花开时节，柳西半街忆童年

　　状元故里，海门常乐镇在老镇区的西首，新修了一条仿古老街，名叫柳西半街。
　　从张謇纪念馆出来，右拐向西。过一座牌坊，就是一条公路，过去这就算是出了常乐镇了。现在出牌坊过马路往西，穿过一座小桥，就来到了仿古老街柳西半街状元故里的又一个旅游景点。
　　古街沿河而建，除了临河的店面和景点外，古色古香的临河建筑后面，便是一条石板街道，也是顺着河流的方向，与小河并行。那里河水悠悠，这边古街绵延。
　　走在石板铺就的街道上，一下穿越到了童年。
　　一家茶食店门口，有一个卖斫糖的。斫糖，现在大家都叫麦芽糖。斫字是我考证出来的，其实我们土话的读音类似作，偏入声。我考辨后，觉得应该就是斫。这是从卖糖时的一个惯用动作得来的。
　　过去卖斫糖，都是挑着担子走村串户的货郎。一个锡盘，一块圆圆的麦芽糖，上面盖着块防尘的纱布。
　　一边走，一边摇着拨浪鼓，嘴里不停吆喝，卖斫糖奥不用喇叭，但叫卖的声音能穿墙过门，传得极其悠远。我们一帮小孩马上就从屋里跑出来，手里拿着旧牙膏皮，或者一卷头发。用钱买的时候极少，大多用旧货换。货郎掂量一下小孩手里的物品，收过去放进货郎担子里。货郎揭开斫糖上蒙着的纱布，一手握着袖珍小锤，一手拿着一块梯形的铜板。将铜板的刀口抵在麦芽糖上，轻轻敲击几下，便从一整块糖上砍下一小块。这个砍斫的切分动作，大约就是斫糖名字的由来。这如同今天买的切糕，名称同样来自于售卖时的切分方式。现在卖斫糖不同于旧日，变化在于：一是不再挑在肩上售卖；二是斫糖似乎没有过去的质地柔软。爸妈不肯买时，告诉过我们斫糖是用口水做的，我也信了好多年。
　　走进一个传统手工工艺文创品牌店，几件熟悉的物件吸引了我们的目光，小篮子、食盒，童年常见，也很便宜。这些竹篾变成的民用器，如今都成了手工工艺品。过去做这个营生的人叫做篾匠，用竹子编制各种篮子、淘箩、筛子、扁子，小椅子、小桌子。每家都有几件，实用便宜环保。现在使用竹器的地方越来越少，细致的篾工手艺开始衰落，家家户户都有的竹制品由常用器慢慢走入殿堂，成了小众欣赏使用的工艺品。竹器原先的很多功能，被塑料木材取代，方便没有减少，但环保系数少了。
　　经过一个店铺，店铺的招牌引来一番高呼。这是一家售卖冰淇淋、雪糕的店铺。现在还是初春，早晚的天气与冬天差别不大。但店铺里游人不少，不单是冲着雪糕冰淇淋去的，更多的是想回味一下小时候喝过的汽水。现在有各种各样的水，但很少有卖汽水的。我们小时候只有汽水，偶尔喝一回，记忆留了一辈子。小小的玻璃瓶，一般只有250毫升的容量。类似今天啤酒瓶的盖子。也不用专用启瓶器，就将汽水瓶盖在大凳边上猛一蹭，瓶盖飞起，气泡涌出。喝到嘴里，还不断冒泡，一瓶下去，嘅一口气，舒坦凉爽。
　　再好的街道，没有美女装扮是不行的，恰好一个身材高挑的姑娘从我身边擦肩而过。赶紧拍照，留下了一个美丽的背影。