南极和北极，哪个更冷？

　　去年9月份，我国第12次北极科考顺利完成。今年4月26日，雪龙号载誉归来，这也标志着我国第38次南极科考活动完美收官。
　　南极更冷还是北极更冷？冰山也像海水一样咸吗？寒冷的极地也有火山？严寒的极地有哪些神奇的动物和植物？极地居然发现了恐龙？人类为什么要进行极地考察？在极地科考是种什么样的体验？
　　中国之声、央视频携手中国科协青少年科技中心联合推出全媒体科普栏目大师课堂《科学家讲科学》。20位院士名家畅谈热点事件，为公众科普答疑。本期有请中国科学院院士刘嘉麒和《博物》编辑部主任刘莹，一起带我们走进极地。
　　南极更冷还是北极更冷？
　　北极是陆地包围海洋，北极的中间是北冰洋。刘嘉麒表示，虽然北冰洋的表面都是冰，但是冰的厚度并不大，平均厚度在三米左右，总冰量还不及南极冰量的十分之一。
　　与北极不同，南极则是海洋包围着陆地南极洲，其面积有1400多万平方公里。因为被平均厚度在2300多米的冰雪覆盖，所以南极洲比其他大陆的平均高度要高。
　　刘嘉麒指出，南极是地球上最后一个被发现且目前唯一没有人类定居的大陆。南极洲的气候更干燥，年降水量一年约50毫米，在南极点降水量几乎为零。
　　另外，南极也比北极更加寒冷。在南极已经测到的最低自然温度是零下89。2C，这是目前在自然界测得的最低温度。
　　刘嘉麒说，比严寒更可怕的是烈风。我在南极考察的时候，我觉得冷不是很可怕，但是风比较可怕。根据有些考察站的记录，南极一年中有三百天左右的时间刮8级以上的风。在风最强的时候，风速能达到每秒80米到100米，要比12级台风的速度还要快三倍左右。假如被风卷进去，应该是必死无疑。
　　寒冷的极地也有火山？
　　刘嘉麒称，南北极都有火山。极地尽管是冰天雪地，但也热火朝天。南极现在有两处现代火山，一个是在南设得兰群岛的欺骗岛火山，还有一个是在罗斯海的埃里伯斯火山。
　　埃里伯斯火山和欺骗岛火山都是活火山。其中，埃里伯斯火山是南极最大的火山，有3000多米高，1900年和1902年都曾有过火山喷发活动。
　　在北极圈里也有火山。刘嘉麒以冰岛为例，介绍说：冰岛因为冷被称为冰岛，但其实它也是个火岛，冰岛有85的地方都是火山。所以极地不光有冷也有热。
　　极地的火山喷发会对自然环境造成一定影响，但不会造成翻天覆地的变化。刘嘉麒表示，整个地球火山太多，数以千计，如果把海底的火山都算上，将会是数以万计。所以不能说南极北极的火山喷发就会导致地球毁灭。火山爆发的确够在局部地区引发一定程度的灾难，但还不足以说让地球完成一次生命毁灭。
　　冰山也像海水一样咸吗？
　　刘嘉麒说，冰山并不像海水一样咸，极地冰山融化的水是淡水。整个地球的水将近97是咸水，3是淡水。在这3中又有大约70冻在南极和北极。极地的冰雪都是淡水。
　　严寒的极地有哪些神奇的动物和植物？
　　尽管极地气候条件严酷，但还是有动植物生存的，不过南北极的生物也存在差异。比如在北极，除了我们熟悉的北极熊，还有一种鸟类叫燕鸥。
　　刘嘉麒表示，这种比燕子稍微大一点的白色鸟类十分厉害，它们一般在极地度夏。如果北极是夏天，它就在北极生活，如果南极是夏天，就到南极生活。燕鸥每年要在南北极之间迁徙一个来回。2004年，有人捡到一只死掉的燕鸥，它戴着一个环，这个环是1970年戴的，过了34年了，也就意味着这只燕鸥在南北极跑了34个来回，大致飞行了150多万公里。
　　刘嘉麒表示，在北极还能够见到很多的植物。从高等植物到低等植物都有，一般都是草本植物，没有木本植物。比较著名的有仙女木这样的高等植物，还有被称为‘雪绒花’的北极棉。
　　尽管南极终年被冰雪覆盖，却也充满着生机。刘嘉麒介绍说，南极的大部分生物生活在海洋里。其中大家最熟悉的就是企鹅。企鹅也有很多种类，其中帝企鹅属于企鹅当中的贵族。
　　南极的陆地上几乎没有高等植物，只有一些地衣和苔藓，所以南极也被称为无花的世界。刘嘉麒指出：在南极的海边上能见到比较多的植物就是地衣。一般来说，地衣生长一公分需要100年，如果它能长到10公分左右，就有1000年左右生长期了。
　　在极地居然发现了恐龙？
　　南极大陆上有丰富的动植物化石，其中就有恐龙的身影。南极曾经是原始大陆冈瓦纳古陆的一部分，冈瓦纳古陆大约在1。8个亿年以前开始分裂，最先形成南美洲和非洲，在1。3亿到1。4亿年前左右分裂出南极洲。大约在七、八千万年前，中生代末期和新生代的初期时，南极洲漂移到现在的位置。
　　那么，南极真的有恐龙存在过吗？刘嘉麒表示，在极地的地层里发现恐龙化石并不等于恐龙在南极和北极生存过。刘嘉麒指出，恐龙不可能在极地环境生存，恐龙化石所在的地层是通过板块运动，从极地以外的地方漂移过来的。所以不能因为在南极、北极地层中有恐龙化石就认为恐龙在那生存过。
　　人类为什么要到极地去？
　　近一百年来，全球气温在不断升高，气候变化非常强烈。刘嘉麒表示，为了找出气候变化的原因，需要到极地获取相关资料，因为在极地几乎没有人类活动的干扰，能够得到真正的背景值和自然情况。
　　刘嘉麒以北极的冰量为例，指出北极的增温远比中纬度地区剧烈，其冰量的变化与气候变化紧密相关。以冰量做推断，差不多100年之后北极的冰量要减少一半左右。大量的冰融化成淡水进入海洋，海水被稀释之后其比重也会改变，进而影响到洋流。洋流的改变将导致气候的变化。
　　另一方面，南极与北极蕴藏着丰富的矿产资源。目前，南极已经发现200多种矿产，例如煤炭、石油、天然气乃至宝石。除了矿产资源，南极还有丰富的生物资源。刘嘉麒说，南极有数亿吨的磷虾，在不打破生态平衡的前提下，人类每年可以捕捞1亿到1。5亿吨。
　　我国目前在极地考察中取得了哪些成果？
　　刘嘉麒介绍，我国从1985年开始，历经30多年的努力取得了不少成果，第一成果就是建立了考察站。现在南极的76个考察站中我们国家有5个站，这5个站把南极东西南北中几乎都占了，东边有中山站，西边有长城站，中间有昆仑站，在南边的罗斯海湾又建了第5个站。我国在比较短的时间内能建5个站，在拥有南极考察站的国家里排在第四位，这是十分了不起的事情。
　　在极地科考方面，我国科研人员取得了大量的宝贵资料，我国绘制的南极遥感地质图实现了透过冰层看南极，助力科考队员进一步探索未知的极地世界。
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