302天！天舟二号货运飞船在轨时长世界第二，为何会停留这么久

　　我国第二艘货运飞船天舟二号在轨停留超过302天之后，终于准备进入大气层，变身一颗璀璨的流星了。从2021年5月29日成功发射，到2022年3月27日撤离天和核心舱组合体，它创造了在轨时长世界第二的纪录，仅比俄罗斯进步MS14货运飞船短65天。
　　再见！天舟二号
　　而在这334天中，天舟二号肩负的使命远超货运飞船的本职工作，除了充当快递小哥、临时仓库和垃圾回收站之外，它还与天和核心舱进行了四次交会对接，验证了大量的关键技术，为我国空间站的建设立下了汗马功劳。
　　天舟二号撤离天和核心舱组合体
　　首先是2021年5月30日，也就是发射后的第二天，天舟二号与天和核心舱进行了首次自主快速交会对接，对接位置在天和核心舱的大柱段后向端口，一直持续到2021年9月18日，共111天5小时又24分。
　　天舟二号第一次对接
　　其次，是在2021年9月18日，天舟二号绕飞到天和核心舱节点舱的前向，进行第二次对接，至2022年1月6日分开，持续时间109天15小时又47分。而在此之前，2013年6月25日，神舟十号载人飞船也曾对天宫一号目标飞行器进行过类似的绕飞动作，只不过那时候是航天员手工操控的，而且是从上方绕飞，天舟二号则是全自动绕飞的。
　　天舟二号第二次对接
　　第三次则是2022年1月6日至1月8日，持续1天22小时又56分，天舟二号在机械臂的辅助下，进行了转位对接，从节点舱的前向端口，转到节点舱侧向端口，为今年问天、梦天两个实验舱的转位对接做好了关键技术的验证。
　　天舟二号第三次对接
　　转位对接实景
　　第四次则是从2022年1月8日至3月27日，从节点舱侧向端口又恢复到前向端口，持续78天8小时又4分。这次对接是在天和核心舱航天员的遥控操作之下进行的，整个对接过程持续2个小时，主要目的是防止航天器自动对接失败，从而转为航天员手控遥操作对接，太空飞行总是会有很多备份方案。
　　舱内遥控对接设备
　　遥控对接实景
　　从天舟二号以上四次对接，可以看出空间站建设是一项非常小心谨慎的工作，每一步都要经过充分的验证和技术积累，而这也是它留轨334天的原因。而天舟二号本身也有许多技术亮点，比如它是世界上载货比最大的货运飞船，加压货舱可以运送4。8吨货物，外加2吨燃料。
　　天舟二号告别天和核心舱
　　而运送这么多燃料上去，除了自用之外，就是给空间站核心舱太空加油了。天舟二号和俄罗斯进步号飞船一样，可以给空间站补充燃料，但它比进步号的技术更高，可以从多个端口给空间站加油，而且加油速度也要超过俄罗斯货运飞船。
　　天舟货运飞船
　　和几乎所有的货运飞船一样，天舟二号最终的宿命是进入大气层烧毁。但是自SpaceX公司的货运龙和二代龙之后，货运飞船也有返回舱，不在大气层中烧毁，可以安全重返地面了，我们目前正在研制的第二代货运飞船就具有这样的功能，可以带着空间站的研究成果回到地面，并能多次重复利用。
　　货运龙和二代龙都可重返地面
　　目前，和天和核心舱对接在一起的，还有天舟三号货运飞船，不知道它的留轨时间又有多长，会不会超越天舟二号？而在今年三四月份，以及10月份，我国还会发射天舟四号和天舟五号两艘货运飞船，为空间站一期工程的建设带去大量的物资。