容国团是中华民族的骄傲，他的三个第一，为中国赢得乒乓大国殊荣

　　有这样一个南粤青年，他脸青唇白，形销骨立，因患有痨病而被队友暗地讥为皮包骨头。在那个大跃进的年代里，像许多患了妄想症的人一般，竟然也口出狂言，宣称自己将在三年内在运动场上拿下第一个世界冠军。他果然做到了，并且将实现诺言的时间提前了两年。紧接着，他和队友一道夺取了也是中国乒乓球史上的第一个世界乒乓球男子团体冠军，为集体争得了荣耀。不仅如此，在他事业的巅峰时刻，他执掌了中国乒乓球女队的帅印，带领女将们赢得了中国乒乓球史上的第一个世界乒乓球女子团体冠军。国家体委为表彰他的杰出贡献，于1961年和1964年两次给他记特等功，并多次授予他体育运动荣誉奖章和奖状。他短暂的一生充满传奇色彩。他的名字曾经与共和国体育事业的缔造者、赫赫有名的贺龙元帅连在一起，和共和国体育事业的第一代杰出领导者荣高棠以及运动员徐寅生、李富荣、王传耀、庄则栋、孙梅英等关系密切。他们互相激励，共同奋进，荣辱与共。他创造了一个时代的奇迹与神话，却又因为种种缘故，自己扼杀了自己的生命。他以自己的三个第一确立了自己的不朽，他的事迹将为世人永久传颂。他就是容国团。
　　容国团，原籍广东省中山县南屏乡（今属广东省珠海市香洲区南屏镇），1937年8月10日生于香港一个普通工人的家庭。家境贫寒，曾沦为街童，靠捡市场被人遗弃的菜叶果腹，到渔行当童工营生。现实生活中的种种桎梏，赋予了容国团一种桀骜不羁的性格，令他无视艰险，勇攀高峰，疾恶如仇，眼睛里容不得一粒沙子，终至舍生求死，遗恨人间。
　　容国团是中华民族的骄傲，他的三个第一的获得，为中国赢得了乒乓大国的光荣，振奋了海内外炎黄子孙的民族自信心，推动了全国体育运动的向前发展。
　　回溯半封建半殖民地的旧中国，由于清廷及国民党政府的腐败无能，帝国主义列强对中国的侵略、掠夺，国内军阀的封建割据，连年不断的战争，导致政治、经济、文化和体育十分落后，国民积弱，备受外国人的歧视。一些社会团体和人士提出体育救国，有的提倡发展国术以振奋民心。当时民族志士霍元甲号召国要强，国人非从习武不可。他在上海创立一间精武学堂，鼓励尚武精神。这个精武会，曾多次击败来沪耀武扬威的外国拳击家，大长中国民众志气。但是，由于历史条件限制，精武体育只沦为某些人沽名钓誉的工具，中国人始终洗刷不掉东亚病夫的耻辱。1932年，中国第一次派出田径选手刘长春和教练宋君复参加在美国洛杉矶举行的第十届奥运会。各界人士都希望刘长春能使中华民国之国旗，飘舞于世界各国之前。可是，刘长春在参加百米预赛时就已名落孙山。1936年，第十一届奥运会在德国柏林举行，中国派了140人的代表团出席。比赛结果，除符保卢的撑杆跳高取得决赛资格外，其余各项的运动员均在初赛中被淘汰。1948年，中国派出75人的代表团参加在英国伦敦举行的第十四届奥运会。比赛结果是各项运动员均在预赛中就被淘汰。这时，一家外国报纸刊登一张耻笑中国体育运动水平落后的漫画，画的是一个中国人站在大鸭蛋旁边看奥运会的奖品，给了中国人莫大的污辱。由此，一直以来，中国选手在很多外国选手眼里是微不足道的，甚至很多外国运动员在赛后连跟中国选手握手都觉得是多余的，经常一甩胳膊扬长而去。
　　中华人民共和国成立后，中国优秀乒乓球运动员容国团以中华民族巨人的形象和雄狮的气魄出现，力挫各路洋人，为中国夺得了第一面金牌，使中国国旗首次在国际运动场上空高高飘扬，嘹亮的国歌声激动了每一个中国人的心，震撼了神州大地。他为中华民族体育史上奏响了第一首响彻云霄的凯歌。
　　容国团率先发出夺取世界冠军的口号，敢想敢干的精气神，是那么自然、那么务实、那么有动力、那么不达目的不罢休。就是容国团的这一搏，至少提前十年圆了中国人获取世界冠军之梦，把‘东亚病夫’的帽子摘了下来。这是原中国国家体委训练局副局长李富荣在20世纪80年代中期说过的一句话，直到今天，我们仍认为此言有理。
　　容国团留给我们的东西实在太难得太难得了，它将使我们今天仍活着的人受惠无穷