美国入侵者在拉美一带扶持了一个腐败而可耻的政府,他们草菅人命,为所欲为。赋闲在家的奥雷里亚诺布恩迪亚上校深感当年没有把战争进行到底,给民众特别是给跟随自己的老兵们带来了深重灾难。他怀着赎罪和愤怒的心情决心东山再起,推翻这个世道。当母亲乌尔苏拉和他谈起死亡威胁的时候,他说出了这样一段话: 一个人不是在该死的时候死,而是在能死的时候死。 这是一个关于死亡的辩证法。该死的时候,是命数,不以人的意志为转移。能死的时候,是一种状态,或死而无憾,或慷慨赴死,或死得其所。 这句话是奥雷里亚诺布恩迪上校对死亡的态度,与保尔柯察金的名言有异曲同工之妙: 人的一生,应当这样度过:当他回首往事时,不因虚度年华而悔恨,也不因碌碌无为而羞耻;这样在他临死的时候,他就能够说:我已经把我的整个生命和全部精力,都献给了这个世界上最壮丽的事业。 什么情况下能死呢?子曰:朝闻道,夕死可矣。这是先贤的生死观。 什么叫死得其所呢?朱总司令吊左权诗曰: 名将以身殉国家, 愿拼热血卫吾华。 太行浩气传千古, 留得清漳吐血花。 有能死的时候自然就有不能死的时候,所以当杜甫来到成都武侯祠堂的时候就对诸葛亮之死感叹不已: 出师未捷身先死, 长使英雄泪满襟。