苏格兰斯凯岛发现1。7亿年前的飞行爬行动物化石
该化石于2017年从其在斯凯岛的发现地点被移走。(照片:ShastaMarrero爱丁堡大学)
苏格兰的斯凯岛以其美丽的岩石峭壁和灿烂的绿色田野而闻名。2017年,一群科学家在岛上的一个岩石海滩上发现了一个令人震惊的发现。由国家地理学会资助的探险队发现了一块从岩石中伸出的大颚骨。颚骨原来是巨大翼龙化石的一部分,翼龙化石是侏罗纪时期的一种有翼爬行动物。将该物种命名为Dearcsgiathanach,盖尔语为有翼爬行动物,该团队在《当代生物学》中发表了他们对这一重要化石的发现。
古生物学博士生AmeliaPenny于2017年首次注意到海滩上的化石。她的发现导致团队进行了疯狂而谨慎地挖掘,因为他们在涨潮吞没骨头之前努力释放化石。爱丁堡大学的史蒂夫布鲁萨特领导了这次探险。布鲁萨特告诉NBC:当我们完成拆除它时,已经快午夜了,我们用我们的手电筒和前照灯从海滩上卸下了大约400磅。就该领域的一项发现而言,这真的是我压力最大的一次。
该化石是苏格兰有史以来发现的最完整的翼龙。翼龙是有翼的爬行动物,也是最早使用动力飞行的生物(拍打翅膀以提升力)。因为这些生物的骨头是空心的,骨头很轻,所以很难找到保存完好的化石。虽然它们从2。3亿年前(三叠纪时期)漫游到6600万年前(白垩纪晚期),但斯凯岛标本的历史可以追溯到大约1。7亿年前。研究人员将其命名为Dearcsgiathanach,是为了向该生物的翅膀和该岛名称的盖尔语含义飞翔的小岛致敬。
该化石填补了翼龙历史上的一个空白。虽然没有完全长大,但化石比侏罗纪时期的许多标本都要大。成年人的翼展可能超过8英尺。它们似乎也有大的视野,暗示着极好的视力。NataliaJagielska,博士生和论文的主要作者,强调了这种化石的发现是多么特别。她在一份声明中说:它锋利的捕鱼牙齿仍然〔保留〕闪亮的珐琅覆盖物,就好像他在几周前还活着一样。该化石将继续被研究,最终将被苏格兰国家博物馆收藏。苏格兰科学家在斯凯岛上发现了异常完整的翼龙化石。
博士生NataliaJagielska拿着这块1。7亿年前的化石。(照片:斯图尔特阿特伍德爱丁堡大学)
研究人员将化石追溯到大约1。7亿年前,并以盖尔语命名,Dearcsgiathanach。
飞行爬行动物的艺术描绘。(照片:NataliaJagielska爱丁堡大学)