姚明曾说过:弗老大是我一个值得一辈子去交的朋友,他对我有太多帮助,我尊敬他。 在NBA时期的姚麦组合被无数人津津乐道,为球迷带来了无限美好的回忆。但姚明在NBA可不止只有麦迪这位好兄弟,穆大叔,巴蒂尔,麦迪,奥尼尔等等,尤其他与弗朗西斯的感情,在不少人看来,超越了朋友,亲如兄弟。 在姚明2002年进入NBA时,弗老大已经征战了三年。作为火箭的核心人物,入选了全明星。 但弗老大并没有摆什么巨星的架子,没有排斥小巨人姚明,而是把姚明当亲弟弟一样对待。 有几件事更是被熟悉他两的球迷所知。 当时火箭的状元签是弗老大以8。9的概率拿到的,这才有了姚明与火箭的缘分,还有弗老大与姚明的缘分。 也许是上天让自己选中姚明,弗老大对姚明特别关照。当姚明首次来火箭队球馆,第一个跟他打招呼的是弗朗西斯。并且开玩笑道:你来这多亏了我,两人谈笑风生,姚明的紧张随之得到缓解。 到遥远的美国打比赛,姚明不仅要适应从CBA到NBA的比赛强度的改变,还要适应文化差异,融入美国的生活,还希望要尽快在NBA站稳脚跟,打出名堂,而弗朗西斯真的帮了姚明太多。 姚明在休斯顿的日子,弗兰西斯就带着姚明和翻译到处熟悉环境,参加各种活动和交流,吃好吃的,陪着姚明一起去采访等等,帮助姚明快速适应新的环境等。 弗老大是一个够义气的人,为了我他付出了很多。姚明不止一次面对媒体坦露心声。 既是姚明生涯的导师,也是遭遇人生路上困境的精神支柱。 记得姚明生涯第一场比赛,11分钟,0分2篮板3失误,他既沮丧,也尴尬。那时候弗朗西斯会过去捶打他胸口,和他说过:像个男人一样,忘掉过去,迎接未来的挑战。 在姚明逐渐向上爬出泥潭时,主帅换人了,新帅拉里史密斯更相信另一位当时更加凶悍的中锋凯文卡托。而当姚明状态下滑时,随之等来的是新帅的指责。 在未来迷雾重重之时,弗老大为姚明勇敢发声:比赛打不好就来欺负新人,作为主教练你应该承担全部责任。 够豪迈,也够义气,挺身为兄弟出头,这兄弟谁能不要。 此后两年,姚明迅速成长。之后,杰夫范甘迪接过接过教鞭,执掌火箭。而球队的战术重心也逐渐从弗兰西斯转移到姚明。球队核心地位的下降,并没有让弗老大对姚明有所怨恨,那些年我们看到他一如既往地为姚明出头。 记得在一场比赛中,看到小霸王斯塔德迈尔在隔扣姚明时的挑衅与咆哮,弗老大非常生气的把手架在小斯的身上,并把他推开,为姚明撑着场子,瞪着比自己高二十公分的小斯,1米9的弗朗西斯没有丝毫畏惧。 姚明是他最好的朋友,为朋友两肋插刀,这又有什么呢? 在退役之后,姚明最终当上了中国篮协掌门人,而弗朗西斯却在五年间从全明星球员沦落到无球可打。 各种犯罪,包括吸毒,酒驾,甚至还有袭击警察,弗朗西斯告别球场后的生活令人唏嘘。弗朗西斯之后依然放纵自己,面容憔悴、形如枯槁的让人陌生,不复当年神采。 但是他们之间的深情厚意,姚明未曾忘记,相信弗老大也未曾忘记。 也许岁月变幻,物是人非,但真挚的感情就像一壶好酒,历久越加珍贵。