继续抵御TikTok的进攻，谷歌花1亿收购虚拟形象公司

　　记者佘晓晨
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　　近日，据科技媒体TechCrunch报道，有知情人士表示，谷歌以大约1亿美元的价格收购了AI虚拟形象初创公司Alter。
　　上述知情人士称，这项收购大约在两个月前完成，但双方都没有公开这则消息。不过，在职场社交软件LinkedIn上，Alter的部分高管已经更新了自己的资料，显示他们已经加入谷歌。
　　一位谷歌的发言人向TechCrunch证实了此次收购，但拒绝透露交易的财务条款。
　　这家公司此前名叫Facemoji，从名字也不难看出，公司的业务核心是虚拟形象。目前，Alter的主要业务是帮助创作者和品牌表达虚拟身份，方式是提供即插即用的技术和平台，让开发者在游戏和应用中创建头像系统。
　　实际上，看好这家创业公司的也并非只有谷歌。
　　在此之前，Alter获得了300万美元的种子资金，投资者包括PlayVentures、RooshVentures和Twitter。有媒体评价称，Facemoji的功能非常适合Z世代。和以往相比，如今这部分群体对于身份的认知更不稳定，希望成为不一样的自己。
　　更何况，早在两年前，虚拟形象的创建就已经是内容行业炙手可热的话题，谷歌的入局甚至可以说慢了一步。除了一些针对B端大客户使用的高成本插件之外，在直接面向用户、使用门槛更低的平台中，Alter也有一些竞争对手。不过，公司强调的优势是较强的互动性和适合年轻一代的表达这可能也是谷歌最青睐的部分。
　　不过，如此大手笔的收购背后，不仅是谷歌对于这家初创公司的看好，更显示出其在内容竞争上的决心。据TechCrunch报道，一位熟悉此事的人士称，谷歌希望利用Alter来改进和增加其内容产品的建设，以更好地和TikTok竞争。
　　TikTok正在步步紧逼谷歌母公司旗下的YouTube。皮尤研究中心在今年8月发布的一项报告显示，13岁至17岁的美国青少年群体中，YouTube的使用率高达95，而TikTok攀升至第二位，约67的青少年表示曾经使用过TikTok。此外，据研究机构data。ai的统计，今年第一季度，TikTok每月每户平均使用时长达到23。6小时，首次超越YouTube。
　　2021年，谷歌在全球推广YouTubeShorts，试图在短视频领域抵挡TikTok和Instagram的进攻。此次收购Alter，能否帮助谷歌进一步俘获年轻一代的心？随着元宇宙和虚拟形象更大规模的推广和落地，这一答案可能会逐渐清晰。