动物们生孩子不需要爹的

　　没有男人也能生娃
　　大约10多年前，美国内布拉斯加州一家水族馆里，发生了一件轰动一时的事情：一条已有3年多没接触雄性的母锤头鲨，竟然生下一个宝宝，而且亲子鉴定证实，宝宝的确没有父亲。所以，这是动物的一次孤雌生殖事件。
　　孤雌生殖的特别之处在于，卵细胞没经过受精就能发育成个体，或者用大白话说，生娃不用爹。过去，这种生殖方式一般见于昆虫等低等动物，没想到如今在高级动物中也发现了。
　　最初人们设想，孤雌生殖应该是动物雌性在与雄性长期隔离，找不到老公的情况下的无奈之举，在野外自然环境中，应该是极其罕见的。但后来经调查，这种反常的生殖行为在野外也相当普遍。现已查明，既能进行有性生殖，又能进行孤雌生殖的，包括蟒蛇、火鸡、科莫多龙和几类鲨鱼，但在哺乳动物中还没有被发现。
　　2012年，美国一位动物学家随意抽查了2种北美响尾蛇的59条怀孕母蛇，发现其中2条在进行孤雌生殖。这就是说，在这两种响尾蛇中，孤雌生殖的比例高达3左右。而且，这2条母蛇是在雄性很多的地方被发现的，它们采取孤雌生殖看来并非是因为缺乏雄性。
　　这就引出一个有趣的疑问：既然这些物种中女性离开男性自己就能生孩子，那还要男性干嘛？
　　生儿育女还是离不开雄性
　　在古希腊神话传说中有一个叫阿玛宗的部落。这个部落非常好战，其成员是清一色的女性，与我们传说中的女儿国不谋而合。不过，阿玛宗女战士倒不是通过孤雌生殖产生的，要生孩子，她们也需要跟邻近部落的男人结合但是部落里有条规定：生下的孩子是女孩就留下，是男孩就送人。通过这种方式，保持着部落性别的单纯。
　　不知道这样的阿玛宗部落和女儿国历史上是否真的有过，但在动物界，还真的确有其事。1932年，科学家在美国得克萨斯州南部和墨西哥北部发现一种鱼，这种鱼里没有雄性，全是清一色的雌性。科学家称之为阿玛宗帆鳍鲈。
　　尽管在阿玛宗帆鳍鲈中没有雄性，但最终证明，这些雌鱼要生育，还是需要雄性。它们的卵要是没受精子的刺激，就不会发育。但它们自己的物种里没有雄性，怎么办呢？没办法，它们只好与自己亲缘上相近的几种鱼的雄性交配。只是在这种情况下，精子只起到刺激卵发育的作用，不会与卵融合，所以生下的后代DNA完全来自母方，这意味着，后代也全部是女性。但因为有这种特殊的需要，所以阿玛宗帆鳍鲈只能与自己血缘相近的几种鱼生活在一起。
　　迄今，总共发现大约90种单一性别的鱼、两栖类和爬虫类动物。它们绝大多数像阿玛宗帆鳍鲈一样，生育离不开别的物种的雄性。
　　离开雄性走不远
　　即使有些物种的生殖在短期内可以完全离开雄性（如本文开头提到的锤头鲨），但动物学家通过程序模拟表明，一个物种如果完全离开雄性，或者雄性的DNA对后代完全没有贡献，那么从长远来看，这个物种还是要走向灭绝的。因为它的基因组总是一成不变，没能力通过对基因组重新洗牌来清除掉有害的突变，这样，有害突变就会越积越多。据计算，这样一个物种最多只能存活大约1万10万代。
　　粗粗一看，这个结论似乎与事实不符。有一些孤雌生殖的物种已经相当古老，比如阿玛宗帆鳍鲈大概已有28万年的历史，相当于已经繁衍了80万代。生活在美国大湖区的鼹螈则更古老，据考证，这一全雌的物种出现在大约500万年前，迄今已经繁衍了100万代。为什么它们又有这么长的历史呢？
　　原来，它们的基因组并非像我们想像的那样总是一成不变。的确，这些孤雌生殖的物种，它们在与别的物种的雄性交配之后，精子中的DNA一般是被扔掉的，但有时候，个别精子的DNA也会被整合到后代的基因组中去。正是靠着从别的物种里偷窃遗传物质，这些物种才躲过了种族灭绝的命运。
　　所以迄今的证据表明，为了繁衍后代，在短时间内雄性并非必不可少。一些雌性即使没有老公也一样能够生下宝宝，但或迟或早，如果不想被灭绝，它们在繁衍后代的时候，还是要求助于雄性。
　　高等动物的孤雌生殖是怎么来的？
　　现在还没有证据表明一个有性物种可以缓慢进化到单性物种。相反，迄今发现的每一种单性物种，都是两不同物种杂交产生的。就像骡子，并不是自然进化出了骡子，而是驴和马杂交产下了骡子。
　　大多数物种间杂交产生的新物种，要么不育，要么需要与别的近亲物种交配才能产生下一代。骡子属于前者，正文中提到的阿玛宗帆鳍鲈属于后者。
　　需要说明的是，并非所有孤雌生殖产下的后代都是雌性。在某些鸟类（如火鸡）和爬虫类（如响尾蛇）中，雌性同时拥有雄性和雌性的性染色体，这意味着，它们能够通过孤雌生殖同时生下雄性和雌性的后代。
　　此外，正文中提到的许多动物，像响尾蛇和锤头鲨，孤雌生殖只是它们偶一为之的生殖方式。它们更经常采用的还是正常的两性交配的方式。可想而知，拥有两种生殖方式的物种生存能力是特别强的。比如，你要是把一只母兔丢在一个孤岛上，随着这只兔子衰老死去，兔子这一物种在孤岛上就灭绝了。但你要是把一条母响尾蛇丢弃在孤岛上，它就会通过孤雌生殖产下下一代。下一代里有雌性也有雄性，那么待到两种性别备全之后，就可以恢复正常的两性生殖了。虽然后代不得不乱伦，但总比绝种强。