中国古代的航天探索

　　10月16日0时23分，搭载神舟十三号载人飞船的长征二号F遥十三运载火箭，在酒泉卫星发射中心点火升空。这是我国载人航天工程立项实施以来的第21次飞行任务，也是空间站阶段的第2次载人飞行任务。
　　中国的航天梦
　　人类自古就对浩瀚的宇宙充满好奇和向往，中华民族世代传递着飞天的传说和梦想。中国的航天事业自1956年起步，改革开放以来更是取得了一系列重大的突破和成就：长征系列运载火箭、风云气象卫星、东方红通信卫星、神舟飞船和天宫实验室、嫦娥三号着陆器和玉兔号月球车每一项航天成就的背后都凝聚着几代中国航天人自力更生、顽强拼搏的精神，这一切，都见证着中国航天事业每一步的腾飞和跨越，见证着中国人航天梦的一步步变为现实。
　　古人的航天探索
　　航天梦不仅是现代中国人的梦想，中国的航天事业，早在几千年前就已经开始了，古人也有航天梦。
　　人类最早的女航天员
　　人类最早的航天故事，可以说是由中国女性来演绎的。家喻户晓的神话故事中的主角嫦娥，便是人类最早的一位女航天员。人们把即将进入太空的首位中国女航天员，亲切地称为嫦娥，包含的就是这种感情；中国把登月计划命名叫嫦娥工程，也是基于这种认识。类似传说中的古代女航天员并非嫦娥一人，女娲补天中的女娲、秦穆公的女儿弄玉等，都是传说中的古代中国航天女性。
　　汉代：模仿飞鸟大胆尝试空中飞行
　　据《汉书王莽传》介绍，在西汉末年，王莽为伐匈奴，招募各地能人加入，为此在长安举行了飞行表演。还真引来了一个会飞的能人，此人取大鸟翮为两翼，头与身皆着毛，通引环纽，飞数百步，坠。这段记载，真是让人惊心动魄，此人竟敢玩滑翔，胆量和智慧都非同一般，在当时应该是惊天壮举。
　　宋代：冯继升演示火箭法人类最早的火箭技术
　　宇宙飞船能飞上天，离不开助推的火箭。可以说，是火箭帮助地球人圆了航天之梦。世界上最早的火箭是谁发明的？他不是外国人，而是中国宋朝一个名叫冯继升的人。
　　冯继升是当时兵部的文职小官（令史），他在宋太祖开宝三年（公元970年），向朝廷献上了自己发明的火箭技术，并当场做了表演。赵匡胤很高兴，奖给他许多衣物和布匹，此即《宋史兵志》上所记：时兵部令史冯继升等进火箭法。命试验，且赐衣物、束帛。
　　需要说明的是，火箭的发明应该不是冯继升一个人的功劳，而是集体的智慧，并在不断改进的基础上才成熟起来的。到宋真宗咸平三年（公元1000年），神卫兵器军队长唐福，也向朝廷献上了一种火箭，另有火毯、火蒺藜等作战利器。
　　宋人发明的这种火箭只是一种兵器，不能算是现代火箭的雏形，真正的发明时间应从南宋中叶算起，当时出现了一种烟火，其中被称为地老鼠、火线流星的烟火，制造原理与现代火箭是一样的，都是借助燃烧时喷出气体的反作用力而升天。特别是火线流星，与现代的火箭结构最为接近，在药筒上绑一根芦苇或竹签，作为稳定和定向的装置。
　　明代：万户飞天人类最早的固体火箭
　　在航天飞行中，能够载人飞行才标志一国航天技术的先进和成熟。现代载人航天距今只有几十年时间，而早在中国明代就已经出现了这样的载人飞行试验。
　　这个航天人名叫万户，也有人称为万虎。现代航天大国美国对万户非常崇拜，他们的专家是这样记述中国古代这位航天人的航天事迹的：约14世纪末，有一位中国的官吏叫万户，他在一把坐椅的背后，装上47枚当时可能买到的最大火箭。他把自己捆绑在椅子的前边，两只手各拿一个大风筝。然后叫他的仆人同时点燃47枚大火箭，其目的是想借火箭向前推进的力量，加上风筝上升的力量飞向前方。
　　中国航空事业的先驱王士倬先生，当年也曾给他的学生、中国航天事业的奠基人钱学森讲过万户飞天的故事，但版本与基姆说的不一样，王士倬称万户飞天事发明宪宗成化十九年（公元1483年），万户是一位富有人家的子弟，他熟读诗书，但不去投考，因为他不爱官位，爱科学。
　　万户的飞行可以说是人类利用火箭作动力升天的最早试验活动。前苏联火箭专家曾给予了很高的评价：中国不仅是火箭的发明者，而且也是首先利用固体燃料火箭把人送到空中去的幻想者。
　　遗憾的是，万户的这次试验以失败告终，万户升空不久即摔下丧生。万户也因此成为古代中国乃至世界为航天事业献身的第一人。
　　冯如制造出我国第一架飞机
　　制造出我国第一架飞机，把人成功送上天的是近代飞行家冯如。1883年，他出生在广东恩平的一个普通农民家里，长大后随舅父到美国发展，开始了试制飞机的实验。试制飞机对冯如来说的确不是一件容易的事。当时中国没有一架飞机，当然也就谈不上有什么自己的技术资料和经验了。在美国，贫穷的冯如缺少资金，更不可能从外国人手里得到制造飞机的技术。但这些都不能让冯如退缩。
　　1907年9月，冯如在奥克兰租了一间厂房，靠着从爱国侨胞中筹措到的资金，和助手们一起开始了飞机研制工作。他们夜以继日地苦干，白天跑图书馆和书店，多方收集资料，晚上通宵达旦地进行研究，像上满了弦的钟表一样不停地运转。
　　1908年，他们制造出了第一架飞机，在奥克兰的麦图进行试飞，结果试飞没有成功。接着他们的工厂又因为失火，顷刻化成了一片废墟。但冯如没有灰心，在麦图搭起了个简易工棚，又从头开始。在华侨的帮助下，经过认真研究和改进，他们很快于1909年2月，又制成了一架新飞机。可惜，试飞时冯如驾驶着这架飞机刚刚飞起几丈高，就猛地跌落下来。值得庆幸的是冯如没有受伤。冯如苦苦思索着飞机试飞失败的原因，认真分析各种情况，找到问题的关键，改变了机身和两翼的比例，搞出了新的飞机设计方案。
　　终于在1909年9月21日，他的飞机飞上了蓝天，飞行距离达到了2640英尺，超过了美国莱特兄弟1903年创造的飞行852英尺的首飞记录。不久，冯如又制造了一架更完美的飞机，飞出不到20分钟，就飞行了20英里，时速达到了65英里，最大飞行高度到达了700英尺，创造了当时世界的最高纪录，为我国航空史揭开了第一页。冯如，以他的聪明才智和极大的勇气，终于实现了万户等古人的飞行梦想。
　　如果奇迹有颜色，那一定是中国红。面对从古至今都拥有如此雄心壮志的中国航天梦，我们怎能不为之感到骄傲！时至今日，中国人世代传承的火箭梦已经得到了基本实现。相比于古人们单纯的梦想升空，现代中国的目标更为宏大我们的征途是浩瀚星辰！