王殿两侧供奉高约3米的彩塑四大天王像：东方护国天王手持琵琶；南方增长天王手握宝剑；西方广目天王手环蛇龙；北方多闻天王左执伞、右执鼠，脚手踩着妖魔鬼怪，意为风调雨顺，永镇妖魔之意。中央供奉含笑而坐的弥勒佛，佛身后为护法神韦驮。
　　全寺的主体建筑是大雄宝殿，五开间重檐庑殿顶，上覆黄琉璃瓦绿剪边屋面，上下檐悬清净庄严、福海珠轮金字大匾，为康熙和乾隆的亲笔。正脊两端有巨形碧琉璃鸱吻，高2。9米，色彩鲜艳，形态生动，鸱吻上系有銮金长链，气势轩昂。大雄宝殿内正中供奉硕大的释迦牟尼像，神态庄严，两侧分立阿难、迦叶塑像。
　　在大雄宝殿后侧的帝王树是一棵上千年的银杏树，规模壮观，传说这棵树的每一个分叉都是在每一代清朝皇帝登基时生长出来的；帝王树北侧还有一棵古玉兰树，这是北京唯一的双色玉兰花树，每到春暖花开时，满树的玉兰非常漂亮。
　　全是最高处是观音殿，红墙绿瓦，巍峨壮丽。廊下挂有乾隆手书莲界慈航匾，殿内观音彩塑端坐莲台之上，敛目合掌，隽秀端庄。殿内原有两个凹陷的砖石足迹，相传为元世祖忽必烈的女儿妙严公主出家在此礼拜磨出的遗迹。
　　在潭拓寺的西北角，还有一座龙王殿，在殿前的廊檐下有一黑青色石雕刻成的大鱼，这就是潭拓寺有名的古迹之一石鱼。这石鱼长1。7米、重150公斤，用木锤敲击石鱼的不同都位，就会发出丁东悦耳的声音，而且音阶上也有明显的变化，如同敲击乐器一般。据传只要摸一下这条石鱼便可以祛病祈福，并且十分灵验，每年春节排队摸石鱼的人会非常多。
　　潭柘寺深受着历代皇家重视，香火极旺，每年都会举办浴佛法会、莲池大会、龙华圣会等佛门盛会。寺院又因为有着得天独厚的地理条件，春夏秋冬各有美景，晨午晚夜情趣各异，潭柘十景更是名扬京城内外，真是一个修养身心的绝佳之地。